- Вот же суки, как будто на пикник собрались - озлобился Коля. - Давай Андрей врежем по ним из винтарей! Дистанция самый смак.

  - Это мы завсегда успеем - обнадежил я нетерпеливого напарника. - Дождемся, послушаем что они нам скажут. А то заявят потом - дескать первые напали дойчи, они агрессоры а мы так, мирные путники, просто мимо проезжали.

  - Кому здесь это говорить? - изумился он - нет здесь ни ООН, ни ОБСЕ с пиндосами.

  - Сейчас мы им люлей накидаем а потом ихние акыны или еще какие дервиши ославят нас на века. Дескать бесчестно напали, и даже не дали покричать и разбушлатится перед драчкой. Нет, так делать не будем. Пусть вначале нам предьяву кинут, а мы послушаем, чтобы все по человечески было.

  - С этими то чертями по человечески? Не выйдет ничего, все бесполезно.

  - Понимаю я все братан, но минимальную дипломатию все равно соблюсти надо.

  Тем временем кольцо вокруг замка замкнулось. С северной стороны, там где находились так и недостроенные стены нижнего двора, кочевники расположились еще ближе. Но реже. Очевидно, что направление основного удара будет с юга и запада. И лишь вдоль берега ручья никто не встал. Находящийся рядом Мольт с усмешкой пояснил.

   - Не желают степняки ноги мочить, а коней своих жалеют, берегут от стрел. Значит с той стороны на приступ не пойдут. Но нам же лучше.

  - Эх испортят демоны наш КАМАЗ, от бессилия и злобы все стекла побьют - сокрушался я.

  - Ты что, я его сразу, еще до обеда угнал и спрятал в горах - удивился Коля. - Рихард путевую расщелину показал, если не знаешь, хрен найдешь. Дополнительно ветками закидали, для маскировки. Отсюда километра три, четыре.

  - Молодец, лихо ты сообразил. Точно! У нас же теперь дизтопливо есть. А назад как возвращались?

  - Так он рядом со мной на коне ехал, дорогу показывал, второго для меня в поводу вел. И нефтеперегонку тоже утащили в замок, возле нашей мастерской сложили. От этих гоблинов вороватых все надо прятать, я на них во время ярмарки насмотрелся. Жульманские морды и очень шустрые, для них любая железяка ценность великая. Раздербанят нашу нефтехимию на металл в пять секунд.

  За этими магическими делами я совсем забыл про наш главный механизм. Видно потому, что все время катаюсь на коне и за лето отвык от машины. Да и соляра появилась совсем недавно. Все таки сознание мага отличается от образа мышления механического человека.

  От нарядной юрты, расположенной напротив ворот, к нам направились два всадника. У одного в руках зеленая ветка, видная издалека. Приблизившись, на вполне понятном дойче он обратился к нам.

  - Великий Хан кшитаров и мунгов, Кемгист, потрясатель земной тверди и вод морских, принял мудрое решение навести на своих землях новый порядок - напыщенно начал вещать посланник.

   - В могучем государстве Муншитар, он всем даст новые справедливые законы. Ваш замок находится на его землях и построен без дозволения прежних владетелей. От времени постройки до сегодняшнего дня Кригс не платил дань правителям Великой Степи. За такую дерзость вас всех следует продать в рабство а замок сровнять с землей. Но Великий хан Кемгист милостив и дарует вам жизнь. Цените милость мудрого правителя! Взамен вы заплатите сейчас 200 золотых монет и каждый год в это время будете отвозить такую же дань ему в Торсун. Преклоните колени ничтожные перед могуществом Великого Хана!

   Посланник сделал паузу, наверное для того чтобы мы как следует прониклись пафосом его речи, затем продолжил, подпустив в голос металла.

  - Если же вы будете упорствовать в своей гордыне, то гнев его будет ужасен. Подумайте хорошенько презренные и склонитесь перед Великим Ханом. Срок для сбора дани вам до завтрашнего утра.

  И развернув коней они направились назад.

  - Откуда у диких кшитаров взялся великий хан? - озвучил мысли вслух, стоящий рядом Мольт. - О Муншитаре еще два месяца назад никто не слыхал. Чтобы мунги с кшитарами объеденились в одно государство? Они же еще 20 лет назад с голыми жопами ходили, и кривыми палками тушканчиков по степи гоняли. По моему посланник врет. А их главарь, сам себя назначил ханом.

  - Гонит он, на шару хочет бабла срубить. Манамбу им а не дань! - еще более откровенно выразился Коля.

   И изобразил известный в нашем мире жест, подняв вверх кулак полусогнутой руки а другой ладонью сильно хлопнув по бицепсу. И тотчас вовсе завелся, распаленный наглыми требованиями кочевников.

  ...- по баракам перхоть! - неистовствовал разошедшийся Николай, оскорбленный в лучших чувствах. - Разгоню одной телогрейкой! Эти дебилоиды встали в пределах прицельного выстрела из винтовки. Андрей, давай по ним жахнем из всех стволов. У нас 21 карабин, пока они очухаются, мы их здорово проредим.

  - Обязательно так и сделаем - немного успокоил я раздухарившегося напарника. - Они не глупые, просто не знают что у нас есть дальнобойное оружие. Ориентируются на луки и арбалеты. Торопиться не надо, пусть устроются с комфортом. Немного расслабятся, успокоятся. А завтра утром мы их напряжем. Покажем агрессорам " Наш ответ Чемберлену ".

  На военном совете еще раз обсуждали наши дальнейшие действия.

  - Слишком их много - смущенно кряхтел Роблад - никогда столько не было. Видать неплохой организатор этот подханок, как его там... Кемгист. Сумел собрать такую шоблу разбойников. По всей степи голытьбу к себе созывал. Я посмотрел, вооружение у них так себе.

  - Луки почти у всех есть - возразил Рихард. - Как начнут все разом стрелы метать, у нас раненые обязательно появятся. И убитые тоже. Если начнут штурм со всех сторон одновременно, то нам попросту не хватит бойцов для обороны стен.

  - Мы тоже все выйдем и будем стрелять - решительно заявила Лена - нечего нам в донжоне отсиживаться. И не надо Андрей на меня так смотреть! Мысль о последнем рубеже обороны в башне конечно хорошая, но неправильная. Если погибнут все бойцы на стенах, то одни женщины в башне продержатся недолго.

  Ее поддержала Вика. - Не стоит силы дробить, у нас и так они невелики. Мы все отлично стреляем и здорово поможем при обороне.

  Все мои доводы и уговоры, приведенные ранее, на девочек не подействовали. В общем то правильно, разделять силы неразумно и попросту опасно. Бить противника по частям всегда легче. Для того не надо быть семи пядей во лбу.

  - Шлема и доспехи на всех есть? - с обреченным вздохом поинтересовался я у воинственных амазонок.

  - На Алину и Кристю сейчас подбирает Дитмар, у всех остальных уже давно имеется.

  - Ладно уговорили. Гельмут, прикрепи к ним по опытному дружиннику, пускай приглядывает.

  - Может все таки вдарить по ним из винтарей? - не унимался Коля - а то расположились с комфортом, вон мясо в казанах варят, ночевать собрались.

  - Не, сейчас не надо, момент неподходящий. Вот когда настроятся на штурм, тогда и обломать им кураж. Или немного раньше. Потянем время, сколько получится.

  - Верно Андрис говорит. У кочевников с собой еды всего ничего, только то, что в сумах и на вьючных лошадях. А их совсем немного - заметил Мольт. - Чем больше они тут простоят, тем быстрее оголодают. Глядишь и расхочется воевать. Небось думали что напугаемся такой силы и сразу согласимся на их требования.

  - Малой кровью, стремительным натиском и на чужой территории - скептически хмыкнул Васильич. - Знакомая концепция, любимая горлопанами разных политических мастей. Но обычно она ни хрена не работает. Все пойдет не по плану.

  Наутро, к надвратной башне снова приблизился вчерашний переговорщик и надменно поинтересовался, когда мы вынесем дань? и что если не поторопимся до обеда, то сумма откупа увеличится.

  - Убирайся восвояси пастух. И поскорее. Сидите в своих степях тихо и смирно. Ваше дело по жизни, крутить хвосты коровам да собирать кизяк. А не диктовать нам условия. Это не ваша земля и отродясь ею не была. Никогда Кригсы не платили дань таким " жалким, ничтожным личностям " и не собираемся это делать впредь. Так и передай своему вонючему хозяину - недоумку. - Объяснил я партийную линию посланнику.