— Ненавижу! — внезапно завопила та и кинула в меня здоровенный огненный шар.

Сохраняя нужную концентрацию, я на ходу взмахнула кистью. Увы и ах. Щит почему-то не встал. Однако с пальцев сорвалось четырехцветное пламя и молнией устремилось к пульсару. Не успела и глазом моргнуть, как смертельно опасный шар, погас, а «молния» вернулась ко мне.

Ох, ничего себе. Оказывается, и так умею. Я прям как Человек-паук! Только моя «паутина» не липнет, а огонь жрет.

С прежней невозмутимостью, я цепко отслеживала движения графини. Рыжая пока в шоке, но недооценивать ее не стоит. Соперник она серьезный. В следующий раз мне так может и не повезти.

До девушки восемь шагов, семь, шесть… Наконец-то!

Буквально на доли секунды, Наталья опустила руки вдоль тела. сконцентрировавшись, я сделала замысловатое движение кистью. Аллилуйя! Руки графини намертво привязаны воздушным лассо к бедрам. Можно слегка расслабиться. Втянув в себя угрожающе потрескивающее пламя, с безмятежным выражением подошла к рыжей красотке. В ее глазах плескался дикий страх.

Наклонив голову, я несколько долгих мгновений любовалась испугом мстительной дуры. Затем невозмутимо сказала:

— Светлого дня, графиня, — продемонстрировав девушке корзинку, мило улыбнулась. — А я вот решила вернуть ваш подарок-сюрприз. Право слово, вы меня удивили: столько усилий приложили. Психостимуляторы раздобыли, так тщательно с косметикой смешали. Еще и с курьером заморочились, — я сокрушенно вздохнула. — Но сожалению, не знаете, что на двойных звезд ни яды, ни уж тем более психостимуляторы не действуют. Очень хочу, чтобы испытали на себе свойства вашего крема. Не пропадать же добру.

Послышался встревоженный шепот студентов. Судорожно сглотнув, рыжеволосая красавица прошипела:

— Сука.

— С воспитанием совсем беда, — неодобрительно цокнув языком, я просунула руку сквозь ручку корзины, достала верхнюю баночку. Нарочито неторопливо принялась откручивать крышку. Занимая нехитрым делом, спокойно сказала: — Статьи и фотографии в сети я так же оценила по достоинству. Прям шикарная задумка опорочить таким способом мою репутацию. Но вот чего никак не могу понять. Как вы, потомственная дворянка, решились на территории Школы сами ползать по кустам с камерой? А если б вас, тот же княжич Новохватько заметил? Прям фу же, — изобразив высшую степень отвращения, я скривилась.

— Эту фотку сделали мои рабы, — зло процедила Пожарская. Видимо, осознав, что проговорилась, графиня выплюнула: — Тварь! Все одно твоей репутации конец!

— В данном случае наши мнения не совпадают, — взяв пальцем щедрую порцию крема, я принялась неторопливо наносить отравленную субстанцию на лоб, щеки девушки. Та попыталась отстраниться. — Наталья Петровна, ну что вы. Косметика люксовая, вы столько денег на нее потратили, — с укором взглянула на пылающую гневом графиню.

— Ненавижу, — прошипела та ядовитой змеей.

— Это я уже слышала, — обронила небрежно. Не обращая внимание на площадную брань потомственной дворянки, закончила манипуляции, отошла немного назад. Оглядев покрытое толстым слоем крема девичье лицо, деловито сообщила: — Пару минут обождите. Скоро начнутся галлюцинации. Но вам ли не знать.

Неожиданно тонко завыв, Пожарская упала на колени и воткнулась лбом в траву.

Ты смотри-ка. Быстро подействовало.

Поставив корзинку на землю, я тяжелым взглядом обвела студентов. Кроме Ани, еще несколько студентов снимали происходящее на телефоны. Отлично. Наступал финальный акт шоу. Собственно, ради этого момента все и затеяла.

Выпрямив спину и расправив плечи, громко сказала:

— Я Владислава Юрьевна Метельская, являюсь носителем силы двойной звезды. Причинять мне вред или порочить мою честь — никому не позволю. Графиня Наталья Петровна Пожарская полноправный член своего рода. Следовательно, графский род Пожарских несет полную ответственность за ее действия. Я осознаю, насколько разрушительной силой обладаю. Безусловно, мирное разрешение конфликта для меня в приоритете, — сделав вид, что задумалась, замолчала.

В воздухе повисла звенящая от напряжения тишина. Лишь изредка слышалось невнятное бормотание графини Пожарской. Девушка определенно видела галлюцинации. Однако прислушиваться, что она там лепечет уж точно не время.

Выдержав правильную паузу, я жестко продолжила:

— На принесение мне публичных извинений даю графскому роду Пожарских ровно сутки. В противном случае оставляю за собой право защищать свою честь и достоинство по закону предков, — повернув голову, встретилась взглядом с Алексеем Пожарским, сухо попросила: — Алексей Васильевич, пожалуйста, донесите информацию до главы вашего рода.

Сжав губы в узкую полоску, юноша уверенно кивнул.

— Благодарю за внимание, — повернувшись к сидящей на коленях графине, я ловко деактивировала воздушное лассо и мысленно утерла невидимый пот со лба. Дело сделано. Осталось всего-ничего: немного подождать.

Неторопливо направившись прочь с полянки, услышала странный шум за спиной. Быстро обернулась и на миг замера от изумления. Ко мне неслась с полубезумной гримасой на лице графиня Пожарская. Отбросив сомнения, я рванула ей навстречу. Коротко замахнулась и что было мочи, ударила графиню кулаком в нос. Завыв раненым зверем, красавица согнулась в три погибели.

Очевидно ей очень больно. Надеюсь, в этот раз сломала.

Одарив девушку нечитаемым взглядом, я с независимым видом пошла к аллее. Аня однозначно все сняла и сейчас выложит в сеть. Шумиха вокруг меня и рода Пожарских поднимется запредельная. Если глава рода Пожарских не идиот, то сделает верный вывод. Ведь использовав дуру Наташку, я предложила Пожарским ни много ни мало, но свалить все на нее и избежать войны с двойной звездой.

Ну да. Репутации девчонки конец. В лучшем случае ее запихают в какую-нибудь деревню. Хотя это меня, как раз таки и не волнует. Сама виновата. Головой надо думать, а не тем местом, на котором сидит. Конечно, торжествовать победу пока рано. Но все же думаю, что выбралась из ловушки.

Сердце в груди неожиданно защемило. М-да уж. Интуиция нашептывала, что расслабляться не стоит. Увы, конфликт с Пожарскими — лишь возня в «песочнице». Боюсь, совсем скоро начнутся действительно серьезные игры.

Вечер мягко опускался на Императорскую южную школу. Морщась от боли в натруженных мышцах, я плелась за наставницей к проходной и мечтала об одном — приехать домой, рухнуть на кровать и не вставать. Дней так семь. А лучше десять! Впрочем, подобные мечты одолевали меня по завершении каждой тренировки с Раисой.

Увы, длительный отдых мне не светит. Проблем — море. Еще и завтра истекает срок моего ультиматума роду Пожарских. Надеюсь, все закончится миром. Но что если глава рода не внемлет доводам разума, и придется применять силу? Безусловно, ее-то вагон, но иллюзий я не питала: боец из меня пока не ахти. Вот поэтому-то и пахала как проклятая в тренировочном зале. И даже сегодня, после «душевного» общения с рыжей графиней, отправилась не на лекции, а на занятия к наставнице. И теперь привычно хотелось сдохнуть.

— Владислава! Наконец-то я вас нашла! — раздался позади смутно знакомый голос. Обернувшись, я заметила спешащую ко мне темноволосую девушку.

Княжна Гоева⁈ Ей-то что понадобилось⁈

Мысленно тяжело вздохнув, я любезно поздоровалась:

— Добрый вечер.

Раскрасневшаяся от быстрой ходьбы Анастасия затормозила в паре шагов от меня, сдула с лица налипшие пряди и выпалила:

— А я вас уже неделю никак в универе поймать не могу! — тут она вспомнила, что ей не по статусу так эмоционально себя вести, и смущенно порозовела. Затем, отдышавшись, торжественно сообщила: — Владислава Юрьевна, глава княжеского рода Гоевых искренне вам признателен за мое спасение от метаморфа и строго-настрого наказал передать лично его приглашение. Завтра вечером в родовом особняке рода Гоевых званый ужин. Мой отец будет рад вас видеть в числе почетных гостей.