Конечно, будет здорово, если ее встретят Зануда и Фомичева, но они, честно говоря, так – семьдесят на тридцать, могут и не приехать. Не потому, что друзья они плохие, а потому что тяжелы на подъем и вряд ли соберутся в такую глушь. К тому же теперь у них наверняка «малые» завелись. Скорее всего приедет Толик (процентов восемьдесят пять-девяносто). Ну а уж Дианка-то со своим – тут точно целая сотня, без вариантов. Они ведь были с ней не разлей вода. Вот уж они обнимутся и рассмеются со старой подругой, а потом, наверное, и всплакнут. Как же она теперь выглядит, интересно? Снова накатила тревога. Где-то заскрипели двери и забарабанил дождь по подоконнику.

Когда затрубил сигнал подъема, Ольга сидела на койке полностью одетая – в робе и кедах, только надоевшую косынку надевать не стала. Пара местных «подружаек», таких же одиноких, подошли попрощаться. За натянутыми улыбками она увидела чужую тоску, отчего ей стало неловко – вспомнилось, как сама заглядывала в счастливые лица выходивших на свободу и попыталась как могла приободрить «подружаек».

После зарядки Ольга отнесла в прачечную постельное белье и матрас, затем сходила со всеми на завтрак, но к еде не притронулась, только пила подкрашенный сгущенкой цикорий, ловя на себе завистливые взгляды. И вот, наконец, в начале девятого явившаяся в барак прапорщица с «ливерным» лицом прокричала заветные слова:

– Гарпунова! С вещами на выход!

Ольга получила в кассе тысячу рублей одной купюрой и четыре монеты – три пятака и одну двухрублевку, а также билеты на поезд до Нижнего Тагила и до станции Зимний-II в Республике Коми. Она усмехнулась, увидев название населенного пункта, в котором была прописана. Ехать в затерянный среди снегов городишко на краю земли она, конечно, не собиралась – уж лучше в колонии еще пять лет оттрубить, чем вернуться в дыру, которую она когда-то поклялась покинуть раз и навсегда и клятве своей оставалась верна уже почти половину жизни. Сдаст она билет на вокзале, может пару тысчонок отвалят. Из кассы Ольгу отправили на склад через дорогу.

Сентябрьское утро по северной традиции бодрило ледяным ветерком, приносившим с реки запахи ила, гнилых водорослей и сырой древесины. Она часто их ощущала, работая в тюремном огороде или подметая дорожки между бараками, но теперь к ним примешивался какой-то новый незнакомый запах. Ольга обрадовалась, когда на складе ей выдали тот самый спортивный костюм «Найк» с толстовкой, в котором ее задержали на пункте пропуска «Лудонка», а также желтые непромокаемые кроссовки «Асикс». Когда-то у нее еще водились денежки, которые она не скупясь тратила на качественные спортивные шмотки. Ей вернули даже ее любимую красную бейсболку «Аутри». Но настоящим сюрпризом оказался айфон, извлеченный со дна картонной коробки и переданный ей вместе с зарядкой. На нем правда появилась диагональная трещина по всему дисплею, но это совершенно точно был ее айфон. На момент начала отсидки – самая топовая модель.

Когда Ольгу вели по внутреннему дворику к воротам КПП, изморось сменил изобильно-противный дождь. Крупные капли били по плечам, обнаженной шее, козырьку бейсболки и одноразовому пакету, в котором лежали сухой паек, зарядка, зубная щетка и мыло – все ее вещи, не считая айфона в кармане спортивных штанов. У внутренних дверей Ольга вдруг обнаружила, что волнуется как школьница. «Просто сделай, все что можешь», беззвучно прошептала она слова, которые всегда говорила себе перед тем, как сорваться со стартовой тумбы под неистовый рев трибун. Ольга глубоко вздохнула. Кого же она увидит первым? Зануду? Толика? Дианку? А может быть сразу всех – смеющихся, подбадривающих друг друга в ожидании ее у какой-нибудь большой крутой машины? Вот это будет настоящий подарок! Сколько новостей она услышит! Сколько поведает сама. Натянув бейсболку на глаза, Ольга вышла из колонии. Дверь за ее спиной тотчас захлопнули и закрыли на засов. С замиранием сердца она подняла взгляд. На площадке перед воротами не было ровным счетом никого.

***

Телевизор разразился визгом пляшущих девиц в сарафанах и Варвара завертелась в поисках пульта, проклиная свой вчерашний забег за второй бутылкой «Мороши». Повод, надо признать, был откровенно надуманным, а эффект себя не оправдал. Зато расплата не подкачала. Перед глазами кружились симметрично разложенные ножи, вилки, чайные ложки, разноцветные ромбики полотенец, пирамида тарелок – строго от большей к меньшей. Плита сияла хромом как в магазине. Шеренга бутылок у стены пугала своей нездоровой прямизной. Пульта нигде не было.

За окном по-осеннему уныло смеркалось, туман обволакивал огни фонарей и прожекторов на катке, мелкая изморось дрожала на чистом стекле. Взгляд Варвары остановился на золотистых шляпках двух саморезов, ввинченных в оконный импост. Дурной признак, решила она и потянулась к телевизору, стоявшему высоко на холодильнике. В висках запульсировало с удвоенной силой.

Кнопка до которой она дотянулась, как оказалось, переключала каналы, а не звук. Теперь по телевизору показывали лес. Слышался шелест веток и пение птиц. По крайней мере никто не визжит, подумала она, доставая сигарету и заглядывая в смартфон, в котором крутилось колесико загрузки.

Выпустив облако дыма, Варвара подняла лицо. Камера, плавно раскачиваясь продолжала демонстрировать лес, перемежаемый полянками. В углу белел крупный логотип в виде лебедя с надписью «Дрезна ТВ».

– Где он это находит? – проворчала она.

Между тем на экране за березами вдруг быстро прошагал человек в нестиранном костюме овцы. Он двигался справа налево, сутулясь и широко размахивая руками, будто загребал ими воздух. Камера попыталась ухватить его, стремительно набирая масштаб. Среди веток мелькнула грязно-мохнатая нога крупным планом, зазвучала тревожная музыка.

Варвара стряхнула пепел в мойку и, повернув голову к ванной, безо всяких усилий громыхнула прокуренным голосом прирожденной хабалки:

– Ватрушка, как все прошло?!

Ее младший брат Виктор Летягин, стоявший в это время в ванной перед зеркалом, продолжал молча скоблить впалые щеки опасной бритвой.

Потыкав безо всякого результата пальцем в дисплей смартфона, Варвара окончательно вышла из себя.

– Достало! – прошипела она, и швырнув смартфон на стол, вышла из кухни.

В дверях комнаты на мгновение задержалась – взгляд уперся в сиреневую Черничку на подоконнике. Положив передние лапы между задних с простодушным удивлением, которое при желании можно было принять за укор, она глядела на незваную гостью парой черных стекляшек. Мордочка в форме месяца – рогами кверху и бантик на шее.

Немного страшась своего необдуманного порыва, Варвара неуверенно села перед компьютером, пошевелила мышкой. Слава богу – включен. Стараясь не глядеть по сторонам, чтобы не увидеть ничего лишнего, она кликнула на знакомую иконку браузера. От количества вкладок зарябило в глазах. С ума сойти! Она окончательно пожалела о своем решении. Первая же увиденная страница испортила ей настроение и дала понять, что все ее вопросы не имели смысла. Хуже некуда, Ватрушка! Взгляд против воли пробежался по новостному заголовку полугодовой давности:

Прекращены поиски блогеров, пытавшихся забраться на глубоководную станцию «Гидросфера-11»

Варвара перешла на соседнюю вкладку, и увидев племянницу поняла, что сегодня тоже не обойдется без бутылки. Возможно, даже без двух. Суетливо кликая по крестикам вкладок, она видела одно и тоже, ничего не понимая. Нет, она ей приснится сегодня. Этот псих открыл десять одинаковых страниц. Точно приснится. Кошмары преследуют ее с детства, у них это семейное. Варвара посмотрела на окно и увидела шляпки саморезов в том же месте, что и на кухне.

Она выругалась и вернулась к монитору, сразу же встретившись взглядом с мертвой племянницей. Все-таки в ней было что-то от их матери. Не в лице и не в фигуре, а в позах и движениях что ли. Что-то неуловимое все-таки было. Варвара закрыла последнюю ютубовскую вкладку и удивилась новым открытиям. Пепел упал на джинсы.