Он приехал раньше, чем обычно, отсмотрел в ускоренном режиме запись на камерах за последний период, сверил мою кассу со своими данными и заключил:

— Ну чё, всё как и планировали. Поток клиентов постоянный, по учёту всё в порядке, вопросов лично к тебе не имею. Слушай, а чисто теоретически. Сколько ты в день максимально можешь успеть машин?

— Если на износ — до трёх с половиной или четырёх. Но я так долго не вытяну — раз. Второе — школа же с сентября.

— Нет, на износ и не надо. Получается, чтоб без напряга, две в смену?

— И на две напрягаюсь тоже. Но две — не изматываюсь. Могу быстро восстановиться. А если будет три — то уже не буду восстанавливаться полностью к следующей смене. Получается, начну выдыхаться. А что, есть потребность?

— Да потребность всегда есть. Мы тут думали — как твой личный опыт растиражировать на всю сеть. Сколько у тебя лично машин в записи на ближайшие дни?

— График расписан на пять дней вперёд, двенадцать машин. Две из десяти железно отменятся в последний момент или не приедут вообще, потому держу резерв клиентов, чтоб не простаивать.

— А у нас с других объектов на тебя — ещё до двадцати машин. Причём это на вчерашний вечер, на сегодня ещё не узнавал. Получается, в три раза больше, чем ты реально можешь почистить.

— В три раза больше даже не обсуждаем. Могу день напрячься, ну два. Это две машины дополнительно. Но не двадцать. Ускориться в три раза? — с сомнением качаю головой, прикидывая все доступные ресурсы. — Просто не потяну физически.

— Да я и не предлагаю! Просто информирую. Даже прибавь ты одну машину — это радикально на месячную выработку не повлияет. Тут надо искать что-то другое.

— А чего искать? Ставьте на другие объекты по одному ответственному и аккуратному человеку — очередь и рассосётся.

— Да не рассосётся никакая очередь. Она пока наоборот только генерируется. Потому что негде взять по одному такому человеку — нет их больше в природе, таких людей. По крайней мере, в этом городе. Не хочу тебя очаровывать комплиментами, хе-хе, но как работник ты действительно уникальный. Потому — дикая для рынка ситуация: клиенты — есть, а заработать на них — нет возможности. Ибо ресурс одного человека мал, а тиражировать и масштабировать — не с кем.

Илья задумчиво качается в кресле вперёд-назад:

— Слушай, а если бы вот вся эта мойка была твоя. И очередь из клиентов выстроилась бы не у компании, а лично у тебя? Вот чистишь ты один. И видишь, что физически не будешь справляться. Что бы ты делал? Плюнул бы на всё и работал, как раньше? Или нашёл бы какой-то ресурс на усиление?

— Если б очередь росла быстрее, чем я успеваю повышать производительность, я б поднял цену, — бурчу очевидное решение из учебника первого курса. — Те, кому не по средствам — сразу отвалятся. Те, кто останется, будут приносить больше денег.

— О, точно. — Илья на секунду замирает, потом что-то быстро строчит на обложке своего учетного журнала. — А может быть такое, что вот ты объявляешь о повышении цены — а отказывается сразу семьдесят процентов клиентов? Или даже больше? И ты в итоге вообще без клиентов окажешься?

— Конечно может, — почему-то эта детская игра в вопросы-ответы становится мне интересной. — Потому цену я б повышал не тупо и линейно «в лоб», а умно и правильно. У нас сейчас есть очередь?

— Да. — Илья тоже любит играть в детские игры, хе-хе.

— Всем с других объектов вы откажете?

— Да. Ты ж сам говоришь, больше трёх в день — никак. И трое — уже на износ. Блин, не люблю хвалить… повторяюсь. Ну так что? — нетерпение в его голосе приятно ласкает мою самооценку. Наслаждаюсь моментом по полной. Ну а чё, мне шестнадцать.

— Вот я бы всей очереди с остальных объектов объявил: наши извинения, но сейчас можем вам только отказать. Либо есть вариант: цена дороже на двадцать процентов — пяти клиентам. Цена дороже на тридцать процентов — следующим пяти клиентам. Цена дороже на сорок и пятьдесят процентов соответственно — оставшемуся десятку.

Удивление в его взгляде продолжает греть моё настроение.

— Вот по конверсии с этих двадцати я б и понял, как отреагирует вся очередь на повышение стоимости. Даже если все эти двадцать клиентов убегут — для компании эксперимент бесплатный. Поскольку мы их так и так не планировали чистить. Плюс — они же машины хотели оставлять на других мойках, ну, там, где они обычно обслуживаются?

— Да.

— То есть, компании ещё добавились бы риски и действия по перегону этих машин ко мне в работу, потом обратно?

— Ну да, — разводит руками Илья. — Или отказать. Или так. Без вариантов.

— Тогда компания вообще ничего не теряет. А приобрести может от двадцати до пятидесяти процентов выручки на ровном месте. Ну и, если очередь всё равно не будет уменьшаться — допустим, я действительно уникальный и больше во всём огромном городе почиститься негде — то эту фишку можно повторять до тех пор, пока очередь не рассосётся. Наша выручка, соответственно, вырастет в разы.

Илья на короткое время выпадает из общения и остекленевшим взглядом смотрит на стенку с логотипом компании. Потом «отмирает» и начинает куда-то быстро собираться.

— Надо было раньше к тебе зайти… Пока — ничего не обещаю, но если сработает — наши договорённости в силе. 45 % от не важно какой суммы — твои.

В принципе, я могу подключить сейчас резерв по клиентам, и в течение получаса получить следующую пару машин из очереди в работу. Но сегодня делать этого категорически не хочется. С чистой совестью и облегчением на душе, выключаю всё из розеток, ставлю объект на сигнализацию и топаю в направлении дома.

По дороге заруливаю в КАРФУР. В алкогольном отделе решаю справиться сам. Что такое Bailey’s — разбираюсь буквально за три минуты, как только нахожу бутылку с одноимённым названием на полке и считываю информацию с этикетки. Что такое арманьяк — глянул в интернете. Прочёл. На полке никак не выделен. Зову продавца отдела и прошу помочь.

В результате, решаю не выбирать, и беру обе бутылки. Магазин покидаю с ликёром и Лафонтаном.

Свою квартиру открываю опять на цыпочках своим ключом. Бесшумно заглядываю в комнату: спят обе. Девочка — в коляске, Лена — на диване. Лена переоделась в футболку прямо на голое тело (вероятно, была в душе), сквозь которую вижу тонкую просвечивающую полоску нижнего белья на бёдрах (пока не знаю, как это тут называется). Чувствую рефлекторный прилив крови сразу и к лицу, и к другой части организма, чертов пубертат.

Прикрываю за собой дверь и иду в другую комнату. Как раз есть время позаниматься. Вооружившись компом и анатомическим атласом, погружаюсь в чтение.

Пара часов пролетает незаметно. Через пару часов в комнате девчонок слышится скрип коляски, потом детский плач, потом в дверях появляется Лена с ребёнком на руках:

— Ты уже вернулся? Когда успел? Хотел же быть позже?

— Клиенты отменились, сегодня освободился пораньше.

— А мы на час прикорнули. Сейчас поедим, помоемся, поиграемся и будем укладываться в ночь.

В присутствии Лены, все манипуляции с ребёнком почему-то происходят абсолютно спокойно и без проблем. Ребёнок съедает какое-то пюре, две котлеты из пароварки и присасывается к бутылке. Лена как-то странно смотрит на ужин, потом спрашивает:

— Это ты сделал?

— А кто ещё? Я люблю готовить. И умею. Всё давно продумано, операции стандартные. Работы на полчаса. Самое занудное — ждать пока отварится фасоль. Но я её замачиваю заранее либо наполовину провариваю. Всегда есть запас в холодильнике.

— Да ты просто кладезь загадочных талантов.

— Просто люблю поесть. И привык сам себя обслуживать.

После ужина мы какое-то время катаем по полу втроём теннисные шарики. Лена говорит, ребёнок должен как можно больше устать. Тогда спать будет лучше.

Купаем перед сном тоже вместе: я держу на руках, Лена совершает все манипуляции.

В деликатный момент укачивания меня выгоняют в другую комнату, где я ловлю себя на том, что читать анатомический атлас почему-то не тянет. Просто листаю полчаса интернет, потом появляется Лена: