— А ты часто меняла квартиру? — кошусь на Лену. — Откуда такой опыт?

— Ха, Мелкий, в преддверии ребенка любая баба становится резко хозяйственной… Ладно, это у меня бзик перед сном. Мысли вслух. Проехали. — Лена откидывается обратно на подушки.

И в этот момент раздаётся звонок в дверь.

— Да что ж за день сегодня такой, — притворно сочувствует Лена, на самом деле веселясь и спихивая меня с кровати в сторону прихожей. — Мелкий, я двери открывать не пойду. Не обижайся.

— И в мыслях не было гнать тебя открывать двери…

За дверями обнаруживается какой-то маленький, худой и невзрачный парень, который, глядя в планшет, второй рукой протягивает мне раскрытое удостоверение сержанта полиции:

— Добрый вечер. Сержант Киреев. По этому адресу проживаете?

— А есть сомнения? — вопросительно наклоняю голову к плечу, стоя перед ним босиком и в трусах.

— Обход и опрос по плану, не нервничайте, — заучено и, видимо, не в первый раз говорит сержант, не отрываясь от планшета. — Ничего необычного не замечали?

— Сегодня или вообще?

— Последние пару часов?

— Нет. Пришёл меньше часа назад.

— В квартире нет посторонних, о присутствии которых вы бы хотели сообщить? — всё так же уткнувшись в планшет, по заученному списку вопрошает сержант.

— Вы позволите, я пойду спать? — вежливо отвечаю вопросом на вопрос.

Парень наконец поднимает глаза, чуть отстранённо окидывает меня взглядом и затем нормальным тоном говорит:

— Не обижайся. Обход по задаче, тут труп свежий в посадках у Конюшника, — он кивает в сторону озера, на берегу которого стоит мой дом. — Вот идём по всем квартирам теперь.

Вижу по нему, что он говорит чистую правду, потому поддаюсь эмоциям и спрашиваю:

— Если не секрет, а что ты рассчитываешь таким образом обнаружить? Допустим… ну, ты понял… Так я что, тебе прямо вот так вот и скажу? Да, моих рук, типа, дело?

— Ой, слушай, можно подумать, у меня есть варианты отсидеться! — раздражённо отвечает парень, возвращая взгляд обратно в планшет. — Конечно, тупость! Но офицерам, *ля, виднее же! Хотя, пока главная задача стоит отметить те квартиры, в которых двери не откроют. Не знаю, как это поможет…

С одной стороны, не моё дело. С другой, я сам живу в этом доме, а кроме меня ещё и Лена. В принципе, я кровно заинтересован внести ясность, поскольку Ленина беременность добавила нервотрёпки и головной боли не только ей.

У меня в голове отдельные мысли складываются в мозаику и я предлагаю:

— Давай вместе пробежимся? Я в этом доме с детства, многих знаю. Если и не по имени, то в лицо. Плюс, может чем ещё помогу…

— Документ засвети вначале? — недоверчиво косится сержант.

Через полминуты предъявляю ему удостоверение, чип которого он считывает планшетом и пару секунд внимательно вглядывается мне в лицо.

— Слушай, так тебе только шестнадцать!

— И что? Тебя что-то смущает?

— Несовершеннолетний же?

— Во-первых, эмансипирован. Решение суда дать? Во-вторых, я в этом доме живу. И живу не один. Ты уйдёшь, а мне оставаться. Я больше тебя заинтересован, чтоб был порядок. — Поясняю свои прозрачные, как мне кажется, мотивы. — В свете ваших этих трупов по соседству.

— Да мне-то что, — немного удивлённо пожимает плечами сержант. — Хочешь, пошли.

Дома прямо в прихожей за секунду натягиваю спортивный костюм, вставляю ноги в сланцы и, взяв ключи, захлопываю за собой дверь, потому что Лена уже спит.

За следующие полчаса мы обходим весь подъезд до самого верха, не находя пустых квартир: нам везде открывают, кое-где узнают меня.

Хромой электрик нашего КСК, живущий на двенадцатом этаже, на стандартный вопрос сержанта вдруг сообщает:

— А вот, буквально с полчаса тому, пацан в соседний подъезд шмыгнул. Там доводчик на двери барахлит, кто-то зашёл, а дверь ещё минуту не закрывается. Вот какой-то паренёк туда дунул. Не из наших.

— Откуда знаете, что не ваш? — По-прежнему глядя в планшет, уточняет сержант.

— А я этот дом ещё в девяносто третьем строил, — отвечает электрик. — И в лицо всех знаю. Потому что работаю тут же.

— Прямо всех? — недоверчиво отрывается от планшета мой спутник. — И лицо рассмотрели?

— Не хотите, дело ваше, — меланхолично отвечает электрик. — Вы сами спросили, что необычного. А лампочки у нас вокруг дома горят нормально, я здесь как раз ещё и электрик. Так что всё я рассмотрел. И лицо тоже.

— Логично. Извините…

Дверь перед нами закрывается, а сержант спрашивает меня:

— Ну что, ещё один подъезд и алга?

— Давай.

В соседнем подъезде, который записан за другим номером дома, хотя и находится в одном с нами здании, я знаю не всех. Но на четвёртом этаже чувствую, что шел с сержантом не зря. После того, как в шестнадцатой квартире нам не открывают, говорю:

— Вот за этой дверью сейчас есть человек.

Человек смотрит на нас в глазок, и думает, что нам этого не видно.

— Точно? — абсолютно не напрягаясь, поворачивается в мою сторону сержант.

— Точно. Смотрит на нас в глазок. Нам отсюда не видно, потому что глазок перископический и, возможно, там внутри свет не горит.

— А ты откуда знаешь? — еле заметно удивляется сержант.

— Чувствую. Потому и с тобой пошёл, — не вдаюсь в лишние подробности. — Кстати, судя по его нервам, он нас ещё и слышит. Вернее, судя по психике.

Одновременно с моими словами, человек с той стороны двери действительно начинает сильно нервничать.

— Прико-о-ольно, — задумчиво тянет сержант, явно не зная, что ему сделать.

— Мужчина, лет около тридцати, рост на спичечный коробок повыше меня. Не толстый, средняя комплекция. — Перечисляю в стиле метронома, внимательно наблюдая за обратной стороной двери. За которой у кого-то, вижу, разыгрывается беззвучная истерика. — Вот сейчас, пока я тебе это говорю, он нервничает всё сильнее. И кстати. Он хоть и в квартире, но почему-то стоит в верхней обуви.

— Откуда знаешь? — подбирается после описания персонажа мой спутник. — Так зазор между пятками и уровнем пола, — роняю полунамёк. — У тапочек такой толстой подошвы обычно не бывает. — По какому-то наитию, решаю обострить. — Ну что, зовём наших? Пока он на прорыв никуда не кинулся?

— А окна? — неожиданно подыгрывает мне сержант.

— Смеёшься? Три десять высота потолка, плюс цоколь ещё два метра. С пятнадцати метров прыгать? Ну пусть ныряет, нам же забот меньше.

Дверь шестнадцатой квартиры открывается практически одновременно со щелчком замка. Из квартиры в полуоткрывшуюся дверь выскальзывает весьма средних кондиций мужик, который в правой руке держит то ли маленький ломик, то ли вообще какой-то обрезок арматуры. Сержант из состояния покоя медленно дрейфует в состояние удивления и никак не реагирует: видимо, он не принимал всего всерьёз.

Выскочивший из квартиры, как чёртик из табакерки, мужик одним шагом приближается к нам почти вплотную, занося назад руку со своим прутом.

Не ожидая дальнейшего развития событий, как могу быстро, бью его сверху вниз локтем в бедро. «Сажая» на пол. Затем падаю сверху, отбрасывая в сторону его металлический прут, соскальзываю ему за спину и беру на удушающий.

Мужик попадается отчаянный, либо ему действительно нечего терять. Он изо всех сил пытается бороться, одновременно нащупывая мои пальцы. Видимо, чтоб разомкнуть захват, сломав их (я эту теорию помню ещё от Саматова).

Сержант, всё ещё пребывая в удивлении, просто смотрит на нас. Широко раскрыв глаза и возвышаясь над нами удивлённой скульптурой.

— Наручники взял? — выдыхаю, глядя вверх.

И получаю в ответ безмолвное отрицательное качание головой.

После чего мне остаётся только перекатиться лицом вверх, опрокидывая мужика в положение перевёрнутой на спину черепахи, и перехватить руки на двойной нельсон. Выключая его руки и прихватив ногами его ноги, лишая таким образом возможности шевелиться.