— Да и я тоже что-то такое ощущаю, — согласился с ней Максим. — Сейчас в душ и кушать, глядишь и полегчает.

— Ты иди, а я сначала Лене позвоню, мы с ней номерами обменялись, она уже точно сидит ждёт, — сказала девушка и, не одеваясь, поковыляла за телефоном.

— Точно! Надо же оборудование для капсулы ей передать! А я вот что-то и забыл совсем... Представляю, каково сейчас ей, столько времени быть инвалидом, прикованным к кровати, и вдруг получить шанс на выздоровление.

— Вот и я так думаю, но главное, что мы реально можем помочь и поможем! — горячо заявила жена. — Я уже точно уверена, что улучшенная капсула её поставит на ноги! Ей только кушать и играть нужно будет побольше.

— Ладно, я пошёл, скажи Лене, пусть брата за блоками пришлёт, и нужно деду комплект ещё отправить, он же тоже ждёт.

— Я сейчас тогда сначала деду позвоню, а то думаю с Леной можем и долго болтать.

Максим минут двадцать отмокал под струями воды, в голове продолжали мелькать картинки прошедших событий в игре. Очнувшись от мыслей, с удивлением заметил, что он практически весь покрыт слоем воды! Как коконом! И стоило только на это обратить внимание, как вся эта вода разом стекла вниз, полностью заполнив поддон душа, но выплеснуться не успела. Максим успел подумать, что ему потом собирать воду с пола, как вода замерла, нависнув над краем, а затем и вообще отодвинулась... Поддон был полон воды... с горкой! Слабости он не почувствовал, только немного усилилось сосущее чувство пустоты внутри... Вот это уже очень интересно...

Он уже сидел на кухне с кружкой кофе, когда Наташа только закончила трещать по телефону. Она заглянула к нему, сообщила, что в течение часа должны подъехать дед и Николай, брат Лены, после чего упорхнула в душ.

Минут через сорок прозвенел звонок на двери, Максим пошёл открывать, гадая, кто приехал первым — Виталий Петрович или Николай. Открыв дверь, обнаружил, что за ней стоят они оба.

Николай оказался невысоким крепким парнем с короткой стрижкой, круглым лицом и пудовыми кулаками. Такими ещё раньше в фильмах изображали бандитов, что наводнили страну лет пятьдесят назад. А когда он, войдя в квартиру, протянул руку и представился «Колян», сходство только усилилось.

— Рад познакомиться, Колян, — улыбнулся Максим, пожимая крепкую руку. — Лена много о тебе рассказывала.

— Надеюсь, только хорошее, — усмехнулся Николай. — А то я, знаешь, разный бываю.

— Не волнуйся, только хорошее, — заверил его Максим. — Проходите, располагайтесь.

Виталий Петрович сообщил, что специалист к нему подъедет уже через час, поэтому долго сидеть не может. Колян тоже сказал, что Лена уже вся извелась, и чем раньше он привезёт оборудование, тем лучше.

— Только вот ещё нужно будет найти человека, что всё эти железки прикрутит, — посетовал он. — Но тут думаю справимся, найдём.

На что дед возразил, что лучше подключением займётся его человек. Он и проверенный, и толковый, а лишних людей привлекать не нужно, технология пока ещё секретная. Колян этому предложению только обрадовался, и они договорились, что сразу от Виталия Петровича специалист подъедет к Елене с Николаем. Максим вручил им по коробке, и дед с Коляном поспешили на выход.

— Вы уверены, что не хотите чаю? — спросил Максим, провожая их до двери.

— В другой раз, Максим, — ответил Виталий Петрович, похлопав его по плечу. — Сейчас время дорого. Чем быстрее установим оборудование, тем лучше.

— Да-да, — кивнул Колян. — Ленка там уже все телефоны оборвала, спрашивает, скоро ли. Она, знаешь, когда волнуется, становится невыносимой.

— Понимаю, — улыбнулся Максим. — Тогда не буду задерживать. Звоните, если возникнут вопросы.

Только они ушли, как из душа вышла Наташа:

— А что они так быстро? Даже чаю не предложил им что-ли? — удивилась она.

— Да какой там чай, они оба спешили как на пожар! — ответил Максим. — Одного сестра торопила, а дед, видимо, всё же проникся идеей омолодиться.

— Надо тогда деду позвонить, если вдруг захочет с нами играть, чтобы договориться, когда ему заходить и какую локацию выбрать, да и вообще подсказать, как и что, он же у меня совсем дремучий... — и она пошла в гостиную, снова звонить.

Когда она через несколько минут вернулась, то расстроенно сообщила, что дед, оказывается, ответственно отнёсся к предстоящему погружению в игру и изучил уже достаточно много информации.

— Тебе нужно будет в восемь вечера разрешить доступ для других игроков на хуторе, а то дед не сможет у нас появиться, — сказала Наташа. — Представляешь, он сначала вообще хотел создать персонажа и отдыхать в игре, занимаясь рыбалкой и всякой такой ерундой! Еле уговорила, пообещав, что в дальнейшем он только спасибо скажет.

— И его можно понять, — ответил Максим. — Он всю жизнь проработал в органах, дослужился до высокой должности, а это крайне неспокойное дело, вот старик и решил устроить себе отпуск. Но ты права, играя с нами, у него ещё дополнительно появятся возможности освоения чего-то нового в реальном мире, я уверен, что тут не будет ограничений, и возможно будет применять не только магию, но и другие навыки из игры.

— Ты думаешь, у него тоже проявятся способности? — с интересом спросила Наташа. — Как у нас?

— Почему бы и нет? — пожал плечами Максим. — Если технология работает для нас, должна работать и для него. Хотя, конечно, возраст может внести коррективы.

— Предлагаю до вечера отдыхать и никуда не ходить, — предложила девушка. — Если честно, то нет ни сил, ни желания.

— Согласен, — кивнул парень. — Ты пока разогрей покушать, а я пойду отцу ещё напишу.

Вернувшись в гостиную, Максим достал старый ноут, что был подключен только к капсуле, и запустил его. Зайдя в почту, он увидел, что от отца пришло новое сообщение, хотя он и говорил, что будет писать раз в неделю, и это заставило Максима напрячься. Открыв письмо, он углубился в чтение.

«Привет сын! Пишу сейчас, так как не знаю, получится ли писать тебе дальше. Дело в том, что мы недооценили нашего Жору. Он действительно следил абсолютно за всем, а мы, наивные, думали, что можно что-то делать в тайне от него. Недавно я был в том пространстве, про которое тебе сообщал. Это действительно оказалось нечто похожее на информационное поле планеты, но моё предположение оказалось верным, и даже более того, это не просто техническое пространство — это управляющий контур! Как пульт от телевизора, только в отношении всей Земли! Для меня было крайне сложно разбираться в принципах работы этого места, и я вернулся, но по возвращении обнаружил, что Жора проследовал за мной! Когда я немного позже переместился к аномалии, заметил его след. Я не буду вдаваться в детали, как всё это выглядит в нашем цифровом мире, но след точно был, и это был Жора! Теперь доступ в то пространство закрыт, а Жора... Он каким-то образом находится и здесь, и там. Я предполагаю, что он взял-таки под контроль искины кластера, и теперь все они — часть его сущности. Что он теперь предпримет — неизвестно. Но буду надеяться, что мы не создали монстра, что будет вредить человечеству.

Сегодня в компании проводили проверку искинов, на все вопросы и команды они давали один ответ — в доступе отказано. Что дальше будет происходить, мы с мамой не имеем ни малейшего представления, но знай — мы тебя любим!»

На этом сообщение закончилось, оставив Максима сидеть в смешанных чувствах. Это что получается, искин, который не совсем уже и искин, а вполне себе личность, попал в эту самую рубку управления планетой? Как там отец раньше писал? Можно изменить абсолютно всё? Что же он предпримет теперь?

Максим решил посмотреть, не произошло ли чего в мире, пока они всё время проводят в виртуальном мире? Включил новости и, просидев минут пятнадцать, не обнаружил ничего странного или необычного нигде. Или об этом умалчивают. Нужно будет теперь регулярно отслеживать события.

— Чего это тебя на новости потянуло? — спросила вошедшая Наташа.

Он коротко пересказал ей сообщение отца: