- Крак, легко открылась наружу незапертая дверь и десятник с топором в руках ломанулся в проем. Следом за ним сунулся и я с пистолетом наготове. Но неожиданного вторжения не получилось, нас там уже ждали. Возле кровати, спиной к окну стоял высокий плотный мужик, в одних штанах и с пистолетом в руке, направленным в нашу сторону.

  - Бах, бах, бах, раздались выстрелы в упор. Я тут же ощутил сильнейший удар в грудь, который выбил из легких весь воздух. От ужасной боли на мгновение потерял сознание и выронил пистолет. Ударившись о пол, он отлетел куда то в сторону. Чуть левее от меня, так же оседал на пол десятник, получивший свою дозу свинца. Вернер хрипел и хватался руками за грудь, тоже потеряв топор. Краем сознания отметил как в коридоре раздалось заполошные крики, затем несколько винтовочных выстрелов и длинная автоматная очередь. Молодец Ева, мочит своих земляков нисколько не менжуясь, отстраненно отметило сознание...

   Несмотря на ранение я не упал а лишь откинулся, потрясенный и прислонился к дверному косяку. Левая рука автоматически схватилась за ножны а правая за рукоятку меча. Борман усмехнулся и снова выстрелил в меня. Уподобляться киношному злодею ( или герою ) и произносить глупые и высокопарные монологи он не стал.

  - Клац, вхолостую щелкнул боек его пистолета.

  - Шайзе! - прошипел он и потянулся левой, чтобы передернуть затвор и выбросить заклинивший или тухлый патрон.

  Не успеваю! молнией мелькнула в голове паническая мысль. Не хватает всего то пары метров и одной секунды чтобы продырявить его клинком. Но тут мимо меня с глухим рыком пронеслась серая тень, и в длинном прыжке сходу сомкнула челюсти на левой кисти моего противника. Противно захрустели пальцы и Борман дико заорав, выпустил пистолет и попытался стряхнуть Найду, не отпускавшую его кисть. Но бесполезно, собака повисла на нем мертвым грузом и не собиралась разжимать сомкнутую челюсть. Одновременно дергая левой и корчась от боли, он свободной правой выдернул из-за пояса кинжал и два раза подряд ударил ее в бок. Героическая собака завизжала и наконец отпустила его конечность, отлетев в сторону. К тому времени, ощущая страшную слабость в теле, я выдернул меч из ножен и второй рукой защелкнул скобу. В груди все горело огнем и пылало гневом. Противник находился от меня через кровать и стоял с кинжалом в правой руке, презрительно кривя рот. Вот теперь мы примерно уравнялись в возможностях, но у меня намного серьезнее ранение. У Бормана ранение хоть и чувствительное, но не летальное. С изломанной и опущенной вниз кисти, медленно капает кровь. Ну да, ему не стоит суетиться и вступать со мной в бой, достаточно только дождаться когда я обессилю, истеку кровью и сам свалюсь ему под ноги. Случится это с секунды на секунду, держусь на ногах я только неимоверным напряжением сил, и мой враг это понимает. А пока можно покружить вокруг кровати, на которой замерев от испуга и натянув до глаз одеяло, сидела девка с шалыми глазами. Но я не собирался бегать за ним. С превеликим трудом, собрав всю волю в кулак, сделал два быстрых шага вперед и совершил резкий выпад своим чудо - мечом. Вложился в один единственный удар, на повторный у меня тупо не хватит сил. Удлинившись при ударе, клинок с хрустом, легко вошел в его живот.

  - Хех! - удивленно произнес Борман и вылупил глаза, обнаружив в своем пузе два дециметра доброй блестящей стали. Как такое может быть? словно вопрошали его выпученные глаза.

  - То то же - прохрипел я и провернув меч строго по науке, резко выдернул его.

  - Чувак, это просто магия. Перед тем как сдохнуть, ты убедился что чудеса случаются! - с улыбочкой, кривя ртом, сообщил я ему.

   Затем мы вместе с зарезанным противником дружно осели по обе стороны кровати. Этот финальный рывок вытянул из тела последние силы. Мне было очень плохо, кружилась голова и я буквально не мог вдохнуть воздух. Рубаха и поддоспешник ощутимо промокли от крови. Борман сидел напротив меня через кровать с совершенно белым лицом и безуспешно зажимал руками рану. Не жилец, отметил машинально, ранение сквозное. Сдохнет наверняка, даже до виселицы не дотянет. Преодолевая ужасную слабость, еле слышно прошептал.

  - Чего сидишь дура, зови людей. Снимай доспех с Вернера и меня, перевязывай раны. Посмотрите мою соба.....

   И в этот самый момент меня поглотила тьма.  

  Стоявший на башне караульный заметил всадника, во весь опор скачущего к замку со стороны деревни. Интересно, кто бы это мог быть? мигом озадачился боец. Да он же ранен, определил опытный воин по неестественной и какой то кривой посадке наездника. Недоброе предчувствие кольнуло сознание. Похоже кто-то из наших! Наездник не жалел лошадь и гнал ее во всю прыть и было заметно что животное уже вот-вот рухнет от изнеможения.

  - Отто! Срочно поднимай решетку - скомандовал караульный вниз, признав во всаднике одного из своих товарищей, уехавших поутру в деревню как следует оттопырится. И тут же решился и закричал во весь голос. - Тревога!...

  Когда на площадку перед донжоном доскакал взмыленный конь, всадник уже висел на нем безжизненным мешком и находился без сознания. Но с седла не падал и руки седока намертво вцепились в поводья. Сбежавшиеся дружинники осторожно спустили вниз тело Кранца с окровавленным правым боком. Подошедший конюх ласково поглаживая по шее, увел еле стоящего на ногах измученного жеребца. Товарищи раненого, расстегнули пояс с кинжалом, затем аккуратно и умело освободили лежавшего на земле от кожаных доспехов. Пришедший последним, Дитмар вынул его кинжал из ножен, внимательнейшим образом осмотрел лезвие в запекшейся крови.

  - Успел ответить - с уважением произнес он и показал кинжал остальным. - Верный знак!

  - Огнестрел! - охнули дружинники, поднаторевшие в определении ран. Они подняли край окровавленной рубахи и разрезали неумело намотанную повязку из ткани.

  - Чего вы его прямо тут разложили? - раздался сердитый голос Татьяны. Она незаметно подошла и с недовольством смотрела как бойцы ворочают на земле тело своего товарища.

  - Несите его ко мне в кабинет, дело серьезное. Да, огнестрел - подтвердила она, мимоходом глянув на рану. - Пуля осталась в теле, потребуется операция.

  Парня бережно подняли на руки и потащили бесчувственное тело в мед. пункт. Скоро там собрался весь цвет местного медицинского сообщества - сама Татьяна, Лера и Ванесса. Не мешкая, провели скорую операцию и извлекли пулю. Извещенные о ЧП, Николай, Пауль и Евгений Васильевич строили догадки и с нетерпением дожидались конца медицинских манипуляций.

  - Пуля от Парабеллума - легко определил Коля. - Фабричная, не наша - с облегчением заключил он, внимательно ее осмотрев.

  - Черт возьми, что там произошло, Коля, точно не из нашего оружия стреляли?

  - Абсолютно точно. Старые патроны уже давно все расстреляли. В сейфе у Андрея лежит НЗ из новых патронов от пистолетов Евы и карабина отца Михеля. Их не доставали даже во время налета кочевников. Да и чего бы наши стреляли в своего дружинника? Тут что-то другое. Тревожный звоночек, где-то по дороге в деревню появился неизвестный ствол. И вдобавок в недружественных руках. Таня, когда парень очнется?

  - Часа два - три точно проведет в беспамятстве. Как только придет в себя, мы вас позовем. Кто нибудь из нас будет возле него и еще раз подлечим его магией. Ну а потом уже и пообщаемся.

  Татьяна оказалась права. Уже через три часа дружинник пришел в себя и слабым голосом, но внятно, поведал следующее.

  - В нашей гостинице остановились люди в странной одинаковой одежде. Это соплеменники Курта и его компании а также людей из свиты барона. Они говорят на похожем наречии нашего языка и имеют такое же оружие как у дружинников Дитмара. Винтовки точь в точь как у наших и еще есть что-то, среднее по длине, между карабином и пистолетом.

   После этого рассказчика прервали, чтобы он передохнул. Коля не поленился принести и показать малоизвестный широкому кругу населения замка карабин Сайга.