По манере говорить, по мимике красивого лица, по едва заметным особенностям жестов, можно понять, что Рауль — это не Злая Эн. И даже не тот тип, который был когда-то в теле генерал-майора Макарцева.

— Ты кто? — спросил я. — В реальности?

— Во всех мирах я — новый человек. Лучше спроси себя: кто ты? Ты же даже не знаешь цели нашего проекта.

— Цели всё те же: занять высшую позицию в иерархии сволочей, чтобы смотреть на остальное человечество, как на дерьмо.

Рауль презрительно засмеялся:

— И для этого мы построили сеть станций по всему миру? Для этого доверху набили их феномами и УниКомами? Разве это похоже на деятельность тех, кто скрывается?

Нейля прервала:

— Только не начинайте тут философствовать, надоели все. Разве нельзя молча драться?

Рауль засмеялся:

— Ты — вылитая Нелли.

Раскрылся другой АКОС, вывалился ещё один синтезан: женское тело с причёской, уже собранной в короткий хвостик. Звали её Констанция-3. Атрибуты тоже не намного выше моих.

Привычно отряхнувшись от диссоциатива, она начала надевать УниКом «Новый».

— И сколько ещё вас народится? — спросил я.

— К сожалению, немного, — ответил Рауль. — Новая версия оргмата появилась недавно, поэтому всем, кто использовал синтезанов, нужно пересоздавать тела и прокачиваться заново. Вы, или ваши руководители, выбрали удачный момент, чтобы проникнуть в проект «Новые люди».

Это многое объясняло. Например, почему у Общества было много АКОСов, но мало пользователей ими. Просто не все перевели своих «героев» со старой версии. А обновлённые АКОСы не обрабатывали устаревшие шаблоны.

Створки третьего АКОСа зашипели и родился ещё один враг. Имя самое странное — Мазарини-24. У него вообще все атрибуты были стартовыми. Судя по цифре — душа этого синтезана любила плодить новых персонажей.

Защищённые силовым полем противники рассредоточились, окружив нас с трёх сторон.

Вдобавок Рауль достал из ящика АКОСа ещё один «Пенетратор» и надел на левую руку, удвоив огневую мощь.

— Так можно было? — изумился я.

— Если «Обработка данных» выше шестнадцати, — охотно ответил Рауль. — Чувак, ты точно не хочешь на нашу сторону? У нас теплее.

Что правда, то правда: из-за мороза целостность моей оболочки снова падала быстрее, чем регенерировала.

— Вот мы и в сборе, — сказал Рауль. — Нейля Валеева просила передать вам последнее предложение о мире. Вместе мы можем…

— Спасибо, но мы ей не верим, — ответила за нас Нейля. — Нападайте же, господа мушкетёры.

Я совершенно не понял, почему она назвала их мушкетёрами.

#

Силовое поле замигало.

Мазарини создал в обеих руках по катане. Констанция скрафтила какой-то серый шар, который подкидывала на ладони, словно мяч. А Рауль, расставив руки, как статуя Христа в Рио-де-Жанейро быстро нарастил на своём УниКоме дополнительную броню.

Пузырясь и застывая на его плечах, груди и ногах выросли дополнительные элементы экипировки. Шлем «Ахимса» довершил его преображение. Теперь УниКом «Новый» стал напоминать мою «Дефенсиву».

На стороне «мушкетёров» численное преимущество и знание всех фишек экипировки, на нашей — больше «жизненного» опыта. Совокупность атрибутов даже Нейли была выше, чем у любого из них.

Дефлекторный барьер мигнул в последний раз, словно стартовый светофор на гонках. Констанция начала первой: метнула в меня свой серый мяч. И сразу же начала крафтить второй.

Из-за мороза тело потеряло прежнюю подвижность, УниКом словно задубел, ограничивая движения.

Я не смог увернуться от шара, хотя и ясно видел его слегка замедленный полёт.

Ударившись в меня, мяч взорвался облаком серой пыли. Тысячи очагов боли вспыхнули в моём теле, а целостность УниКома обвалилась наполовину. Срочный ремонт начал восстановление.

От второго мяча, прилетевшего вслед первому, я почти увернулся — он разорвался у меня под ногами, раскидывая куски Арилдов.

Я рухнул на покрытый инеем пол, словно кто-то резко оторвал мне ноги. Одновременно с этим Рауль начал стрелять в меня с обеих рук — плотный поток зарядов уничтожал остатки целостности УниКома с огромной скоростью.

Мазарини, действуя синхронно с мячами Констанции, набросился на меня с двумя мономолекулярными катанами, намереваясь одним ударом добить меня.

Я ощутил себя неким боссом подземелья, которого пыталась завалить группа игроков.

Все трое сосредоточились на мне, решив, что важнее избавиться от самого сильного врага. Я не успевал скрафтить что-либо против Мазарини и его клинков, а бесконечный поток выстрелов «Пенетраторов» Рауля, не позволил мне даже поднять руку чтобы прицелиться.

Вдобавок раздражающие серые мячи, которые посылала в меня Констанция один за другим, грозили если не смертью, то полной потерей УниКома.

Вот такие дела, только начал драться, как уже проиграл…

Гудящие мономолекулярные клинки Мазарини готовы были разнести мне голову, когда появилась Нейля.

Сделав прыжок с переворотом, она встала между нами. Клинки Мазарини наткнулись на золотую преграду её силового щита — двойной серый взрыв раскидал всех нас в разные стороны.

Отлетев почти под самый куб сервера, Мазарини закричал, корчась от холода, а потом его тело вытянулось и замерло. Из-за сильнейшего термального урона, Мазарини решил экстренно покинуть тело.

Самый слабый противник вышел из игры. То есть из реальности, вернувшись в игру.

От взрыва Нейля не свалилась мешком, как я или Мазарини, а сгруппировалась и приземлилась на ноги. Придерживаясь левой рукой за ледяной пол, прокатилась пару метров и выпрямилась.

Однозначно, она должна научить меня основам акробатики!

Выставив перед собой правую руку, Нейля использовала режим, который недавно ломал стены. Невидимая волна настигла Констанцию, которая пыталась сбежать под укрытие АКОСов, и толкнула её в спину.

Удар получился такой, что Констанция пролетела с десяток метров, растопырив руки и ноги, как падающий котёнок, и с чавкающим звуком ударилась в стену АКОСа.

Оставляя на алюминиевой поверхности полосу крови, скатилась вниз.

Это её не убило, но сильно покалечило. УниКом обмяк, потеряв всю прочность. Громко ругаясь на испанском, Констанция поползла на четвереньках и спряталась за АКОСом.

Но и Нейля после этого усилия ослабла. Ноги заскользили на льду. Не удержавшись, она осела на пол, как человек, впервые вставший на коньки.

К тому времени я уже оправился и открыл ответный огонь по Раулю. Синтезан заметался, увиливая от зарядов НК, но некоторые выстрелы попадали в него, сбивая все улучшения экипировки.

Я запустил крафтинг по инструкции, полученной с установкой фенома «Стабильность II».

Дистанционный удар (⊙)

Необходимо НК: 512

Необходимо оргмата: 256.

Констанция продемонстрировала эффективность этого странного снаряда. Мой серый шар получился не только больше, чем у неё, но и летел быстрее — сказались преимущества моих атрибутов.

Первый «Дистанционный удар» Рауль смог подстрелить: развалившись в воздухе, шар осыпался на пол. Второй шар сбил его с ног, уничтожил остатки УниКома, а «Пенетратор» на левой руке с громким щелчком отвалился.

«Леонарм, у меня новые данные по…»

— Подожди, Марьям! Я занят.

Пока враг барахтался в облаке серой пыли, я скрафтил:

Липкий хлыст «Бог Грома»

Необходимо НК: 256

Необходимо оргмата: 128.

Давно хотел узнать, что это такое. Описание содержало какие-то дополнительные параметры и настройки, но я не стал в них копаться, используя то, что было по умолчанию.

Из моего коннектора вылетела серая верёвка — её заострённый конец ударил по полу, рядом с Раулем.

Как живая, верёвка, не теряя связи с коннектором, извивалась, удерживаясь горизонтально и не провисая, словно стала удлинением моей руки. Её кончик дрожал и ощупывал землю, как некое жало.

Всё это выглядело странно, как и название устройства: причём тут вообще «Бог Грома»?