Эш закрыл глаза, радуясь, что может сделать хотя бы это простое движение. Он не желал видеть, как Элина по собственной воле целует другого мужчину, как льнёт к нему, как обнимает. А зря. Иначе он не пропустил бы момент, когда Тьма утратила бдительность.

После секундной растерянности, она решила дать Каину то, чего тот так страстно желал, чтобы наконец-то полностью овладеть его разумом. Приобняв Элину, она расслабилась и не успела сделать абсолютно ничего, когда в Каина полился ужасающий чистейший свет!

В тот момент, когда Первый бог оказался скованным по рукам и ногам, пещеру озарила яркая вспышка, заставившая Эша открыть глаза. И как же он удивился, увидев, что глаза любимой пылают светом. Именно тогда он понял, что происходит, и шумно выдохнул. Теперь ему стало понятно, почему Элина так странно себя вела и даже не обратила внимания на его появление в пещере.

– Я же предупреждал, родная, просил, – покачал Истинный свет головой Элины и усмехнулся, повергнув Тьму в шок. – Всего лишь надо было остановиться и не ломать печать. Но ты пошла на поводу эмоций. Впрочем, как и всегда.

– Ты?! – изумлённо воскликнула Тьма, удивлённо глядя на Элину. – Как ты смог это сделать?..

– Разве это не очевидно? – как-то печально вздохнул Свет, чувствуя, как ярость буквально сжигает изнутри, требуя крови. Её крови. А это означало, что Тьма полностью подчинила себе Первого бога, и теперь стихия обязана была спасти хозяина.

Временное просветление закончилось резко и болезненно, заставляя Элину скривиться. Ярость, вновь захлестнувшая Свет, не оставила девушке ни одного шанса хоть как-то повлиять на дальнейшие события. Она утонула в ней, практически потеряв саму себя. Непослушные губы приоткрылись, проговаривая чужие слова, что было неприятно, но позволяло хоть немного сопротивляться чужому присутствию в теле и не утратить окончательно остатки рассудка:

– Всё было предрешено много тысячелетий назад. Наша встреча, разрушение первой печати, её возвращение. Элина просто оказалась тем самым проводником, который смог вернуть меня и привести к тебе. Какая ирония, не правда ли? Если бы ты не отправила Каина на верную смерть с приказом уничтожить мир Элины, ничего бы этого не произошло. Возможно, и печати ждали бы своего часа ещё несколько тысячелетий.

Тьма отшатнулась, пытаясь понять, о чём он говорит. Что было предрешено? Разве это не было её решением на время избавиться от Каина, когда тот попытался защитить своих братьев и сестёр? И когда она пыталась его убить?! Всего лишь выслать подальше и ослабить!..

Из Элины хлынул яркий поток света, заставляя Каина упасть колени. Подойдя ближе, Свет нежно погладил ладонью девушки бога по щеке, отчего Тьма внутри содрогнулась. Зато Каин наконец-то опомнился и вздохнул с облегчением. Его губы тронула едва заметная улыбка, полная благодарности. Наклонившись так, чтобы глаза Элины оказались напротив глаз Каина, Свет сделал неимоверное усилие, заглушая ярость, и тихо произнёс, уже особо и не надеясь на успех:

– Ты спрашивала, почему его так тянет к девушке… Как думаешь, может, это вовсе не он испытывает желание? Неужели ты так ничего и не поняла?

– Не льсти себе, – нагло ухмыльнулась Тьма, что моментально подхлестнуло ярость Света.

Тонкие пальцы прошлись по лицу бога, опустились ниже на его шею, где вдруг сжались, причиняя невыразимую боль. Из уголка губ Каина потекла струйка крови. Он осознал, что Свет больше не намерен, или не может сдерживаться. А это означало: завтра для них уже не наступит. Ни он, ни Тьма не переживут ярость Света. Вот только и сам Свет не сможет выжить без Каина. Но самое паршивое, что Элина погибнет вместе со стихией, которая подчинила себе её тело.

– Соври мне. Скажи, что ты этого не хотела, и всё произошедшее, просто глупая случайность.

Слова прозвучали словно мольба – последняя попытка Истинного света достучаться до Тьмы изначальной. Вот только во взгляде чёрных глаз не было ни узнавания, ни осознания, ни даже банального раскаяния.

– Не собираюсь я… – начала было Тьма, но Свет приложил палец к её губам, заставляя замолчать.

По щеке Элины скатилась слеза, стоило понять, что это конец. Она не справилась. Не сдержала обещание, данное Создателю и Свету. Сейчас они умрут – все они. Последнее, что девушка запомнила, перед тем как сознание окончательно померкло, как с её губ слетела всего одна фраза:

– Я не хотел убивать тебя.

Удар ладонью в грудь был такой силы, что Каин отлетел к стене, которая пошла трещинами. Скала, где находилась пещера с источником, задрожала. Эштиар ощутил, что связывающие его путы ослабевают. Свет постарался вложить в этот удар практически всю свою мощь и не посчитал нужным удерживать Эша дальше.

Упасть на землю Каин не успел. Новый удар – на этот раз чистой энергией – впечатал бога в скалу ещё глубже, отчего с потолка посыпались камни. Элина сделала один плавный шаг, перемещаясь в пространстве, и появилась прямо перед Каином.

– Прошу, остановись! – прохрипела Тьма.

Вот теперь она поняла, что доигралась, и взмолилась о пощаде, надеясь на вечную доброту и любовь Истинного света. Заглянула в его глаза и содрогнулась от ужаса: во взгляде самых прекрасных глаз не осталось ничего, кроме ярости и желания уничтожить врага. К сожалению, врагом была именно она – Тьма.

Не желая смотреть в лицо этому убийце, она зажмурилась и постаралась не закричать, получив третий удар, который лишь чудом оставил тело Первого бога целым. Именно этот удар заставил её отпустить сознание Каина и попытаться сбежать, но бога коконом окутали сияющие цепи, что стало ловушкой для стихии.

– Искорка, опомнись, умоляю, ты же погибнешь… – с огромным трудом прошептал Каин, распахивая глаза.

Увы – взгляд серебристых глаз, наполненный болью, наткнулся лишь на чистейший свет и ярость, где больше не было Элины. Как и предупреждал Свет, ярость не оставляла выбора и заглушала абсолютно все здравые мысли. И пусть Тьма отступила, но Свет не удержал контроль над яростью и остановиться уже попросту не мог.

Осознав происходящее, Каин закрыл глаза. Он мог вынести многое, но не хотел в последние мгновения своей жизни видеть Элину такой. Её он желал запомнить смешной наивной девчонкой, которая не испугалась даже тёмного бога. Потому что от вида этой оболочки, он испытывал боль намного сильнее той физической, которую причинял Свет.

Один мощный удар сменял другой, ярость обрушивалась на Каина лавиной. Пещера сияла так ярко, что было больно открывать глаза. В этой белизне и море боли, Тьма совершенно утратила весь свой боевой настрой.

Были позабыты обиды и причины всех прошлых поступков. Осталось лишь одно маленькое, совершенно неисполнимое желание – выжить. Вот только она не могла сделать ничего, поскольку растратила все силы, чтобы сломать печать. И теперь оставалось лишь умереть от рук возлюбленного…

Короткое воспоминание, где они стоят в обнимку в цветущем саду, всколыхнуло давно позабытые чувства. Это настолько поразило Тьму, что на миг она даже перестала чувствовать боль. Разве может это быть правдой: она и Свет… Да как можно умереть, когда внезапно вспомнил такое?!

– Я хочу жить… – чуть слышно выдохнула Тьма.

– Мне жаль, – отозвался Свет, голосом Элины, который прозвучал слишком безжизненно для того, кто испытывает искреннюю жалость.

Рука взметнулась вверх, готовясь обрушить последний удар. Глаза Элины закрылись, словно Свету действительно было жаль. Но он просто собирал всю мощь ради этого удара и зрение лишь отвлекало. В этот миг, удерживающие путы окончательно слетели с Эштиара, и тот в один шаг оказался рядом с Элиной.

Сильные пальцы сталью сомкнулись на запястьях, не позволяя нанести последний удар. Свет рванулся было из рук Эша, но внезапно понял, что не способен вырваться, поскольку хозяйка тела категорически против!

– Искорка, ты же сильная, – проговорил Эштиар, изо всех сил прижимая к себе упирающуюся девушку. – Ну же, родная, приди в себя. Я знаю, что ты меня слышишь. Вспомни, как ты даже Создателю не дала прикончить Каина. Неужели, сейчас, ты позволишь сделать это какой-то паршивой стихии?