Настаивалось это зелье год, сварить другое уже не получится. К тому же оно имело неприятный для ведьмы побочный эффект — его можно было использовать лишь раз, после не действовал вообще никакой приворот. Бриан, находясь под полным контролем ведьмы, обещал добавить зелье во время завтрака, и сейчас Марика слегка нервничала, ожидая этого момента.

А ещё ведьму беспокоил хранитель. Тощий полосатый кот сумел каким-то образом пробраться в академию и обрадовал хозяйку своим присутствием. Если призванные духи или же домовушки узнают, что адептка притащила в академию хранителя… Что тогда будет Марика не знала, и не хотела узнавать, поэтому думала, как бы незаметно отправить кота домой.

В столовой ещё было тихо, когда элитная группа, переговариваясь зашла внутрь. Обычные адепты никогда не выползали завтракать в это время. Эштиар отпустил ребят немного раньше с тренировки, чтобы предпринять ещё одну попытку пробраться в кабинет главы Ковена. Хоть никто, кроме Дариона не подозревал о планах магистра де Круа, но за такую поблажку все были благодарны. Ведь адепты считали, что их группе сегодня повезло — не придётся толкаться в очереди за едой.

— Занимайте столик, а я принесу всем завтрак, — внезапно проговорил Бриан де Руа, лучезарно улыбнувшись ребятам.

— Хорошо бы, — Отозвалась Элина, усаживаясь на любимое место возле окна. — Мне всего и поменьше.

Она устало прикрыла глаза и изобразила глубокий сон. Ей всегда тяжело давались первые дни обучения, поскольку требовалось перестроиться на суровый график после отдыха. Дарион хмыкнул, заметив состояние Элины и уселся рядом. Раз уж Бриан хочет сбегать за едой, пусть бежит на здоровье. Бросать сейчас подопечную без присмотра хранитель не рисковал. Слишком уж та была рассеянной и сонной, не помогла даже тренировка.

К слову, в таком состоянии находилась не только Элина, а практически вся группа. Кто-то устал на тренировке, другие, как и девушка, не могли включиться в учебный процесс после длительного отдыха. В общем, ребята стали рассаживаться, радуясь неожиданному порыву де Руа принести всем завтрак. И только Марика смотрела в след парню, мысленно потирая руки.

«Уже скоро я за всё отыграюсь!» — ликовала ведьма, представляя, как завладеет искрой Силы и избавится от всех разом.

Дурочкой она не была, хоть частенько делала вид, что абсолютно ничего не понимает. Марика начала подозревать, что с ней возятся не просто так, уже очень давно, поэтому искала способ избежать печальной участи. Ей было известно, что для многих ритуалов требуется жертва, и последние события подсказали, что жертвой назначили именно её. Ведь кто станет возиться с обычной ведьмой ради интереса? И уж точно никто не станет накачивать её Силой, не позволяя тратить ни капли просто так.

Спустя несколько минут Бриан подошёл к столику, отвлекая Марику от неприятных мыслей. С помощью левитации он расставил тарелки и стаканы перед ребятами и поклонился, ожидая бурных оваций.

— Я всё думала, чего это Бриан стал таким добрым? — выразила общее мнение Жаклин. — А он, оказывается, похвастаться решил! Левитацию на каникулах выучил?

— Точно! Правда, пока что могу поднимать в воздух только предметы, — Бриан просто сиял от радости. — Очень облегчает жизнь.

— Здорово! — захлопала в ладоши Дайра. — Надеюсь, нас тоже этому научат.

Бриан поднял стакан с напитком и, глянув на ребят, произнёс:

— Тост! — все мгновенно притихли, уставившись на парня. — За нашу группу! Желаю, чтобы мы без потерь, пережили и второй семестр!

Одногруппники подняв стаканы, поддержали его радостным возгласом:

— За нас!

Марика отметила, что абсолютно все выпили напиток и принялась вести отсчёт времени. Быстро позавтракав, адепты побежали на занятия, гадая, чему их будут учить в этом семестре. Морион предупреждал, что со второго полугодия теорию будет вести не только он. И теперь ребята сгорали от любопытства, с кем же им предстоит обучаться дальше.

В аудиторию они зашли почти все вместе — лишь Кайрин уже сидел за своим столом и вяло махнул рукой одногруппникам. Но как же удивились адепты, увидев за столом магистра Эмира Карихара — декана факультета метальной магии. Прозвенел звонок, щёлкнул замок, и профессор широко улыбнулся ребятам:

— Приветствую, адепты, — он был искренне рад, что его допустили к обучению элитной группы. Все магистры желали получить потрясающий опыт — обучение экспериментальной группы самых выдающихся учеников. — Как вам уже говорили, начиная со второго семестра у вас будут разные преподаватели. На днях ректор сообщил, что ментальную магию буду вести у вас я. Надеюсь никто не против?

Как преподаватель, Эмир устраивал всех, так что ребята были согласны и дружно закивали. На что магистр ещё шире улыбнулся и поздравил себя с победой. Ведь его предупредили: если адепты элитной группы не захотят видеть какого-то преподавателя, того заменят.

Эксперимент должен быть идеальным, чтобы ребята сами желали учиться — это официально. А вот неофициально, Эштиар сделал всё, чтобы можно было убрать любого магистра в случае проблем с Элиной. И причиной тому стало поведение Карихара в начале учебного года.

— Я вижу, что всю теорию первого курса вы уже завершили, — Эмир ткнул пальцем в планшетку, — и даже научились ставить простейшие щиты. Чудесно! Значит, сегодня мы проверим, как у вас это выходит, а со следующего занятия у нас будут сдвоенные пары. Первая теория, вторая практика. Итак, приступим. Адепт де Байрос, будьте любезны выйдите сюда и продемонстрируйте нам свой ментальный щит.

Демонстрация предполагалась невидимая, поскольку ментальный щит никто не может увидеть, кроме хозяина и атакующего менталиста. Но несмотря на это, все адепты уставились на Люка де Байроса с таким любопытством, словно тот должен был показать им какой-то новый трюк. Напрягшись от пристального внимания, парень прошёл к столу преподавателя, где снял по требованию магистра амулет с шеи и поставил щит. Профессор Карихар лишь слегка продавил защиту, внимательно рассмотрел щит и, кивнув, сказал:

— Очень хорошо, адепт, — сделав пометку в планшетке, он вызвал следующего. — Кстати, господа, не забывайте снимать все амулеты и артефакты с подобными свойствами, прежде чем ставит щит. Иначе заклинания могут нейтрализовать друг друга и вы останетесь без дорогостоящих вещей.

После этих слов Элина запаниковала и мысленно завопила:

«Эш, нам щит ментальный ставить на паре надо! Что делать? Сказали снять все артефакты!»

«Во-первых, перестань паниковать и глубоко вздохни. Во-вторых, когда подойдёшь к Карихару, сними цепочку и начинай, что есть сил думать о платьях, магазинах, салонах — короче всякую белиберду. А сама в этот момент ставь щит — я подстрахую. Главное не переживай, если что-то случится, подчистим Эмиру память», — также мысленно дал указания хранитель.

Следуя наставлениям, Элина начала делать глубокие вдохи и успокаиваться. Спокойствие во время использования Силы — первое правило мага — мгновенно заставило девушку взять себя в руки. И когда её вызвали, от былой паники не осталось и следа.

Элина спокойно подошла к магистру Карихару под пристальным взглядом тёмных глаз и мило улыбнулась. Эмир отметил, насколько хорошо девушка владеет своими эмоциями и мысленно усмехнулся. Никакой контроль над эмоциями не спасёт от атаки опытного сильно менталиста. В предвкушении разгадки тайны с именем Элина де Гис, магистр проследил, как та расстёгивает цепочку, на которой висел артефакт, а в следующий миг чуть не выругался.

Следить за личной жизнью адептки, не входило в планы Карихара. Он не ждал увидеть голые ноги, которые намазывали воском, чтобы убрать лишние волоски. Как и сказал Эштиар, Элина думала о всякой ерунде, пока снимала кулон и ставила ментальный щит. Она вспоминала, как её тёрли и скребли в салоне, затем, как ей делали маникюр. А после у неё промелькнуло воспоминание, в котором Дарион сидел с ней в бассейне.

Покраснев, Карихар кашлянул от удивления, но всё же не смог не восхититься идеальной фигурой Дарины де Круа. Да уж, Эмир ожидал увидеть всё что угодно в мыслях Элины. Тайны и интриги — ведь девушку прятали столько лет от всех — он даже был готов к тому, что вновь увидит монстра, как и в случае с императором. Но таких интимных подробностей из жизни адепток он не ждал.