Взгляд насмерть перепуганного «ангелочка» блуждал по помещению. Вдруг ее внимание привлекла одна из дверей: створка распахнулась, и в зал вошел иномирянин.

«Котичек! Спаси меня!» — мысленно прокричала, перестав качаться, красавица.

Константин, держа руки на затылке, сделал несколько шагов и дернулся, словно споткнувшись. Кое-как устояв на ногах, оглянулся на бородатого боевика.

— Топай, топай, любитель прятаться по туалетам, — презрительно бросил бандит, в очередной раз ткнув Росса автоматом.

Тот нахмурился, но… молча отвернулся и покорно пошел наверх. А на провидицу накатила волна злости. Гнев вскипел, отодвинув страх на второй план. Ульяна даже приподнялась, не спуская глаз с Константина. Но все же, пусть с трудом, осталась на месте.

«Да ведь этот бородатый урод тебе по грудь! Почему стерпел⁈ — тяжело дыша, она сжала кулаки. — Вырвал бы оружие да как дал ему по башке!»

В зале потемнело. Зрители зашевелились, начали переговариваться. Витающее в воздухе напряжение усиливалось, становилось осязаемым.

— Трус он, — шепнул на ухо красавице агент наружки. Одарив уничижительным взглядом усаживающегося на свое место иномирного гостя, худосочный паренек язвительно фыркнул. — Толку в большом шкафе? Разве что громче падает.

Оставив без внимания реплику парня, Росс поудобнее устроился в кресле, переплел на животе пальцы, прикрыл глаза.

«Как так-то⁈ Он что, спать собрался⁈ — шокированная поведением любимого мужчины Ульяна задохнулась от возмущения. — И не попытается меня спасти⁈»

Ярость затмила ей разум. Она замахнулась, желая дать темному магу пощечину.

Константин ловко перехватил ее руку. Не удостоив девушку и взглядом, посмотрел на одну из входных дверей, в которую вошли двое мужчин под конвоем мрачного боевика.

— Друзей твоих привели⁈ — змеей прошипела Ульяна, пытаясь выдернуть конечность. — Вместе с тобой возле унитаза тряслись от страха⁈

— Это наши, — сообщил Артем.

Высокомерно задрав подбородок, Ульяна собралась было высказать, что она думает о храбрости коллег, но не успела.

— Бей гадов! — пронеслось над головами заложников.

Ульяна машинально потерла запястье, почувствовав, что маг ее отпустил, однако сама не могла оторваться от происходящего.

Один из свежепойманных агентов спецслужбы точным ударом отправил ближайшего боевика в нокаут. В ту же секунду второй шпион отобрал автомат у своего конвоира и принялся дубасить того прикладом.

— Мужики, мочите их! Порвем уродов! — завопил Артем. Вампир вскочил и ловко поскакал по спинкам кресел.

В кинозале закипела драка. Горящие жаждой мщения бывшие заложники били бандитов, не жалея кулаков.

Когда потасовка перешла в фойе, Ульяна с удивлением обнаружила, что прежней злости не испытывает.

«И чего я взъелась на котика? — она искоса посмотрела на Росса. — Он же переживал за меня, а я и словечка не позволила сказать, накинулась сразу. Надо намекнуть, что уже не сержусь».

Томно вздохнув, провидица провела пальчиком по щеке Константина. Ожидая от него ответной ласки, заулыбалась.

— Посмотри на ту руку, которой хотела меня ударить, — ровным тоном предложил маг. Нерешительно глянув на правую ладонь, девушка обнаружила сложный затейливый узор и озадаченно захлопала ресницами. — Он скоро растворится.

Действительно, миг — и непонятных загогулин не осталось. Но Ульяне почему-то показалось, что рисунок не исчез, а впитался в ее тело.

— Что это за дрянь? — недовольно пробормотала красавица, потерев девственно чистую кожу.

— Согласен, неприятно. Это плетение из первозданной тьмы. Теперь оно обхватывает твое сердце. И снять его невозможно.

— Для чего оно? — пролепетала стремительно бледнеющая провидица.

— С этой минуты любая мысль о моей любимой женщине, обо мне или о тех, кто с нами пришел из другого мира, будет вызывать у тебя болезненные ощущения, — ледяным тоном произнес Константин. — Чем больше мыслей и эмоций, тем сильнее боль, — он выдержал красноречивую паузу и продолжил: — Любое действие, направленное кому-либо из нас во вред или, по твоему мнению, на благо, — мгновенная смерть. Королькову можешь сказать, что разочаровалась во мне и поэтому наше дальнейшее общение исключено.

— Не верю, — Ульяна помотала головой. — Ты меня разыгрываешь, да? — спросила с надеждой. — Наказываешь за то, что подняла на тебя руку? Прости меня, котик. Я вспылила. А что касается той девки… — она поморщилась и горячечно зашептала: — Ты же знаешь, что ей не нужен! Я твоя судьба! Мы созданы друг для друга!

Чувствуя, как все сильнее и сильнее давит сердце, Ульяна не сдержалась и тихонько застонала. На лице Росса не появилось и тени сострадания.

— Настоятельно рекомендую в кратчайший срок забыть о моем существовании. В противном случае будешь мучиться от боли. Либо умрешь, — Константин поднялся и сухо предложил: — Пойдем, выведу тебя из кинотеатра.

О том, что видела возле кинотеатра Костю с его пассией, подруге я говорить не стала. Почему? Не знаю. Возможно потому, что упрямо продолжала искать иное объяснение увиденному. И не хотела, да что там — боялась услышать от близкого человека фразу: «Все мужики козлы. Забудь про него».

С нетипичным безразличием выслушала рассказ наставницы о неудавшемся теракте. А потом сослалась на банальную усталость и ушла к себе. Точнее — сбежала. И вот уже несколько часов бездумно щелкала пультом телевизора, переключая каналы.

Везде вещали об одном и том же. В Пушкинском кинотеатре произошло эпичное сражение. Заложники проявили невиданную храбрость, обезвредили вооруженных до зубов террористов и передали их спецназу. Погибших среди зрителей нет, а о двух бандитах, отправившихся к предкам, скорбеть никто не собирался.

Хорошо то, что хорошо кончается. Правда, слабо верится, что погибли только двое боевиков. Чиновники любят скрывать реальные цифры. Вполне вероятно, есть еще жертвы. Вряд ли это обычные зрители: шила в мешке не утаить. О сотрудниках же спецслужб, павших при исполнении долга, могли и умолчать.

Костя жив. Ничуть в этом не сомневаюсь. А вот избавился ли от вируса? Выглядел он вполне нормальным, но кто его знает.

Да все с ним в порядке! У него же теперь есть такая красавица-медсестричка! Еще и на все готовая!

Раздраженно отбросив пульт, я легла на кровать, накрыла лицо ладонями. После злой исповеди перед Али и выброса эмоций там, под мостом, стало полегче, но душевная боль никуда не ушла. Мне было хреново. Очень.

Послышался стук в дверь. Убрав руки от лица, тоскливо посмотрела в потолок. Разговаривать ни с кем не хотелось.

Стук повторился.

Наверное, Рая пришла. Беспокоится за меня. Оно и понятно: после «прогулки» с князем вела я себя странно. И это мягко выражаясь.

Вздохнув, крикнула:

— Открыто!

— Не разбудил?

О как. Елизар Авдеевич Ракитин. И что поздним вечером от меня понадобилось ученому?

— Нет. Я не спала.

Сев на кровати, пригладила растрепанные волосы и вопросительно глянула на артефактора.

Тот стеснительно улыбнулся, подошел ближе.

— Это тебе, — он положил рядом со мной объемный черный пакет.

Я вытащила подарок и замерла. Елизар Авдеевич принес мне… роскошное соболье манто.

Откуда такая красота⁈ Купил? Но подобная шубка стоит безумных денег. К тому же ученый безвылазно сидел в гостевом домике, так что этот вариант отпадает. Неужели с собой в наш мир притащил? Да ну, нет. Никто из мужчин не потащит в другой мир женскую шубу.

Пребывая в состоянии ступора, я поглаживала темно-бурый мех с частыми вкраплениями серебристых ворсинок, приятно щекочущих кожу.

Ученый сел на пуфик у туалетного столика.

— Нравится? — спросил с надеждой.

Я кивнула.

— И где вы раздобыли эту прелесть?

— Ни одно животное не пострадало, — поднял Ракитин руки. — Мех искусственный. Настройка артефактов для твоей матушки запущена. Идет в автоматическом режиме, но без присмотра не оставишь. Сидеть сиднем не умею. Решил тебя порадовать. Ну и вот, — он отвел глаза, его уши покраснели.