— Миша! Как хорошо, что ты с ребятами вернулся! — Рымин спускался по лестнице и, судя по всему, очень торопился.

— Что-то случилось?

— Все то же самое — мы едем в Выборг! Тебя Серпухов искал, если что, поедешь с ним.

— А вы?

— А я с вами, куда же вы без меня, — Великий князь улыбнулся и тут же перевел взгляд на Эвелину, которая появилась в зале. — Миша, и еще просьба. Пока все не закончится, постарайся никуда не отлучаться. Твоя помощь может понадобиться в любой момент.

Так и знал, что связавшись с княжескими делами однажды, выбраться из этого омута будет не так просто. И пусть я отошел от дел, теперь прошлое толкает меня снова пускаться в рискованные авантюры уже по своей инициативе.

Рымин взял Эвелину за руку и направился к выходу. Я проводил их взглядом и невольно улыбнулся. Хорошая была бы пара. Эх, мне бы к Маше, но придется задержаться еще ненадолго.

— Значит, Выборг…

И снова дорога. На этот раз наш кортеж увеличился едва ли не втрое. По мере приближения к Выборгу все чаще попадались вооруженные отряды. И пусть все они были с нашивками Московского и Новгородского княжеств, в их верности еще предстоит убедиться. Не хотелось бы оказаться в ловушке, окруженными предателями.

И все же до Выборга мы добрались без происшествий. Запыхавшийся командир гарнизона встречал нас в центре. По его виду было заметно, что он узнал о визите Великого князя совсем недавно и все, что успел сделать — примчаться ко входу в управу.

— Моржов Никита Петрович, — тут же выдал на него ориентировку Серпухов, пока мы еще не подошли достаточно близко, чтобы нас могли услышать. — Командует гарнизоном в Выборге уже четырнадцать лет, служил здесь с первых дней службы, нельзя сказать, что особенно талантлив, но ни в каких порочащих его репутацию и честь офицера связях замечен не был.

Великий князь кивнул, показывая, что слова сотника услышал.

— Докладывайте! — тут же приказал Рымин.

— В городе все спокойно! — тут же взял под козырек. — Финн ведет себя тихо, проблем на границе не возникает.

— А как же инцидент с рыбачкой шхуной? — помощник командира с наигранным удивлением посмотрел на своего начальника. Ясно, метит на место командира гарнизона и хочет подставить Моржова перед Великим князем.

— Какой инцидент, какие финны? — возмутился Рымин.

— Ну, там их воды пересекли без разрешения, а рыбы той наловили — всего ничего.

— Моржов, вы знаете что у вас в городе происходит? Где люди, которые прибыли сюда буквально утром? Я давал приказ закрыть границы и никого не выпускать ни по земле, ни по воде. Вы его выполнили?

— Как есть выполнили! — снова взял под козырек командир и заметно побледнел.

— В таком случае, если вы владеете обстановкой, где они остановились?

— В гостинице «Портовая», — тут же взял слово помощник командира.

— Отлично! Снарядите мне два десятка одаренных и в срочном порядке пришлите к гостинице для усиления.

Моржов испуганно закивал головой, понимая, что если Великому князю понадобилось подкрепление, то дело принимает серьезный оборот. Он отдал несколько команд, и еще до того, как мы покинули главную площадь города, к нам присоединились два десятка воинов. Почти половина гарнизона города.

Возле гостиницы нас уже ждали. Люди Хомутова выстроились в ряд перед входом и выглядывали из окон. Похоже, кто-то уже сказал им, что Великий князь в городе. Немного поодаль от гостиницы толпились возмущенные постояльцы, которых выгнали из номеров, не дав даже вещи забрать. Многие так и стояли в тапочках и халатах.

Заметив наше приближение, бойцы заметно напряглись, а постояльцы и случайные прохожие поспешили убраться подальше, чувствуя неладное. Рымин при поддержке духовников и твердынь вышел вперед. Некоторые зеваки, которые еще не успели убраться подальше, удивленно замерли, потому как узнали Великого князя. Они остановились на значительном расстоянии и следили за тем, что происходит, перешептываясь между собой.

— Я хочу говорить с Хомутовым.

— Он не принимает гостей, — сухо отозвался одаренный у дверей гостиницы.

— А я не гость. Я — хозяин здесь, и пусть выполняет что ему приказывают, или будет отвечать передо мной.

Воины перед входом в гостиницу напряглись, но не ответили. Вид Великого князя заставил их поежиться.

— Надо же, легки на помине! — в одном из окон появился Хомутов. Он выглядывал из-за плеча твердыни и неотрывно смотрел на Великого князя. — И кто же из моих союзничков прокололся? Белозеров? Горяинов?

Выходит, заговорщиков было немного больше, чем сказала Эльвира. Интересно, как ей удалось это скрыть от прорицателя? Неужели ей удалось утаить какие-то воспоминания?

— Поработайте с Горяиновым, — тут же отдал приказ Рымин. — А заодно узнайте у Эльвиры почему я не услышал этой фамилии.

Хомутов все еще стоял у окна, поэтому Рымин продолжил:

— Предлагаю не рисковать людьми и сложить оружие. Вам все равно никуда не уйти из Выборга, так зачем эти смерти и разрушения?

— Ловко стелишь, князь! Вот только я согласен на переговоры и не меньше. При этом на нейтральной территории. Дай нам уплыть сегодня же в Гельсинфорс и мы можем сесть за стол переговоров.

Рымин улыбнулся краешком рта.

— Видимо, ты не понимаешь в какой ситуации оказался. Гостиница окружена, и есть ровно два способа выйти — живым с поднятыми руками или мертвым.

— Мне сдаваться нет резона, — отчеканил Хомутов и исчез внутри здания.

В это же время из окон полетели пути и заклинания. Удар был настолько мощным, что даже трое твердынь, стоявших перед Рыминым, не смогли его сдержать в полной мере. Их куполы дрогнули, и ударной волной их отбросило назад.

Но вторая группа бойцов среагировала мгновенно. Они стали рядом и прикрыли друзей. В это же время второй отряд во главе с Серпуховым вступила в бой.

Возле гостиницы было шумно — крики, борьба, летящие заклинания и пули, предсмертные крики и кровь. Мало кому захочется увидеть такое. Немногочисленные зеваки тут же разбежались прочь.

Я двигался в первом ряду и буквально через несколько секунд вступил в бой. Ноги сами несли вперед, и поначалу казалось, что это от охватившего меня адреналина и ярости, но потом понял, что сработало умение скорохода на десятой ступени. Он мог ускорять союзников в небольшой области вокруг себя. Вот почему скороходов часто брали в дружину. Да, я активно восполнял пробелы в знаниях, которые не получил в академии.

Уклонился от выпада противника и нанес мощный удар с атрибутом силача. Ударной волной немного разбросало противников по сторонам, и в их строе образовалась брешь, куда мы прорвались. Оцепление вокруг гостиницы рвали на части, разбивая на малые группы. Окруженные и загнанные в угол, они не переставали сопротивляться и отчаянно бились.

Пока я сражался с одним противником, мощный удар пришелся в спину. Кто-то из наших погиб, и у меня открылась спина, чего я не заметил. Если бы не каменный доспех, дело могло закончиться как угодно. Удар отбросил меня вперед прямо на моего противника. Пришлось хорошенько приложить его головой и перекатиться через плечо от следующего удара в спину.

— Тебе конец! — силач бросился на меня, а я лежал на каменной брущатке и просто не мог защититься. Единственное, что мне оставалось — выставить перед собой руку и попробовать закрыться от удара.

— Бам! — кто-то из ребят вовремя подсуетился, и противника смело в сторону. Тут же в меня полетел огромный кусок стены, направленный одним из людей Хомутова, но тут уже Покровский не растерялся и подсобил со своим куполом. Огромная глыба разбилась о купол, и нас засыпало грудой пыли и мелких камней. Ощущение было не из приятных, но пережить можно. Ладно я, у меня еще был каменный доспех, а вот Федя получил по полной. Интересно, как он?

Поднявшись на ноги, я увидел Покровского, который уже дрался с другой группой врагов. Он бился с ожесточенностью, которая могла его погубить. Мундир был уже разорван в нескольких местах и забрызган кровью. Надеюсь, не его. Федор держался из последних сил, и только какие-то скрытые резервы и жажда мести толкали его вперед. Пришлось спешить ему на помощь, чтобы парень не наделал глупостей.