— Мастер Фу, — кивнул я практику.

— И вы здесь! — сделал он вид, будто только заметил нас.

Выглядело это довольно забавно. Особенно учитывая тот факт, что он буквально сделал крюк, чтобы оказаться возле нас. Мое духовное чувство не проведешь, да. Впрочем, виду я не подал, а ухмылка Фэн… Мало ли чего она ухмыляется, верно?

— И как вам наша библиотека, Мастер Кай? Много нового узнали? — со странной интонацией спросил он.

— Спасибо, — кивнул я. — Знания, собранные там, поражают воображение.

— Ну да, ну да, — с какой-то непонятной интонацией произнес он. — Простите, но у меня нет времени с вами болтать. По плану у меня тренировка с учениками.

— Действительно, как же младшие ученики без ваших наставлений, — покивал я.

— На этот раз у меня тренировка со старшими учениками, — ответил он, а потом с какой-то ехидной насмешкой произнес: — Мастер Кай, не хотите поприсутствовать? Мы как раз по плану должны разбирать применение техник.

Я с удивлением уставился на него. Я прекрасно понимал, что этот практик меня недолюбливает. Да и если бы не знал, то выражение его лица говорило само за себя. Он явно планирует какую-то пакость. Однако я все еще не отошел от тех знаний, что получил в библиотеке, и понимал, что книги — это одно, а реальный опыт — другое. Так что я бы с удовольствием посмотрел, чему здесь обучают старших учеников.

— Почту за честь, — согласился я.

— Вот и чудненько, — уже совсем не сдерживаясь, усмехнулся Мастер Фу. — Не отставайте!

С этими словами он поспешил в сторону центрального Нефритового Пика. Именно там, видимо, и предполагалось обучать старших учеников.

— И нужно оно тебе? Лучше бы спать пошел, — недовольно буркнула Фэн.

Рэй ничего не сказала, но по ее взгляду я видел, что она полностью поддерживает нашу птаху.

Спустя несколько минут мы оказались на той самой площади, где когда-то проходил бой с Юнь Луном. Учеников здесь собралось меньше, чем на прошлой тренировке. Немногим больше двухсот. Однако большинство из них находились либо на пике Концентрации Ци, либо уже на уровне Меридиан. Мастер Фу сделал шаг вперед и громко произнес:

— Ученики! Мастер Кай сегодня решил оказать нам честь и принять участие в тренировке. Слушайте его наставления со всей внимательностью, не опозорьте наш Пик!

Я насмешливо покосился на Мастера Фу. И это все, что он задумал? Такая нелепая подстава? С одной стороны, он ведь видел, как я сидел в библиотеке и зачитывался трактатами. В том числе там были и свитки для начинающих, так что вполне вероятно, что он решил, будто бы я в техниках вовсе не разбираюсь. Если я сейчас начну что-то говорить, то попросту опозорюсь.

С другой стороны, я ведь мог просто отказаться что-то рассказывать, но тогда все мои слова о том, что я следую заветам Первого Бессмертного, на деле оказались бы просто пустышкой. Вполне вероятно, таким образом он хотел подорвать доверие Юнь Луна ко мне. Был, конечно, еще вариант, что это просто какая-то проверка, организованная им совместно с Юнь Лунем. Впрочем, это неважно, потому что я не собирался позориться. После стольких прочитанных книг, да с теми знаниями, что у меня уже были, я уж точно найду, чему научить этих практиков.

— Благодарю, что дали мне возможность поделиться знаниями, — улыбнулся я Мастеру Фу.

Его лицо тут же скривилось от недовольства, но он быстро взял себя в руки и с поклоном уступил мне место.

— Итак, что такое техники? Точнее, что такое намерение? — с улыбкой начал я.

Следующий час я посвятил тому, что объяснял этим практикам свое понимание местного пути культивации. Заодно и Рэй с Фэн послушают, а то до этого я им все описал уж слишком сжато.

По завершении этого часа я перешел к практике. На самом деле мне и самому было интересно поэкспериментировать и посмотреть, что из этого получится. В библиотеке я нашел одну занимательную технику. Она называлась «Призрак Огненного Меча» и, по сути, являлась довольно сложной формацией. В местных реалиях ее считали техникой высшего ранга. Мне было интересно проверить, как она будет работать в моих руках, если ее переложить на привычные мне глифы.

Спустя пять секунд над моей ладонью появился пылающий огнем меч, полностью состоящий из Ци. Легкое волевое усилие — и он разделился на десяток копий. Затем каждая из них разделилась еще на десять. И это был не предел. Максимум для этой формации — десять тысяч огненных мечей. Причем практик мог мысленно управлять каждой из них… Или «вложить свое намерение в Ци», чтобы мечи сражались сами по себе.

Да, это была вторая часть того, что местные понимали под намерением, но ее я до конца не освоил. Интересно, а уж не с помощью ли намерения практики уровня Пробуждения Духа создают свои тени? Учитывая, что именно при помощи «намерения» я смог получить часть чужих воспоминаний, то вполне возможно… Впрочем, сейчас мне стоило сосредоточиться на другом.

В привычной мне традиции процесс познания глифов проходило так. Сначала ты рисуешь сам глиф, и лишь после пытаешься осознать явление, которое за ним стоит. В этом мире они отбросили глиф, сразу перейдя к явлению. Мне было интересно, смогу ли я совместить оба подхода.

Когда я завил о том, что искусство формаций и техник напрямую связаны, то Мастер Фу скорчил недовольное лицо и, видимо, хотел меня поправить. Однако, когда я начал объяснять свою идею более подробно, то на его лице появилось весьма странное выражение.

В конце концов, я завершил лекцию, продемонстрировав еще парочку формаций. В этот раз я не помог кому-либо прорваться или изучить техники, но зато смог окончательно разложить полученные знания в собственной голове.

Когда все уже разошлись, мы с девушками двинулись в сторону наших покоев. Вдруг на краю духовного чувства я ощутил нечто необычное. Кажется, Мастер Фу решил потренироваться в техниках. Причем для этого он решил использовать глифы. Я замер, и на лицо у меня выползла улыбка.

— Фэн, — протянул я. Она поняла меня без слов.

Кажется, этот Мастер Фу что-то усвоил из моих объяснений, но сразу проверять стал. Только решив, что мы отошли достаточно далеко и ничего не заметим, он решился попробовать. Наивный. Мое духовное чувство охватывает большую часть этой горы!

Под маскировкой Фэн мы довольно быстро нашли его и стали свидетелями того, как он применяет какую-то технику. Сложную до безумия, он создавал ее почти пятнадцать минут! Причем создавал частично на глифах, а частично по местной методике.

— Я рад, что мои объяснения пошли вам на пользу, — усмехнулся я, когда техника вспыхнула и перед ним появилась молния в форме тигра.

Мастер Фу вздрогнул и чуть было не запустил в нашу троицу только что сформированной техникой. Я чувствовал в этой фантомной фигуре нечто странное. Отголосок сознания… Неужели, это и есть то самое намерение? Мастер Фу не просто создал формацию, он вложил в нее часть собственного понимания, так что этот фантом был достаточно автономен… Кажется, моя идея про Тени практиков была не так уж и далека от истины!

— Как… Что⁈ — злобно уставился он на меня. — Я просто проверял, не соврали ли вы нашим ученикам! Мало ли, вдруг вы решили ввести их в заблуждение, чтобы уничтожить наследие нашего Пика! Не отвлекайте меня!

С этими словами он тут же умчался в сторону соседней вершины. Несмотря на его реакцию, я был более чем доволен. Я только что получил наглядное подтверждение своей теории, а еще стал чуть ближе к пониманию истинной силы этого «намерения». Хм, только сейчас до меня дошло, что это по сути этакое программирование Ци… А глифы — это уже готовые блоки кода. Забавная аналогия, да.

— Странный он, — вздохнула Фэн.

— У всех свои причуды, — усмехнулся я и, не удержавшись, зевнул. — Кстати, вы нашли что-нибудь про пик Бессмертных?

— А я думала, ты уже и не спросишь! — хмыкнула Фэн. — Ты так техниками увлекся, что Рэй уже думала тебя силой из библиотеки доставать. А еще, что ты специально там засел, потому что у вас кровать одна…