— Эль, ну же давай, детка, просыпайся! — тряс её Эш, в попытке вырвать из кошмарного сна.

Он всё тряс любимую и тряс, но всё бесполезно! Глаза девушки не открывались, а хранителя всё сильнее охватывало чужое чувство безысходности и откровенного ужаса. Сколько бы он не старался, но убрать эмоции, которые испытывала Элина не получалось.

Эштиар уже и сам начал паниковать, поняв, что любимая не просыпается, но та внезапно распахнула ресницы и всхлипнула. Крепко прижав девушку к себе, Эш продолжил впитывать страх, затопивший её сознание. Правда, теперь стало немного легче, поскольку она тоже пыталась унять бушующий ураган эмоций.

— Всё хорошо, родная, — шептал мужчина, целуя мокрые от слёз щёки. — Это был всего лишь сон. Всё будет хорошо.

Но в этот раз его голос не помог, и Элина никак не могла успокоиться, поскольку знала — это не было сном! Неожиданно в кольце, подаренном Каином, вспыхнул камень, озарив комнату приятным серебристым свечением. Миг, другой, и слёзы начали высыхать, а к Элине вернулась способность мыслить разумно. Выдохнув с облегчением, Эштиар прикрыл глаза, и очень удивился, когда девушка резко вскочила с кровати и произнесла:

— Сегодня нужно максимально, насколько возможно, убрать с меня блок.

— Что случилось, детка? — Эш напрягся, услышав охрипший от криков голос любимой. — Что ты увидела?

Попытка прочитать мысли Элины не увенчалась успехом, что напрягло ещё сильнее. Эштиар понимал: произошло или произойдёт, нечто ужасное, но не мог узнать, что именно, поскольку мысли девушки были наглухо закрыты.

Заметив, алые всполохи в глазах хранителя, Элина вздохнула. Да, так просто не получится уговорить его на столь безумную авантюру, как снятие блока. В итоге она показала ему лишь ту часть, где Сайрус рассказал о тьме, а после передала слова Мира.

— Надо позвать Леарин с Дарионом и приступать, — произнесла девушка, заметив, как зрачки Эша вытягиваются в тонкую вертикальную полоску.

Хоть он и увидел лишь часть кошмара, но сразу понял, что весь их план рушится, словно карточный домик. Как это предотвратить хранитель не знал, поэтому начал паниковать. То, что он в любом случае спасет Элину, Эштиар был уверен. В крайнем случае, отправит её в какой-нибудь соседний мир. Но как спасти остальных⁈ В тот момент, Эш не понимал, что панику испытывает Элина, а не он, поэтому слегка удивился, когда с появлением брата и богини начал успокаиваться.

— Да, ты права, — тут же заявила Леа, — блок нужно снимать. Но полностью это получится сделать только через полгода. Храмом займёшься позже, вначале поговори с Гранью. Сейчас слой блока лучше снимать в Краене, а всплеск магии направим на стационарный щит для города. С остальным не знаю, сама решай.

— Вначале блок, потом остальное, — сказала Элина и открыла сумку, доставая оттуда флакон со странной золотистой жидкостью. — Этим напоить меня, когда я открою глаза.

— Надо же, — хмыкнула Леарин, — а ты серьёзно подготовилась. Сама делала?

— Полгода мучилась, — с кривой усмешкой подтвердила Элька.

Хранители переводили хмурые взгляды с одной девушки на другую. Но, никто не спешил ничего рассказывать, поэтому Эш протянул, как только они замолчали:

— Детка, может быть ты и нам объяснишь, что происходит?

— Только если коротко, — отозвалась Элина, доставая вещи из шкафа. — Сейчас снимаем насколько возможно блок. Вы будете держать путь, мне необходимо обсудить кое-что с Гранью. Потом нам предстоит общение с харнийцами. А через полгода буду изменять Храм Миру. Тьма не собирается уходить из нашего мира. Она решила его поработить.

— Умеешь обнадёжить и взбодрить с утра, — хмыкнул Эштиар, поднимаясь с кровати. — А что нам надо от харнийцев?

— Скажу после разговора с Гранью, — крикнула Элька, закрываясь в ванной.

Пока она доставала вещи и разговаривала с хранителем, Леарин просматривала вероятности будущего и с каждой секундой всё сильнее хмурила брови. Дарион, не проронивший ни слова с момента прихода, наблюдал за богиней и словно отражение в зеркале повторял выражение её лица.

— Леа, что там такое? — не выдержав, поинтересовался он.

— Не считая того, что к нам во время снятия блока присоединится мой братец, всё отлично, — процедила богиня.

— Великолепно, его-то нам и не хватало! — Эш тихо выругался и окутал себя магией, приводя в порядок одежду и волосы. — Дар, откроем путь и сразу станем котами. Леарин сделает вид, что заклинание удерживает она, когда появится Каин.

— А что, это должно сработать, — хмыкнула Леа. — Вроде Каин ничего не поймёт.

В этот миг из ванной вышла Элина в абсолютно чёрном платье с воротником под горло. Верх плотно облегал тело, удачно подчёркивая фигуру девушки, а расклешённая от бедра к низу юбка стройнила и делала силуэт более хрупким. Сейчас Элина очень напоминала ту самую тьму, которая когда-то пыталась принять её облик, поэтому Эш поперхнулся и закашлялся.

Замерев у двери, девушка заметила, что никто не двигается, сверля её изумлёнными взглядами. Стало неуютно. Хранители и богиня смотрели на неё, словно на незнакомку, и это нервировало. Вопросительно приподняв брови, Элина осторожно поинтересовалась:

— Ну что, мы идём куда-нибудь, или будем меня разглядывать до полудня?

— Если ты настоящая, то идём, — протянула Леарин, ошарашенно моргая, а следом неожиданно спросила: — Когда произошёл скачок Силы?

— Сегодня утром, — ответил вместо любимой Эштиар. — Но всё нормально. К нам заходил Каин и дал Элине кольцо, чтобы уменьшить воздействие на окружающих,

— Чудесно! — зашипела богиня. — В таком случае, братца ждёт сюрприз. Мне придётся убрать практически всю тьму, чтобы получилось снять блок… Иначе сознание Элины не выдержит.

Все дружно переглянулись: хранители смотрели с беспокойством, Леарин с раздражением, и лишь Элька безразлично пожала плечами.

— Главное, не надо меня жалеть, — проговорила она. — Не хочу растягивать «удовольствие» с блоком на несколько раз из-за попыток уменьшить боль. Остальное на ваше усмотрение.

Подойдя к любимой, Эш притянул её к себе, и сжал в крепких объятиях со словами:

— Не переживай, всё сделаем как надо, а боль я постараюсь уменьшить.

— Спасибо, — улыбнулась девушка, и отстранилась, заглядывая в родные зеленые глаза: — Только, смотри, не переусердствуй.

— Ни в коем случае! — хмыкнул хранитель. — Помнишь, тебе ведь даже кольцо дали, чтобы Малыш не пострадал.

Элина звонко рассмеялась, отчего на губах присутствующих тут же появились улыбки. Смотрелось довольно странно, поскольку хмуриться и улыбаться одновременно было сложно. В итоге к ним подошёл Дарион и спросил:

— Что за Малыш? И ты уверен, что кольцо поможет? Сейчас оно, кажется, не справляется…

— Всё в порядке, брат, — успокоил Эш. — Это хороший артефакт и очень мощный. Просто Элина слишком быстро набрала Силу. Но кольцо заберёт на себя большую часть неприятных ощущений, Каин постарался славу.

— Понял, — кивнул Дар, и тут же открыл рот, чтобы узнать ответ на вторую часть вопроса, но Эштиар поднял руку, призывая к молчанию и внезапно захохотал.

— А Малыш — это я! Что не похож? Вот и Каин так сказал.

Глядя на брата в полном недоумении, Дарион нахмурился ещё сильнее, и тут Эш мысленно передал ему все воспоминания о подземелье и визите Каина. Теперь брови Дара поползли на лоб. Он стойко держался около минуты, а следом захохотал громче брата.

Надо признаться, смех помог скинуть напряжение, и в портал, открытый Эштиаром, все заходили в очень хорошем настроении. Больше никому не казалось, что мир вот-вот рухнет. Более того, у них появилась уверенность, что всё пройдёт просто отлично! Поэтому, когда они оказались на знакомой площадке возле кладбища в Краене, Элина спокойно улеглась на землю и закрыла глаза, не испытывая ни капли страха.

Усевшись возле девушки на колени, Дарион сразу приготовил все нужные зелья, чашу, в которой раскурил травы, и накопители. Эштиар не стал рисковать, и на всякий случай всё же обновил круг, запечатав его кровью, после чего присоединился к брату. Положив пальцы на виски Элины, он начал направлять потоки энергии, когда Дар принялся нараспев читать заклинание.