- Само колесо тоже из дуба?

  - Конечно. Стараемся применять наиболее простые технологии, чтобы всегда можно было отремонтировать. И чтобы оборудование подольше простояло. Опять же, местным проще освоить.

  - Как планируешь перегораживать ручей?

  - Обыкновенно. КАМАЗом навозить камней, постепенно отсыпать и им же утрамбовывать. Сделать два или даже три створа и перелив, Когда колесо не используется, открывать их, чтобы ресурс подшипников и прочего не тратился.

  - Слушай, со временем они же все равно изработаются, что тогда делать?

  - Выточим подшипники скольжения из бронзы, тоже неплохая вещь. Только успевай вовремя подливать масло, да следить за состоянием.

  - А мощности у этой системы на все хватит?

  - Кто ж это знает? Поживем увидем. Если не будет хватать сразу на все, будем подключать попеременно.

  Неплохо, неплохо. Пресловутый технический прогресс медленно, но все же движется...

  Как поется в песне: Три счастливых дня было у меня... Три, всего лишь три. И пролетели они практически незаметно, в сонме общений, хозяйственных дел и обсуждений. На исходе третьего, поздно вечером в замке появилась пара человек от графа Тангельма, на абсолютно измученных лошадях. В поводу за ними бежали такие же заморенные заводные кони. Вот и закончился мой краткосрочный отпуск. Я так примерно и рассчитывал, втайне лелея мысль, отдохнуть немного побольше. Но видно не судьба.

  - Много ли снега в горах? - спросил я одного из посланников, который выглядел постарше. - Пройдет там повозка?

  - Пройдет - уверенно отвечал сухощавый высокий воин со шрамом на подбородке. Особенно если перед ней проедет отряд всадников. Когда будем выступать господин барон?

  - Завтра рано утром, еще до рассвета.

  - Вы пойдете одвуконь?

  - Нет. С нами пойдет повозка со всем необходимым. В первый день мы пройдем сразу до нашей гостиницы. Лошади свежие, хорошо отдохнувшие, осилят этот участок за один переход. Всего на дорогу затратим четыре дня.

  - Тогда мы уйдем от вас раньше. Расстанемся после ночевки в гостинице. Господин граф намерен выступить в поход и осадить Нессельрод заранее. Большой отряд с обозом движется медленнее. Мы должны его предупредить о точной дате вашего прибытия.

  - Ничего не имею против. Действуйте как вам велено...  

   На следующий день после отбытия Андриса с дружиной, Вика предложила Лене.

  - Давай проверим на Кристалле наше пополнение.

  - Ты про реконструкторов?

  - Нет, про " Стрелков ". Татьяна говорила что у подружек были первичные симптомы. Вдруг обнаружится природный маг?

  - Маловероятно, но давай попробуем. Хоть развлечемся немного.

  Позвали с собой Машу и Таню, для этого дела собрались в кабинете Андрея. Бывшая студентка и медсестра с энтузиазмом приняли приглашение. Пройти тест на магичество, первой вызвалась Ирен. С интересом рассмотрела Камень Силы, внимательно выслушала инструкцию. Зажав его в руке, с серьезным выражением на лице, подождала несколько секунд и быстро раскрыла ладонь.

  - Он светится! - радостно воскликнула девушка. - Выходит я волшебница?

  - Да, фиолетовое свечение, первая ступень - подтвердила Лена. - Ты можешь пользоваться магическими артефактами на начальном уровне. Но ты не волшебница в том смысле, в котором трактуем его местные жители. Только пользователь артефактами типа " Ночного зрения " или " Толмача ". И другими подобными тоже. Но у нас других все равно нет. Да и особой нужды в них нет, прекрасно обходимся без этих дорогих игрушек.

  Затем наступила очередь Ванессы. Она в точности повторила манипуляции своей подруги.

  - Оу! Заинтересованно выдала Маша, когда увидела темно-синий Кристалл в раскрытой ладошке рыжеволосой немки.

  Лена с Викой лишь обменялись многозначительными взглядами, а Татьяна нахмурилась.

  - У меня он светится не так как у Ирен - удивилась испытуемая - в чем отличие?

  - Очень хороший результат на первый раз - нехотя пояснила Таня. - По магической силе ты почти настоящая волшебница. Не хватает совсем немного. Буквально чуть-чуть. Но уже можно попробовать провериться на серьезных артефактах. Лена, где у нас свободный Кастет?

  - Он в сейфе, сейчас достану.

  Тут же, зайдя в спальню, вернулась с ключом и открыла массивный железный сейф, прописавшийся в кабинете хозяина замка. Татьяна тем временем отлучилась и вскоре пришла со своей неизменной медицинской сумкой. После проведения необходимых действий, попробовали активировать боевой артефакт. Но тщетно, он никак не отозвался на все попытки расшевелить его.

  - Не Боевик - то ли с сожалением, то ли с облегчением произнесла Вика. - Попробуем следующий?

  - Пробуем - согласилась медичка и решительно достала из сумки свой Лечитель. Вновь привязка кровью и Ванесса сжимает в кулаке новый артефакт.

  - Мигнул! Он на секунду засветился и погас! - обрадовалась Лена. - Вы видели?

  Все присутствующие радостно загалдели, обсуждая на все лады только что увиденное зрелище. Когда улеглись первые восторженные эмоции, Татьяна подвела итог.

  - Совсем немного не хватает на нормальный уровень. Жаль, жаль. По своей направленности ты Целитель, но сил очень мало. Еще один супер-доктор нам бы очень пригодился. Все верно, получается этот мир наделяет потенциального мага тем талантом, к которому он имеет склонность. По крайней мере, на всех наших это правило так или иначе сработало.

  И она обменялась понимающими взглядами с другими магинями.

  - А есть какой либо способ развить свой дар?

  Таня сразу поскучнела и замялась. Выжидающе посмотрела на своих подруг.

  - Нам надо пошептаться наедине - решительно заявила Лена и жестом позвала старожилов за собой в спальню. Когда трое жен и медичка остались в соседней комнате, в целях конспирации она перешла на русский язык.

  - Что будем делать, эта Ванесса практически готовый Целитель? Остается приложить совсем немного усилий и мы получаем еще одного специалиста. А он бы нам, ох как пригодился! Двоих врачей на такое большое количество людей скоро будет не хватать. И не дай бог снова случится война. Тогда вообще все будет печально.

  - Андрей твердо заявил, что даже не желает слышать о " раскачке " новых магичек - напомнила Маша.

  - Да, я про это прекрасно помню. Но это было давно. С тех пор многое изменилось. После нападения кочевников нам пришлось пересмотреть многие положения. Увеличение числа медработников очень важная задача.

  - Ради такого дела можно поступиться некоторыми принципами - согласилась Вика. - И нашим нежеланием делиться мужем. Медики нам очень нужны. Только как его уговорить, если он упрется на своем?

  - Андрей парень разумный. Ради полезного дела он способен идти на компромиссы. Я думаю что если мы дружно займем одну позицию, то он не станет ерепениться. Тем более, она уже почти готовый маг. Время на " доводку " уйдет немного.

  - Я в общем то не против - согласилась Маша. - Но тут надо действовать осторожно. Вдруг она сама не захочет таким путем наращивать свою квалификацию?

  - Ха-ха-ха! Я вас умоляю, она то не захочет?! Медсестра из операционной, у которой появилась возможность стать гениальным хирургом? Отказаться от такого заманчивого предложения? И вдобавок улучшить свое здоровье и получить долголетие? Не смешите меня, милые принцессы. Среди циничных медработников таких дур не найдется. Впрочем я смогу аккуратно разведать ее настроения и подвести к правильному решению. А ваше дел как жен, ненавязчиво склонить мужа на эту акцию.

  На некоторое время в спальне установилась абсолютная тишина...

  - Я так понимаю, что все согласны с таким раскладом? - подытожила Таня.

  - Да, да, согласны - подтвердили общее решение бывшие спортсменки.

  - Пока Андрей не влезет в эту авантюру, подробности превращения Ванессе лучше не раскрывать - дополнила Маша. - Сам вопрос принципиально не решен. А то оконфузимся и прослывем болтушками. А нам о своей репутации надо заботиться.