Бизоиды-телепаты какие-то вялые, тебе не кажется?

Я потряс контейнером перед лицом старика:

— Что с ними не так?

— Всё хорошо.

Джонни Лейн даже и не моргнул глазом, когда бизоид в том, контейнере, который я тряхнул, поднялся кверху брюхом. А интерфейс подтвердил, что боеприпас непригоден.

— Этот… этот вообще сдох.

— Срок годности заканчивается, — невозмутимо ответил дедуля. — Через неделю все сдохнут.

Я набрал побольше воздуха, чтобы как следует отругать, но старик спокойно предупредил:

— Ты хотел пистолет? Он у тебя есть. А свежие боеприпасы покупай на Озере Холдейна, там производят эти контейнера.

Получена метка на карте: Четвёртый Обвод, Озеро Холдейна.

Я только бессильно опустил руки:

— А в Либерти-Сити можно найти?

— Это навряд ли, молодой человек, у меня самый редкий товар в городе. Ни у кого такого нет. Я же не виноват, что контейнеры оказались скоропортящимся продуктом?

Я взял себя в руки: чего я ждал от человека… ой, от NPC с внешностью обманщика? Кристальной честности? Но её надо заслужить, повышая репутацию.

Навык «Торговля» повышен: +5 ХР.

Не обманешь, не продашь. Учись, как надо продавать залежалый товар нубам вроде тебя.

Я выложил на прилавок остальные предметы: порох и пули для мушкета, патроны для АК, апгрейды «Усиление колюще-режущего удара» и «Автолутер», «Двухсторонний усилитель сексуального удовольствия «Activity»». Джонни Лейн придирчиво оглядел каждый, на усилитель удовольствия покачал головой:

— Бессмысленная вещь, кто будет заниматься любовью в УниКоме?

Я отвёл взгляд:

— Разные люди бывают. Кто-то и на стуле готов, и в автобусе.

— Только из уважения к тебе, даю за всё барахло четыре тысячи.

— Десять.

Видать, что-то было в тоне моего голоса такое, что Джонни сжался и кивнул:

— Да, да. Но — девять.

Я сурово согласился. Пока Джошуа Калкин не позвал меня, займусь побочными квестами, зарабатывая деньги. Хотя не уверен, что сотрудничество с пройдохой Джонни Лейном, принесёт мне много денег.

Перед тем как покинуть лавку, я спросил:

— Есть намёки, где искать эти мушкеты?

— Ты следопыт, ты и ищи.

— Пока что следы привели к тебе. Скажи, зачем тебе так сильно нужны эти мушкеты?

Джонни Лейн почесал кончик носа:

— Ну и следопыты нынче. Оглянись, что ты видишь вокруг себя? Правильно, лавку по торговле необычным оружием. А мушкеты — необычны. Но чтобы их свойства открылись, они должны быть рядом друг с другом. Ладно… я понял, что ты так себе следопыт. Одно название. Вот держи.

Получено: старая карта.

На пожелтевшем листе бумаги от руки нарисована схема улиц, в центре изображена фигура, напоминающая сиськи… Или мне уже всё напоминало сиськи? В углу страницы стоял вензель мастера Лефоше и надпись:

Самый злой спрятался под землёй.

Но только доброму откроется правда.

Тут всё понятно: мушкет зарыт в виде клада. Но где? И что значит «добрый»? Намёк на то, что клад доступен игрокам с высокой репутацией? Но насколько высокой?

Кроме того, я внезапно вспомнил, как лендлорд расхваливал свой бункер, утверждая: он так глубоко под землёй, что слышно, как стучит Шайтан. Малоприятное совпадение.

#

Сколько я не изучал карту, сколько не крутил, не смотрел на просвет, ничего нового не обнаружил. Вроде всё просто — надо найти это место на карте да выкопать чёртов мушкет. Но с поиском и проблема: большая часть города на моей карте была покрыта облаками, обозначая неисследованные территории. Даже если раздобуду полную карту, то с ума сойду, прикладывая эту бумажку к ней. Да и сиськоподобные закорючки мало что поясняли.

Постепенно созрел план.

Я давно покинул район Централ Парка и полицейского департамента. Здесь было больше ресторанчиков и баров. Вывески сияли, крутились и всячески заманивали посетителей. Хм, а может поесть на оставшиеся деньги? Я не ел несколько дней, сознание ещё не адаптировалось к тому, что можно не есть. Время от времени меня охватывали вспышки голода.

Представил себе хорошо прожаренный стейк и кружку холодного пива. В реальности такой обед из настоящего стейка стоил бы четверти моей зарплаты. Благодаря Адам Онлайн ни один человек в мире не чувствовал себя ущемлённым. Все могли съесть виртуальный стейк, похожий на настоящий.

Настоящее мясо или нет, сравнивал только тот, кто пробовал его в реальности. Так вот, Адам Онлайн полностью оправдывал выражение «Лучше, чем в реальности». Настоящее мясо, которое мне удавалось вдоволь поесть «на шашлыках» в имении Макарцева, было или слишком жилистым, или слишком жирным, или слишком костистым. Словом, оно было с изъяном, как и вся реальность.

Взгляд мой упал на вывеску кофейни «Звёздный Бак». Она изображала космонавта, который, откинув стекло шлема, наслаждался чашечкой кофе. А слоган «Вкус Земли» наводил на странные аналогии. Скорее всего — кривой перевод на русский фразы Taste of Earth. Она обозначала, что кофе здесь самый натуральный, вкусный, чистый и прочее.

Я вошёл в кофейню и выбрал на прилавке упаковку наиболее дорогого кофе. Потом вышел, подозвал такси:

— В полицейский департамент.

— Говорят, сегодня там снова был взрыв? — спросил таксист. — Жёлтые пираньи не на шутки разозлились. Это война, брат.

— Угу.

Я достал планшет и открыл свои характеристики. Вложил два очка в «Знание», повышая до девяти, и два очка в «Прозорливость», повышая до второго уровня, всё-таки общение с NPC надо прокачивать:

Навык «Прозорливость» повышен до уровня 1.

Открыт дополнительный параметр NPC «Интересы».

Теперь ты будешь знать, что NPC ищет по жизни.

Навык «Прозорливость» повышен до уровня 2.

Суфлёр. Ещё больше подсказок для правильного использования предыдущих подсказок.

Не хватало единички знания, чтобы открыть неизвестное свойство моей кожанки Макса Пейна.

Парадный вход в здание ПДЛС окружали бетонными блоками. Централ Парк тоже огорожен, входы и выходы охраняли роботы-полицейские и бронетранспортёры. Над районом кружили три вертолёта, а на высоте фонарей сновали многочисленные дроны. Улицу расчищали от остатков горелых машин, криминалисты изучали улики, собирали гильзы в пакетики и поднимали что пинцетами с асфальта.

Роботы-полицейские категорически отказались пропустить внутрь здания. Упоминание знакомства с Джошуа Калкиным не помогло. Если бы они были люди, можно было бы как-то задействовать прозорливость. Но как воздействовать на механодеструктов, у которых в строке характера значилось «Суровый», а в строке интересы «Служить интересам ПДЛС».

— Опять меня ослушался, новичок? — Громогласно сказал Джошуа Калкин, отделяясь от группы криминалистов. — Что тебе от меня надо?

Я помахал пакетами с кофе:

— Я не к тебе, а к твоей кофеварке.

— Моя кофеварка не даёт кому попало, — ухмыльнулся детектив. — Пойдём, прослежу, чтобы ты не испортил её.

В кабинете Джошуа уже наведён некоторый порядок: мебель очищена от пыли, осколки стекла сметены в кучу, а двое рабочих стояли у окна и вставляли стёкла в рамы. С той стороны окна за ними следили полицейские дроны.

Детектив отряхнул известковую пыль с кофеварки. Когда кофе приготовился, разлил его по чашкам. Мы снова сели в том же порядке. Он в кресле, я на стуле напротив.

— О-о-о-о, новичок, — Джошуа сделал глоток и закрыл глаза. — Умеешь ты быть одновременно и задницей, и хорошим парнем.