— Хватит, Нат. Сядь, пожалуйста. Если тебе интересно, я расскажу, как жил последние несколько недель.

— Нет уж! — заявила девушка, отпустив шею Николаева и рухнув рядом со мной. — Рассказывай, как ты жил последние восемь лет!

— Ладно, — вздохнул я.

И я начал свой рассказ, опуская мелкие детали. Но когда дошел до похищения Светы «Багряными псами», в дверь постучались.

— Уважаемые посетители, время приема у нас ограничено. Станиславу Георгиевичу нужен отдых. Прошу отнестись к этому с пониманием, — мило произнесла медсестра.

Наташа, точно пуля, сорвалась с места и замерла возле удивленной женщины.

— Мы все пониманием и обещаем сильно не нагружать нашего друга, — елейным голоском запела Дорофеева. — Но, пожалуйста, и вы поймите, мы давно не виделись с ним. И очень сильно о нем беспокоимся. Прошу вас, отнеситесь и вы с пониманием, хотя бы часочек-другой мы бы очень хотели тут посидеть, — она сняла с руки золотые часики и сунула их оторопевшей медсестре. — Вот, можете даже время засечь. Спасибо.

— Х-хорошо… — справившись с волнением, женщина сунула «подарок» в карман халата. — Часочек. Только тихо.

— Конечно-конечно, — заверила ее Ната. — И… у меня к вам маленькая просьба. Буквально крохотная — не могли бы вы принести вазу для букета?

— Да, сейчас принесу, — быстро кивнула женщина.

Ну а Ната, улыбаясь, продефилировала на свое место. Я же задумался, о том, как легко она подкупила работника фирмы Добриных. Или же вопрос был недостаточно серьезным?

Медсестра быстро вернулась, Наташа взяла у нее вазу, сунула в него букет, и водрузила цветы в самый центр стола, отодвинув три других вазы (Света тоже принесла цветы) подальше.

— Ну, что, Стас, продолжай? — мяукнала Ната, снова привалившись к моему плечу.

Ну а я продолжил. Все так же без личных подробностей и разглашения Светиной тайны.

— Хех, повесился ты за последнее время знатно, — выдал Рейдзи, когда я закончил. — Но все равно лошара. Это ж надо было под нож попасть! Какая-то обезумевшая старуха шлет за твоей головой профессионалов, а ты и рад дополнительной перфорации своей тушки.

— Еще не доказано, что это точно Власова, — заметил я. — Да и не особо она старая.

— Я убью эту сучку, — прошипела Ната, последние несколько минут моего рассказа хмурившая брови.

— Не впутывай в чужие проблемы клан, — холодно произнес Рей, а затем осклабился и бодро продолжил: — Сделай это без палева! Чтобы с нас взятки гладки были.

— А как же иначе, — на лице девушке застыл кровожадный оскал. — К тому же она все равно официально мертва!

— Нат, не нужно ввязываться в мои проблемы, — строго произнес я. — Я сам справлюсь.

— Вижу я, как ты справляешься! — всплеснула руками подруга. — На больничной койке. Если сам не можешь, я сделаю за тебя. Не переживай, Стас, — она ласково погладила меня по руке.

— Нет. Не лезь, — еще холоднее повторил я.

Ната недовольно цокнула языком и отодвинулась от меня.

— Какой суровый! — усмехнулся Рей. — С влюбленными девчонками. А против ножа профессионала ничего сделать не смог.

— Я порезал троих в мясо. Тоже хочешь? — все-таки не выдержал я.

— Хочу! — с готовностью выпалил Рейдзи и расплылся в самодовольной ухмылке. — А силенок-то хватит? Я сильнейший из Детей Нового Тигра.

— Во всем мире? — не скрывая скепсиса в голосе, спросил я.

— В нашем городе точно, — спокойно ответил он. — Да и вообще, после того как кое-кто решил сбежать, я не встречал равных себе Детей Нового Тигра. Так что? Хочешь порубить меня в мясо? Или зассал?

— Господа буйные, отставить! — Артем встал между нами. — Пожалуйста. Мы пришли сюда проведать раненого друга детства и отметить нашу встречу.

— Проведали, отметили, а дальше, что? — спросил Рей, не поднимаясь со стула. Одной рукой он отодвинул Артема в сторону, чтобы видеть мои глаза. — Стас, уверен, ты сейчас слаб. Может быть, и считаешь себя сильным, но это не так. Статус Ребенка Нового Тигра — не показатель. Есть взрослые опытные вайлорды с развитым даром, не уступающие Детям в силе. Ты собрался создать свой синдикат? Здорово, ничего не скажешь. Но пока ты будешь возиться с детским садом, в нашем городе случится Бесконечный Прорыв Граймов. Смогут ли твои детишки его пережить? Да и доживете ли вы до него вообще?

— Что ты хочешь этим сказать, Сань, — нахмурился я.

— Ничего, — он пожал плечами и встал. — Просто мне хочется увидеть того, кто сражался со мной на равных. А не побитую псину, зализывающую рану после ножичка. Ната, — взглянул он на девушку, — не забывай, что тебе завтра лететь в Неваград.

— Но я хочу снова навестить Стаса! — возмутилась она.

— Неваград, — повторил Рей твердо. — Или ты бросишь дела клана ради этого зомби?

— Ради этого могу и… — начала было девушка, но я перебил ее:

— Нат, я больше никуда не денусь. Вернешься, увидимся, — знаю я эту горячую натуру. Сдуру в кругу своих может всякого наговорить. Не серьезно, но… Лучше не обострять. Все-таки мы уже далеко не дети.

— Обещаешь? — она заглянула мне в глаза.

— Конечно. И с вами двумя тоже. Выпьем. Если одна красная голова не зазвездилась настолько, чтобы игнорировать главу нового синдиката.

— Не зазведилась, — хмыкнул Рей. — Но, во-первых, ты создай еще сначала свой синдикат. А во-вторых, это не я игнорировал старых друзей. Рад, что живой, мерзкий княжич, — протянул он мне руку.

— Я тоже это рад, злобный Псих.

Несмотря на сказанное, мы тепло пожали друг другу руки.

— Бывай! Не сдохни, — помахал на прощанье Рей и направился к двери.

— Выздоравливай, Стас. Созвонимся, — попрощался Артем и двинулся следом за ним.

Ната не спешила уходить. Мы остались с ней наедине.

— Стас, — заглянув мне в глаза, вкрадчиво обратилась девушка. — Я думала, ты погиб.

— Я знаю, — кивнул я. — Мы ведь выяснили это уже.

— И я жила жизнью свободной девушки, понимаешь, о чем я?

— А? — удивленно выпалил я.

— Что, а? — возмутилась она, тряхнув черной гривой. — Сейчас у меня завелся очередной парень. Но я сегодня же решу эту проблему. Так что, когда в следующий раз увидимся, ты… я…

— Стоп-стоп-стоп! — поспешил перебить я девушку. — Ты мне ничего не должна.

— То есть как это так? — еще сильнее завелась Ната. — Между прочим, мы давно с тобой решили пожениться! И раз ты жив, не вижу причин отказываться от реализации этого решения!

— Мы ничего не решали!

— Ты обещал!

— Я обещал быть рядом с тобой и защищать тебя, — парировал я.

— Всегда быть рядом! Опустим, что восемь лет ты притворялся мертвым. Ты жив, я жива. С этого момента и дальше будь всегда рядом. Правда, теперь мы взрослые, а это значит, чтобы быть рядом — тебе нужно на мне жениться. Так вот, я — согласна.

Твою мать…

Худшие опасения подтвердились. Вот потому я и опасался встречаться с Натой. Это же была ее любимая присказка раньше: «Когда мы вырастем, мы поженимся». И вот теперь выросли.

Так, нужно что-то ответить. Чувствую, сейчас со стороны я выгляжу очень странно — сижу, выпучив глаза и открыв рот. Нужно вежливо ее осадить. Хотя, кто знает, что разъяренная «дочка» Нового Тигра устроит после этого.

— Вижу, ты настолько счастлив, что потерял дар речи и способность трезво мыслить, — улыбнулась Ната. — Ну, ничего, как мудрая жена, я дам тебе время прийти в себя. Пока, Стас. Еще увидимся, не переживай.

Она помахала ручкой, послала мне воздушный поцелуй и выпорхнула из палаты, столкнувшись в дверях с медсестрой.

— Время засекла, — произнесла женщина, вернув Нате золотые часики. Та усмехнулась, забрала их и, вежливо поблагодарив медсестру, попрощалась с ней.

Вот ведь… И что мне теперь с этой бестией делать?

Хотя, что мне остается делать в такой ситуации? Разумеется, забить. У меня будет время собраться с мыслями, пока она в Неваграде. Все-таки отношения с женщинами сейчас далеко не главное. И без них хватает проблем.