— Откуда мы можем знать, что вы и этот Гектор не заодно? — угрюмо спросил я.

— Я и Гектор заодно? — скривилась женщина. — Да я скорее свою культивацию уничтожу, чем буду ему помогать! Клянусь Небом!

В этот момент вокруг женщины вспыхнул белоснежный свет. Небо приняло ее клятву. Значит, она не врала, что было само по себе удивительно. Уничтожить свою культивацию, лишь бы не помогать Гектору? Это насколько же она его ненавидит⁈

— Вы так и не рассказали нам, почему Юнь Лун мерзавец, — напомнила Рэй.

— Разве это не очевидно? Он — самый трусливый, лживый и мелочный практик, которого я только встречала, — скривилась от отвращения Рейна. — Уж не знаю, как вас угораздило с ним связаться., но сделали вы это зря.

— То есть это из-за него Фэн попала к Гектору? — мрачно процедил я.

В этот момент в моей голове будто сложился пазл. Действительно, как наша птаха с ее возможностью к скрытности могла кому-то попасться? Только если ее предали.

А ведь она предупреждала меня раньше! Она ведь говорила, что этот Юнь Лун что-то задумал! Но я, наивный дурак, посчитал, что мы сможем использовать друг друга к обоюдной пользе. Ага, как же! От злости на самого себя даже духовная сила будто стала хуже слушаться.

— Ну нет уж, что-что, а Юнь Лун с Гектором сговориться точно не могли, — в следующий момент огорошила меня Рейна. — Эти двое друг друга ненавидят до смерти, я вам так скажу. Тем более, что Гектор буквально взял Юнь Луна в заложники. Он мне в письме любезно об этом сообщил.

— Тогда я не понимаю… — синхронно сказали мы с Рэй и неуверенно переглянулись.

— Юнь Лун — мерзавец. Но наши ним дела — это наши дела, и вас они не касаются, — недовольно отмахнулась Рейна. — Так что рассказывайте, что вы там придумали, а я вам объясню почему именно у вас ничего не выйдет.

Немного поколебавшись, я все же озвучил ей свою задумку. Враг моего врага — мой друг, верно? А эта Рейна, кажется, действительно ненавидит Гектора.

— Ясно, — кивнула она с непонятной усмешкой. — Если хочешь умереть, то план просто отличный. Гектор как раз сможет использовать твою отрубленную голову как украшение на свадьбе. Может, кубок из нее сделает, хоть какая-то польза от нее будет.

— Я неплохо умею прорывать пространственные барьеры, если вы об этом, — хмыкнул я. — Сбежать я в любом случае смогу.

Рассказывать ей о том, что моя техника перемещения вообще-то божественного ранга, я не собирался.

— Мальчик, ты хотя бы представляешь себе, что такое практик уровня Пробуждения Духа в сердце своей стихии, на территории, которую он укреплял веками? К тому же все крепости — это наследие Первого Бессмертного. А, знаешь, чего это я распинаюсь? Давай, попробуй телепортироваться прямо здесь. Я хочу на это посмотреть.

Я недоуменно взглянул на нее, чувствуя какой-то подвох. Впрочем, нельзя отрицать, что идея проверить возможность телепортации в ее крепости не так уж и плоха.

Я прислушался к духовному чувству и обнаружил несколько довольно сильных, но отнюдь не непреодолимых для меня барьеров. Легкое волевое усилие и…

Я почувствовал, как на меня навалилась тяжесть целого мира. Использовать Звезду Тысячи Странствий в этой крепости было в сотни раз сложнее, чем где-либо еще. Я будто снова пытался протащить на своем горбу несколько практиков уровня Пробуждения Духа. При этом чисто технически я все же мог бы переместиться, но переместить кого-то еще⁈ Даже Рэй я бы взять с собой не смог. Моего текущего уровня пика Ядра на такое попросту не хватит.

— Ну, как тебе? Хороший у тебя план, да? — насмешливо окинула меня взглядом Рейна.

Впервые за долгое у меня на лбу проступил пот, руки дрожали. Я не стал демонстрировать всех своих возможностей и действительно перемещаться, но даже по моему внешнему виду она все и сама прекрасно поняла.

— Что это за сила? — спросил я.

— Я же уже сказала, эти крепости воздвиг сам Первый Бессмертный, и это всего лишь тень его намерения.

В ответ я мог только кивнуть. Идеальный план спасения Фэн рушился прямо на глазах.

— А что предлагаете вы? — спросила Рэй. — И еще, почему вы вообще помогаете нам?

— Я помогаю вам, потому что хочу, — насмешливо ответила Рейна. — И потому что мне не нравится Гектор. Ваша подруга отнюдь не первая, кого он против воли берет в свои наложницы. Если Юнь Лун — мерзавец, так Гектор и вовсе человеком называться не достоин.

— Мы все еще не услышали, что вы предлагаете, — мрачно протянул я.

В моей же голове в этот момент мелькали разные варианты спасения Фэн. Этот Гектор ведь не знает, что у меня есть Черное Пламя Жизни. Если я подберусь к нему достаточно близко, то смогу нанести рану, а там, пока он будет от нее оправляться, у нас с Фэн будет возможность сбежать. Да, вероятность выживания в таком случае стремится к нулю, но она все же есть. И это все еще лучше, чем бросать Фэн на произвол судьбы.

— Прежде чем я дам вам какой-то совет, скажите мне, кем для вас приходится эта Фэн?

В этот момент Рейна с прищуром уставилась на меня. По спине даже мурашки пробежали. Чего это она так вглядывается? Будто испепелить меня глазами хочет…

— Фэн — наша подруга, — ни секунды не промедлив, ответила Рэй.

— Да, девочка, Фэн твоя подруга, я уже поняла, — кивнула Рейна. — А ты что скажешь, мальчик?

— Фэн моя подруга, — протянул я, а потом неожиданно для самого себя добавил: — Мы с ней почти как родня… Да что там, она — моя младшая сестра. Не по крови, но по духу точно.

Я заметил взгляд Рэй. Кажется, в нем скользнуло одобрение. А вот Рейна, кажется, весьма удивилась моему ответу.

— Мда, — протянула она. — А я-то сначала решила, что ты из тех развратников, что обманывают женщин… Ладно, я все же помогу вам. Мой совет довольно прост. Чтобы победить практика уровня Пробуждения Духа, нужно самому быть практиком уровня Пробуждения Духа. Ну или кем-то посильнее, но на это рассчитывать не приходится. Понимаете, к чему я веду?

— Неужели вы сами вступите в битву? — недоверчиво уставилась на нее Рэй.

— Девочка, если бы я могла сразиться с Гектором, я бы давно прикончила его, — со странной усмешкой ответила Рейна. — Но мы, хранители Пика Бессмертных, связаны особым пактом. Мы не можем лично вмешиваться в дела, происходящие на территории другого, и нападать друг на друга.

— Это поэтому вы нас отправили уничтожать тот муравейник? — недовольно хмыкнул я.

— Нет, я просто рассчитывала, что вы испугаетесь и сбежите, — скривилась она. — Впрочем, и то, что вы там устроили меня тоже вполне устроило. Откуда он только нашел этих муравьев?

— А он не мог притащить их из другого мира? — спросил я, вспомнив то странно знакомое чувство, которое ощутил от их Ци и родословной.

— Глупости. Первый Бессмертный запечатал наш мир, и сюда почти невозможно пройти извне. Разве что используя специальный ключ… Вот как вы, например, — невинно добавила она в конце.

Собственно, мы с Рэй даже не удивились. Ну поняла она, что мы не из этого мира и что? Да и не волновало нас это сейчас особо. Не в этой ситуации. Главное было спасти Фэн.

— Так что вы предлагаете? — вновь повторила вопрос Рэй.

— О, все очень просто. Этому мальчику нужно прорваться на уровень Пробуждения Духа.

— Пока я буду прорываться, неизвестно, что там случится с Фэн, — процедил я.

Что уж говорить, мне даже просто стоять сейчас и говорить было сложно. Как представлю, что этот Гектор там может сотворить, так и хочется плюнуть на все и рвануть в бой.

— Ничего он с ней не сделает до свадьбы, — скривилась Рейна. — У этого Гектора есть свои принципы. Хотя я бы скорее назвала это садистскими наклонностями… В любом случае, до свадьбы ваша подруга в полной безопасности, так что у тебя есть три дня, мальчик. Отвечай прямо, ты готов покорить Пик Бессмертных или нет?

— Какая-то она мелкая, — недовольно протянула девица, одетая в полупрозрачный шелковый наряд.

— А грудь-то у нее где? — презрительно фыркнула вторая женщина, одетая в еще более откровенные одежды.