В этот момент к ним подошли Тень и Искра, с интересом разглядывая новоприбывших.

— Вижу, у нас пополнение, — хмыкнул Тень, окидывая взглядом строй. — И немалое.

— Это ещё что, — усмехнулся Салага. — Скоро ещё полтысячи подтянется. Все мои бывшие сослуживцы и их знакомые.

— Полтысячи? — присвистнула Искра. — Да у нас тут места столько нет!

— Места-то как раз хватит, — заметил Лиан. — А вот с организацией придётся повозиться. Нужно распределить всех по группам, помочь с распределением стартовых характеристик, выдать начальное снаряжение...

— Разрешите обратиться, товарищ главнокомандующий! — вдруг выступил вперёд один из новичков, бравый молодец с лихо закрученными усами.

— Обращайтесь, — улыбнулся Лиан, с трудом сдерживая смех от такого обращения.

— Полковник Семёнов, в отставке! — отрапортовал новичок. — Предлагаю использовать армейскую систему организации. Разбить личный состав на взводы по 30 человек, взводы объединить в роты, роты — в батальоны. Каждому подразделению назначить командира из числа наиболее опытных офицеров.

— Вольно, полковник, — кивнул Лиан. — Предложение дельное, но с одной поправкой: это не армия, а игра. Здесь свои правила и механики. Нам нужны не просто подразделения, а сбалансированные группы, где будут и танки, и лекари, и бойцы дальнего боя, и маги.

— Разрешите? — к ним подошёл ещё один новичок, худощавый, но жилистый мужчина с цепким взглядом. — Подполковник Игнатьев, разведка. Предлагаю компромисс: сохранить армейскую структуру для удобства управления, но внутри каждого подразделения распределить роли согласно игровой механике.

Тень задумчиво потёр подбородок:

— А ведь это может сработать. Мы получим и чёткую структуру командования, и боеспособные группы.

— Согласен, — кивнул Лиан. — Тень, Искра, вы лучше всех разбираетесь в игровых классах. Возьмите на себя консультации по распределению стартовых характеристик. Салага, ты знаешь этих людей лично, поможешь с назначением командиров. А я пока займусь вопросом снаряжения — голыми руками много не навоюешь.

— Есть! — шутливо отсалютовал Салага, но в его глазах читалась серьёзность. — Разрешите приступать?

— Приступайте, — улыбнулся Лиан и отошёл в сторону вместе с Лиу и Золушкой, оставив Тень, Искру и Салагу заниматься организацией новичков.

— Ты представляешь, что будет, когда все эти люди освоятся в игре? — тихо спросила Лиу. — Мы станем самым сильным кланом на сервере!

— И самым необычным, — добавила Золушка, разглядывая новичков. — Половина из них, наверное, даже не знает, как меч в руках держать... в игре, я имею в виду.

— Зато они знают, как работать в команде, — возразил Лиан. — И у них есть опыт, которого нет у большинства игроков — реальный боевой опыт. Пусть даже полученный много лет назад.

Тем временем Тень, Искра и Салага приступили к распределению новичков. Процесс шёл на удивление организованно — сказывалась военная выучка новоприбывших.

— Так, слушай мою команду! — громко объявил Салага. — Сейчас каждый из вас подойдёт к Тени или Искре для консультации по распределению стартовых характеристик. У каждого из вас есть по 15 нераспределённых очков, которые нужно вложить в силу, ловкость, выносливость, интеллект или другие. Учтите, что выбор класса станет доступен только на 5 уровне, так что думайте наперёд!

— Товарищ генерал, разрешите вопрос! — поднял руку один из новичков.

— Я не генерал, — усмехнулся Салага. — Здесь я просто Салага.

— Виноват, товарищ Салага! — не смутился новичок. — Вопрос такой: а что, если я всю жизнь мечтал быть магом, но не знаю, какие характеристики мне нужны?

— Отличный вопрос, — вмешался Тень. — Для мага важнее всего интеллект. Интеллект влияет на силу заклинаний и на запас маны. Но не забывайте и о выносливости — без неё вы будете слишком уязвимы.

— Вот это по-нашему! — одобрительно загудели в строю. — Конкретно и по делу!

— Какие, к чёрту, маги? — проворчал новичок с суровым лицом. — Армия — не место для фокусников. Сила, выносливость, ловкость — вот что нужно настоящему бойцу!

— Товарищ майор, вы бы поаккуратнее с выражениями, — заметил стоящий рядом с ним щуплый новичок. — Тут дамы присутствуют.

— Где? — майор завертел головой. — А, эта эльфийка, что ли? Так она ж не настоящая!

— Вообще-то я очень даже настоящая, — фыркнула Золушка, подходя ближе. — И слышу всё прекрасно.

— Виноват, мадам, — смутился майор. — Старая военная косточка, не привык к таким... обстоятельствам.

— Ничего, привыкнете, — улыбнулась Золушка. — Здесь многое не так, как в вашей армии. Но кое-что очень похоже — например, необходимость работать в команде и прикрывать друг друга.

— Вот это я понимаю! — оживился майор. — Командный дух — это по-нашему!

Постепенно процесс распределения набирал обороты. Тень и Искра быстро консультировали каждого новичка, задавали несколько вопросов и давали рекомендации по распределению характеристик. Салага же, зная многих лично, помогал с назначением командиров групп.

— Петрович, ты у нас всегда был стратегом, — обратился он к одному из новичков, крепкому мужчине с внимательным взглядом. — Тебе бы в интеллект и интуицию вкладываться — будешь контролировать поле боя и давать указания.

— А мне что посоветуешь? — спросил другой, широкоплечий гигант с добродушным лицом.

— Тебе, Михалыч, однозначно сила и выносливость, — усмехнулся Салага. — С твоим-то опытом принятия на грудь!

— Ну, ты сравнил! — загрохотал смехом Михалыч. — Хотя логика есть. Наливай!

— Потом нальём, — отмахнулся Салага. — Сначала дело.

— А мне? — подошёл ещё один, худощавый и подвижный.

— Тебе, Лёха, однозначно ловкость и сила, — ответил Салага. — Ты ж у нас всегда был шустрый. Помню, как ты от патруля убегал после самоволки — любой заяц позавидует!

— Было дело, — усмехнулся Лёха. — Тогда в лучники пойду, когда до 5 уровня дорасту. Всегда мечтал как Робин Гуд!

— Только учти, что стрелять здесь не так просто, как в тире, — предупредил Тень. — Нужна практика и хорошая реакция.

— За реакцию не волнуйся, — подмигнул Лёха. — Я в свои шестьдесят пять ещё фору молодым дам!

— Верю, — кивнул Тень. — Тогда вкладывайся в ловкость и силу.

Так, шаг за шагом, новички распределяли свои стартовые характеристики и определялись с будущими классами. Кто-то выбирал направление по рекомендации, кто-то — по собственному желанию. Были и забавные моменты:

— Я хочу быть магом огня! — заявил один из новичков, невысокий полный мужчина с добродушным лицом.

— Почему именно огня? — поинтересовалась Искра.

— Всю жизнь на кухне проработал, — пояснил тот. — Полковая столовая, потом ресторан. С огнём на "ты"!

— Логично, — улыбнулась Искра. — Тогда как и остальные маги — вкладывайся в интеллект. И не забудь про выносливость — она всем нужна.

— Вот-вот! — обрадовался новичок. — Я и на кухне всегда говорил: главное — не только уметь готовить, но и выдерживать жару у плиты!

Были и более серьёзные разговоры:

— Мне бы в целители, когда выбор класса будет, — тихо сказал молодой мужчина с грустными глазами. — Всю жизнь в госпитале проработал, столько ребят на тот свет проводил... Хочется теперь спасать, а не терять.

— Понимаю, — кивнула Искра. — Тогда распределяйте как и остальные маги. И не забудьте про выносливость — целитель должен выжить сам, чтобы помочь другим.

— Значит, буду нужен, — просветлел лицом мужчина. — Это главное.

К полудню первичное распределение было завершено. Новички разбились на группы по 5-6 человек, в каждой были представители разных будущих классов: танки, лекари, бойцы ближнего и дальнего боя, маги. Группы объединялись в более крупные подразделения, во главе каждого стоял опытный командир из числа бывших офицеров.

— Докладываю: личный состав распределён по подразделениям, командиры назначены, характеристики распределены, — отрапортовал Салага, подходя к Лиану. — Разрешите приступить к начальному обучению?