Получен урон: –5 000.

Точка страховки верхолаза: ты чуть не убился. Если не умеешь летать, то в следующий раз постарайся не падать с такой высоты.

Вот оно что, падение при активном страховочном колышке наказывалось огромным уроном. Я-то надеялся, что буду прыгать до тех пор, пока не получится. Но теперь неудачная попытка закончится смертью.

Пришлось использовать аптечку и восстановить здоровье до семи тысяч — максимальное значение при использовании этого типа медикаментов. Кроме того, повторно использовать аптечку я мог только через некоторое время. То ли три, то ли пять минут.

С надеждой глянул вниз, не появились ли новые зомби? Развлёкся бы, швырнул гранату.

#

Прыгать второй раз не решился. Надо искать другой путь.

Исследовал стену выше меня — ничего, кроме выступающей ржавой трубы. Можно запрыгнуть на неё, а оттуда до следующей трубы. Но первая труба подсветилась красным контуром:

Навык «Зоркий глаз» повышен: +10 ХР.

Труба подозрительно ржавая у основания…

Так, всё ясно. Если запрыгну на неё — обязательно обломается. Спасибо, поищу другой способ. Стал подумывать, а не проще ли мне спуститься на дно пропасти, а потом подняться по стене? Присмотрелся и понял — не проще. Противоположная стена, словно намеренно, круто выступала вперёд, образовывая карниз, который я однозначно не смогу обойти, имея низкий навык верхолазания.

Осмотрел стену под ногами — чуть левее от меня обнаружился бордюр из кирпича, вероятно, часть древнего здания. Это уже лучше, хотя путь влево — это путь обратно.

Аккуратно спрыгнул. Бордюр угрожающе осыпался, несколько кирпичей вывалилось и улетело вниз. Но я удержался.

Конечно, «Прыжок» снова улучшился.

С бордюра хорошо виден дальнейший путь: сначала перепрыгнуть на другой бордюр, метрах в трёх вправо от этого. Потом спрыгнуть ниже, на каменный выступ, подняться по свисающему кабелю до обломка трубы и уже с него перепрыгнуть на противоположную сторону пропасти.

Сколько не вглядывался, зоркий глаз не предупреждал о возможных слабостях в опорных конструкциях.

Я примерился и прыгнул на бордюр. Из него так же вывалились кирпичи. Три секунды я ждал восстановления прыжка, а бордюр продолжал крошиться под ногами. Готово — тут же перепрыгнул на каменный выступ. На нём мало места и ноги постоянно съезжали вниз. Здесь долго не продержаться. Перескочил далее — на толстый кабель, свисающий с потолка. Подтянулся вверх на пару метров, раскачался, отталкиваясь от стены ногами, и прыгнул на обломок трубы. Это даже не труба, а небольшой боковой туннель, в который вполне мог пролезть и я.

Только закрепился на краю трубы, из которой тянулась тонкая струйка воды, как под ногами что-то истошно завизжало. Визг сопровождался оглушительными ударами и скрежетом. Из трубы показалась голова большого либерата с маленькими красными глазками. Уши у него длинные и тонкие, а морда ещё более вытянутая, чем у простых либератов.

Тварь вылезла из трубы и упала в пустоту пещеры, но через секунду поднялась и зависла напротив меня, размахивая чёрными кожистыми крыльями. Раскрыла длинную пасть и противно завизжала.

Получен урон: –22, звуковая атака.

Что же ты за гадина такая?

Рукокрылый либерат.

Уровень: 36.

Здоровье: 18 000/18 000.

В отличие от тебя, он умеет летать.

Натуралист: они привыкли к кромешной тьме, и боятся всего светлого, яркого, солнечного. Скорее всего, энергетическое оружие вдвойне эффективно против них.

Натуралист: ого, кажется, эта особь отличается от тех, что обитают в нашей версии мира. Высокая вероятность собрать с трупа что-то ценное.

Натуралист: умеет атаковать жертву громким звуком.

Ну, это я уже понял.

Я вытащил револьверы Теслы. Барабаны закрутились, набирая энергию из пространства… Выставив когтистые лапы, рукокрылый либерат ринулся на меня. Когти вонзились в мою грудь. Сжав пальцы, рукокрылый полетел вверх, поднимая меня. У потолка разжал лапы, и я полетел вниз…

Получен урон: –400, удар когтем рукокрылого либерата.

Получен урон: –5 000, ты снова свалился насмерть.

Очутившись на точке страховки, я быстро укрепился на выступе. Развернулся, прижавшись к стене спиной. Здоровья у меня осталось чуть боле полторы тысячи.

Рукокрылый кружил внизу, отыскивая моё тело. Натуралист подсказал мне, что они так поступают с добычей — поднимают вверх и скидывают, после чего поедают.

Осознав, что я каким-то образом снова оказался на стене, летающий монстр стремительно вспорхнул. Но я уже готов и предельно собран: лучи револьверов Теслы встретили врага, прожигая в крыльях дыры. Те заряды, что попадали в тело, разбрызгивались кровавыми шипящими искрами.

Рукокрылый либерат завизжал ещё громче и заметался по пространству пещеры, уворачиваясь от синих росчерков. Но я стрелял метко, не пулемёт же. Промежутки между выстрелами такие, что хватало времени прицелиться. Каждый выстрел отнимал по шестьдесят единиц здоровья, что маловато для твари с таким уровнем.

Примостившись на шатком выступе, я безостановочно стрелял. Старался целиться в морду не ради хедшота, а от того, что яркие лучи слепили рукокрылого либерата, отгоняя его от меня. Ведь ему достаточно один раз толкнуть меня, или схватить и сбросить вниз, чтобы моё путешествие закончилось.

Пять раз у меня появлялось сообщение о повышении навыка «Энергетическое оружие» и столько же «Пистолеты и револьверы». Поднялся уровень до двадцать восьмого, а тварь ещё летала, пытаясь схватить меня когтями.

Один раз смогла приблизиться вплотную и провизжать.

Получен урон: –30, звуковая атака.

— Не ори на меня, — ответил я и всадил заряд прямо в левый глаз.

Когда здоровье рукокрылого упало до половины, он прекратил атаки и попытки приблизиться, скрывшись где-то внизу. Я слышал только хлопанье крыльев и попискивание.

Быстро использовал аптечку. Из-за интенсивной стрельбы прочность револьверов упала до шестидесяти. Выстрелы из правого револьвера поблекли и ослабели, а перезарядка левого револьвера иногда зависала — катушки безрезультатно крутились, не набирая энергии для выстрела. Приходилось выключать заевший револьвер и снова включать, восстанавливая перезарядку.

Я осторожно выглянул: тварь зависла над полом пещеры и лакала сточную воду, восстанавливая здоровье.

— А ну-ка, не пей из лужи! — крикнул я и возобновил стрельбу.

Рукокрылый либерат метнулся вверх, пролетел мимо меня, разбрызгивая кровь из ран. Он больше не думал о нападении, лишь бы спастись от слепящих смертоносных лучей.

Сделав несколько зигзагов, он предпринял совершенно логичное решение: убрался туда, откуда появился. С лёту ударился о широкую трубу и начал в неё протискиваться. После моего обстрела его крылья выглядели грудой тряпья, натянутого на каркас из костей. Он проталкивал своё тело, отчаянно пищал и заливал стену пещеры кровью.

Я же продолжал стрелять, понимая, что мне повезло принять бой с летающей тварью в её стихии, в воздухе. Если бы не точка страховки верхолаза, рукокрылый пару раз поднял меня и сбросил бы, после чего добил когтями. И револьверы не спасли бы.

— Эй, я так не играю, — сказал я, когда рукокрылый полностью забился в трубу, как в норку.

Быстро добавил ещё одно очко в «Ловкость» и одно в:

Навык «Верхолаз» повышен до уровня 2.

Липкие руки на 1 секунду. Ты можешь липнуть к отвесным поверхностям и держаться не падая.