Уйти и позволить разрушать все вокруг дальше я не мог, да и вихрь теперь отрезал мне путь для отступления. Максимум, что я мог сделать — добраться до укрытия в одном из соседних домов. А что, если попытаться отвести угрозу? Они ведь почувствовали, когда мы стали им мешать и повернули к нам. А если теперь мы сделаем то же самое?

— Платон, заводи машину! — закричал я, пытаясь пересилить порывы ветра.

— Что ты задумал? — Фролов подозрительно смотрел на меня.

— Мы отведем угрозу от города. По крайней мере, дадим людям время спастись.

— В таком случае, поведу я!

Смерч обрушился на дом, снося черепицу, но мы с Константином были уже далеко. Он завел машину и выехал на дорогу, и только после этого я решился отправить энергию, чтобы замедлить стихию. Как я и рассчитывал, смерч тут же развернулся в нашу сторону.

— Гони! — закричал я, призывая новый сгусток энергии.

Фролов выжимал из машины все, что можно, но этого было недостаточно, чтобы уйти от вражеского заклинания. По пути ему приходилось объезжать заторы на дорогах из перевернутых машин, частей крыш и заборов и мелкого мусора. Зато теперь смерч двигался по дороге, оставляя после себя минимум повреждений.

Время от времени я посылал в него заклинания, чтобы он не отставал. Похоже, наши противники решили, что вот-вот дожмут тех, кто осмелился противостоять им. Со стороны все выглядело более чем логично — тот, кто уцелел, пытается всеми силами помешать.

— Приехали, — отозвался Константин и затормозил.

Дорога оказалась перекрыта огромным грузовиком, который перевернулся и теперь не позволял нам пройти. Мы оставили машину и выбрались наружу в поисках укрытия. Искать его в одном из домиков было плохой идеей.

— Смотри!

Константин указал на смерч, который теперь замедлился и стал уменьшаться. Присмотревшись, я увидел, что яркие струи энергии тянутся откуда-то совсем рядом. Мы добрались до соседней улицы и увидели группу людей, окруженную одаренными. В центре круга находилась дюжина чародеев, державшихся за руки, а их окружали одаренные с другими атрибутами на случай, если кто-то из врагов осмелится подойти ближе. Заметив нас, они заметно напряглись, но потом быстро узнали Фролова.

Я же рассматривал чародеев. С удивлением заметил в центре круга Андриянову и дядю Андрея Румянцева. Они-то как здесь оказались?

— Миша, давай поможем, — предложил Константин. — Даже без слияния можем дожать это порождение хаоса.

Мы с Константином создали слияние и направили свой поток энергии в сторону смерча. Теперь он стал уменьшаться гораздо быстрее. Хоть он и направлялся в нашу сторону, теперь у него практически не было шансов навредить. Минута, и он перестал существовать, рассеявшись в воздухе.

— Так вот кто настолько безумен, что решил противостоять такому мощному заклинанию в одиночку, — произнесла Андриянова, открыв глаза. — Фролов и Гущин. Я должна была догадаться.

— Ирина Николаевна, сегодня я рад вас видеть больше, чем обычно. Мы не пустили стихию к центру города и помогли избежать разрушений, — вмешался Константин. — Но как вы успели так быстро среагировать? Неужели с Москвы прибыли сильные прорицатели?

— В Москве и без нас хватает проблем, Константин. Смотрите глубже. Мы получили информацию из надежного источника о планах градовцев и смогли отреагировать. Если бы не это, смерч вовсю бушевал бы в центре Ростова.

— Интересно, что же это за источник такой? — произнес я с улыбкой. Я прекрасно понимал, что никто мне не ответит, чтобы не раскрывать тайну, но свои соображения на этот счет у меня имелись.

— Собирайтесь, если вы еще не передумали участвовать в обороне города.

— Погодите, но ведь сбор назначен на утро.

— Уже нет, — ответила Андриянова. — Градов двигается налегке. Он оставил все снабжение в Новолиманске и выдвинулся в нашу сторону. Буранов уже выдвигается на окраину города, а все остальные через час уже будут там. Первый бой мы дадим уже этой ночью.

Обратно мы вернулись за пару минут. Маша уже позволила всем выйти из укрытия, и теперь они рассматривали разрушения. Особняк Фроловых сильно пострадал. Черепицу разбросало практически полностью, окна вырвало, а внутри дома царил беспорядок. Нижнее белье Маши, висевшее на оконной раме, заставило меня улыбнуться.

Один из домов прислуги также здорово пострадал. Он лишился крыши, и теперь его жильцам придется переезжать на время ремонта. Вот только когда он будет? Сейчас явно не до этого.

— Маша, собирай людей, бери машину и уводи их из города. Сегодня я даже доверю тебе управление машиной, — Константин отдавал последние указания перед тем, как отправиться на сбор. — Платон, выбери еще девять человек из охраны и раздай им доспехи. Остальные пусть отправляются вместе с Марией и присматривают за людьми.

Начальник охраны кивнул и тут же направился исполнять приказ. У меня выдалась свободная минутка, чтобы проститься с родней и Машей.

— Береги себя, — произнесла Сашка, обняв меня. — Я только нашла тебя снова и не хочу терять.

— Не волнуйся, сестренка, Гущины не пропадают, — ответил я и вытер слезинку, катившуюся по ее щеке.

— Гущин… — я видел, что Фролова переживала. — Ты… будь осторожен. И присматривай за папой, чтобы он не лез, сломя голову, в омут.

Маша поцеловала меня в щеку и поспешила отойти в сторону. Краем глаза я заметил, подаренное мной ожерелье на ее шее. Значит, все-таки понравилось.

Чтобы надеть доспехи, потребовалось не больше пары минут. Добраться до расположения армии защитников — еще полчаса. Они уже выстроились на окраине города и формировали боевой порядок. Попытался высмотреть Влада, но разве можно что-то толком рассмотреть в этой темноте?

Буранов разделил своих казаков на две части. Они располагались по флангам. Буранов возглавил правый фланг, Палыч — центр, а командовать левым флангом выпало Тимашевскому. В нем я был уверен меньше всех. Сможет ли княжеская ищейка показать себя толковым командиром? Да и потом, самые сильные одаренные были как раз в центре и на правом фланге. Выходит, никто не ожидает, что нас попытаются обойти?

— Фролов, веди своих людей на правый фланг! — скомандовал Палыч, и я с облегчением выдохнул. Тимашевский не вызывал у меня доверия, поэтому сражаться под его началом мне не хотелось.

Кстати, а чего стоит ждать от наших врагов? Чародеи у них здорово истрепались, и чего-то серьезного от них ждать не стоит. Попробуют задавить грубой силой, или устроят ментальную атаку? Пока я всматривался в темноту ночи, Константин выставлял своих бойцов.

— Платон, стань сзади первой линии по центру. Твоя задача — накрыть нас защитой от духовников. Тимур, стань перед Платоном. Вероника, во вторую линию!

Я смотрел как Фролов отдает приказы и подумал о том, что для кого-то из ребят грядущий бой станет последним. Не верю, что нам удастся обойтись без потерь. Где-то рядом командовал своими бойцами Буранов.

— Миша, во второй ряд!

— Как? Я же силач! — я посмотрел на Константина с удивлением. Неужели он решил поберечь меня? Нет, я не собираюсь прятаться за спинами остальных.

— Ах, да! Прости, я забыл, что ты с двумя атрибутами. Иди в первый ряд, силачи стоят через одного.

Продвигаясь к своему месту, поймал на себе удивленные взгляды охранников Фролова. Выходит, они не в курсе? Ну, хоть кто-то. Надеюсь, враги тоже еще не выяснили это. А, хотя, чего я боюсь? Ночь все равно толком не видно кто кому противостоит. Вон, я даже не вижу кто стоит в десяти шагах от меня. А простолюдинов, которые стоят за нашими спинами, так вообще не рассмотреть.

— Идут! Идут, посмотрите! — возгласы бойцов заставили меня посмотреть вперед.

Впереди двигались тысячи огней. Казалось, каждый несет в руках факел, который показывает каждого бойца. Похоже, Градов не зря решил атаковать ночью и использует этот прием, чтобы запугать.

— Красиво идут, сволочи! — произнес Буранов и плюнул себе под ноги.

— Ничего, — успокаивал себя и своих бойцов Константин. — Пусть светят. Тем проще будет в них попасть.