Чуть полноватый черноволосый Цао, прекрасные сестры-близняшки в довольно откровенных нарядах и Джак. Немолодой мужчина с темными волосами сжимал в руках огромный молот. Артефакт земного уровня, между прочим. У остальных же были артефакты смертного ранга. А еще были четыре парня-носильщика. При этом все продолжали сверлить меня напряженными взглядами.

— Тогда почему вы просто не сбежали? — задал я вопрос, который крутился в моей голове.

— И бросить все эти сокровища? — посмотрел он на меня как на идиота.

Я же окинул поле битвы новым, куда более внимательным взглядом… И все равно не нашел никаких сокровищ! Только груды костей, пыль и ржавое оружие. Хотя в костях довольно много духовной силы. Может, из нежити здесь делают очередные пилюли? Не удивлюсь.

— Эти кости настолько ценны? — осторожно спросил я.

— Что, кости? Кому нужен этот мусор? Парень, да за эти мечи мы сможем выручить не меньше тысячи золотых! — воскликнул раненный Цао. — Кстати, а как мы будем их делить, а? С этим Каем договора не было! Я его в долю включать не намерен! В конце концов, нас семеро, а он один!

— Господин, мы тоже не просто так рисковали! — тут же заголосили «носильщики».

— Тихо! Брат Цао, от тебя я такого не ожидал, — покачал головой лидер группы.

— Да ладно, я на вашу долю и не претендовал, — хмыкнул я, разглядывая поле боя. — Заберу оружие только у тех, кого сам победил. На ваше не претендую.

— Цао, ты придурок! — воскликнула одна из близняшек.

— Полный! — недовольно поддержала ее вторая.

И я понимал их чувства. Да, их действительно было больше. Вот только я оказался эффективнее. Несмотря на то, что сражаться они начали еще до моего появления, едва ли не треть нежити положил лично я. И раздели мы добычу по долям им бы досталось намного больше, чем сейчас.

Не то, чтобы мне были так уж сильно нужны эти ржавые железяки. Но и отдавать их просто так было бы глупо. Уже проходили, практики после такого только рады будут ножки свесить. Осталось только понять, какую ценность представляют эти мечи, топоры и копья. Это не артефакты, конечно, но металл источает легкий флер Ци. Не могут же они…

— Вы что, собираетесь переплавить это оружие в артефакты?

— Нет, парень, ты нас переоцениваешь. Но я знаю того, кто может такое провернуть и он здорово платит за материал, — ухмыльнулся он. — Знаешь, раз уж так сложилось, то я хочу предложить тебе выгодную сделку. Как насчет того, чтобы я помог тебе продать твою добычу? Скажем, всего за треть вырученного.

— А не обнаглел ли ты часом? — не удержал я смешок.

— Парень сам подумай — ты все равно столько не унесешь. Что-то я не вижу у тебя сумки за спиной, а у меня тут команда носильщиков. Сам подумай, в твое кольцо сколько поместится? Десяток мечей? Два?

— Зато все мои, — пожал я плечами. Ну не говорить же ему, что в мое кольцо поместиться все содержимое этого помещения и на оставшемся объеме это не особо скажется. Тут в ходу пространственные артефакты поменьше. Сильно поменьше. На моих пальцах, к слову сейчас красуется два кольца. Одно подарил мне Као Шен. Забавно, но похоже зачарование дракона все еще работает. Кольцо попросту никто не видит. Я специально проверял на бедняках. А второе я взял еще в том бою в лесу. Ну и на поясе висит пространственный кошелек. Не выкидывать же добро.

— Четверть, — начал он торг. — Сам подумай, у меня уже есть покупатель с хорошей ценой. Лучшего предложения ты не найдешь.

— Десятая часть.

— Пятая часть, — оскалился он. — А к Кирку тебя отвести — это я с радостью. Он мне еще и скидку за нового клиента сделает.

— Пятнадцать процентов, — вздохнул я, оглядывая этот хлам. Торгуюсь из-за сотни золотых. Интересно, а вот узнай они, что у меня в кольце лежит небольшое состояние, меня бы сразу убили или сначала бы пытались угрожать?

— Чего? — недоуменно спросил Джак.

— Десятая часть. И еще половина десятой части, — пояснил я. Не то, чтобы в местном наречии не было понятия процентов. Очень даже была. И девушки меня явно поняли. Но вот что на лице Цао, что на лице Джак проступило явное недоумение.

— По рукам! — улыбнулся Джак. — Так, бездельники. Живо собирайте все барахло по сумкам! Срок вам до утра!

Четверо парней на этапе концентрации тут же принялись собирать ржавое оружие, кидая на меня злобные взгляды. Хм, а сумки-то у них совсем не простые! Это тоже какая-то вариация пространственного артефакта. Только намного, намного хуже, чем все, что я видел до этого. Сумки явно увеличивали внутренний объем, но очевидно совсем не снижали вес. Да еще и требовали постоянной подпитки Ци. Я четко чувствовал тоненькие ручейки силы, которая перетекала от практиков к артефактам.

— А тебя, Кай, я приглашаю остановиться с нашим лагерем. Все равно ночью через топи полетит только безумец, — ухмыльнулся он.

— Прямо здесь?

— А что тебя не устраивает? Нежить мы победили, животные сюда почти не забредают. А главное — здесь сухо, — хмыкнул он. — Так что устраивайся с нами. Дежурство мы возьмем на себя. Все равно этим олухам-носильщикам спать нельзя — сумки без подпитки работать перестанут. Или того хуже сломаются. А ты пока выспись. Видок у тебя, если честно тот еще.

— Уснуть в одном помещении с кучей незнакомых практиков и добычей на тысячу золотых — прямо-таки мечта, — хмыкнул я,

— Ох, парень, ты что, нам не доверяешь? — возмутился он, а потом расплылся в улыбке. — И правильно делаешь. В этих топях практик практику враг, запомни хорошенько. И чтобы ты так не волновался, я гарантирую, что в нашем скромном лагере на тебя никто не нападет. Клянусь небом!

И снова это чувство. Мужчину окружил кокон чистейшей Ци. Интересно, а я смогу ее поглотить или это уже за гранью? И что будет, если я поглощу Ци, которая предназначена для поддержания клятв? Они на меня перекинуться? А если не нарушать клятву, Ци останется в теле? Стоп, а вот это интересно. Уж не поэтому ли Фэн отказалась от того, чтобы я с нее клятву снял? Нужно будет об этом обязательно спросить. И добиться ответа, а не как обычно.

— Какого⁈ Что это было? — сразу несколько возгласов слились воедино.

— Чтоб тебя… Демоны. Я про такое только слышал. Небо ответило! — воскликнул Джак, бросив странный взгляд на меня.

— А я говорил, чтобы ты не поминал Небо каждый раз, — скривился Цао.

— Ты не понимаешь! — отмахнулся от него Джак. — Это чувство… Эта духовная сила… Я будто просветление получил!

— Ага, сейчас сдохну от радости, — угрюмо кивнул Цао, украдкой бросив на меня злобный взгляд.

— Парень, да ты прям благословлен Небом! — проигнорировал его недовольство Джак. — Теперь-то ты можешь спать спокойно. Хм, может тоже начать чтить все эти заповеди…

За следующие полчаса эта компания организовала настоящий полевой лагерь. С палатками, костром и котелком ароматно пахнущей еды. И это при том, что половина времени ушла на перевязку раненного Цао. Меня, кстати, тоже пригласили. И миска довольно вкусной похлебки оказалась даже не отравленной. А потом начался вечер историй. Я особо не говорил, только слушал.

Так я узнал, что Цао и Джак — выходцы из ремесленного квартала. Они никогда не состояли в секте или в могущественной семье и всего добивались собственными силами. По их же словам. Просто они оказались довольно смышлеными ребятами, способными к культивации и в конечном итоге им как-то удалось раздобыть технику прорыва на этап меридиан. Особых подробностей они не рассказывали, а Цао почему-то старательно отводил глаза. В данный момент они — вольные охотники. Живут тем, что добывают ресурсы на болотах и, как мне с улыбкой сообщил Джак, не жалуются.

А вот близняшки. С ними все оказалось и интереснее и сложней. Культивация дается им очень плохо. Они не таясь признались, что почувствовать Ци смогли только благодаря пилюлям, которые им подарил отец. И вот с ним все было намного интереснее. Потому как сперва я подумал, что встретил очередных наследниц могущественной секты. Но нет.