- Какой ты пошляк Андрей! - покраснела Маша - ну нельзя же так. И за что я тебя только полюбила?

   И она замолотила мне по груди и плечам кулачками.

   - Ага, ты еще и драться вздумала, сейчас я буду приводить операцию, по принуждению тебя к миру!

   И обхватив, начал целовать и тискать податливое тело жены.

   - Животное! Негодяй! Сластолюбец! - притворно сердилась она и клеймила меня, лежа на спине и широко раздвинув ноги.

   Я молчал и усердно трудился, вспахивая оралом недавнюю целину. Затем устав от любовных баталий, лежали крепко прижавшись друг к другу и болтали о малозначимой ерунде. Больше к этой теме она не возвращалась...

   На четвертый день путешествия мы подстрелили трех сайгаков. Дело было так. Ближе к вечеру объезжая невысокий пологий холм, Мольт привстав на стременах и глядя куда то вдаль, сообщил.

  - Справа от нас гуляет отличное мясо, жаль далековато, стрелой не достать. Если начнем за ними гнаться, они ускачут. Бегают они быстрее лощадей. Чтобы их добыть, надо неспешно подкрадываться против ветра, а у нас время на это нет.

   Оценив расстояние до животных примерно в пол. километра, скомандовал - Маша готовь карабин.

   Стал спешно освобождать свой Маузер из чехла.

   - Далеко очень, можем не попасть - засомневалась она.

   - Выставляй планку на это расстояние, цель в середину, кого нибудь да зацепим, а всадники догонят и добьют подранка. Мольт, держите крепче наших коней.

  Десятник тут же спешился, так же поступил ехавший рядом Клейн, угрюмый крепкий воин с короткой черной бородкой. Они крепко взялись за поводья наших лошадей, отогнав своих подальше. Находившиеся неподалеку дружинники тоже остановились, с интересом ожидая развязки.

  - Ох опозоримся - еле слышно выдохнула Маша и взяла винтовку на изготовку.

   - Три, четыре - негромко сказал я, и выстрелил.

  Рядом бухнул Маузер жены. Все напряженно наблюдали, как встревоженное стадо сорвалось с места и легкими скачками, покрывая огромное расстояние, уносится с опасного места.

   - Попали да не в одну - уверенно подтвердил один из всадников и поймав утвердительный кивок Мольта, поскакал за трофеем.

   За ним сорвались еще двое, желающих развеяться бойцов. Найда бросившаяся за ними следом, вскоре вернулась тяжело дыша, с высунутым из пасти языком.

   - Что собака, отвыкла бегать по жаре? - подкалывала ее Маша - расслабилась ты Найда, не любишь просто так ноги бить. Откуда тебе знать что там лежат козы? Вкусные-превкусные!

   К нам подьехал встревоженный Курт, но после короткого пояснения Мольта, ( барон де по дороге изволит охотится ) коротко кивнул и с опаской взглянув на наши винтовки, вернулся в начало каравана. Примерно через полчаса нас догнали охотники - добровольцы с уже выпотрошенной добычей. Двое сайгаков были убиты на месте а третий отбежав с полкилометра, упал и еле дышал от потери крови. Его добили и присоединили к остальным.

   Вечером все объедались жареной козлятиной. Кашу варить не стали, мясо надо было съесть за вечер и утро. Одну тушу я велел отдать купцам, все равно нам столько не осилить. Весело сверкнув глазами, молодой воин перекинул сайгака через спину лошади и умчался вперед.

  - Представляю что он там сейчас наврет - притворно сокрушалась жена.

   - Ну почему сразу наврет - возразил я - барон и его верный оруженосец Марик пожелали развеяться и бахнули из боевых жезлов по степным козлам. Чтобы значит нам дорогу не переходили. И вот результат. Так что дружище Марик выше нос, мы с тобой матерые и забуревшие вояки! Двумя выстрелами трех сайгаков на таком расстоянии зафигачили! Каков результат а ?

   - Так мы в скученное стадо стреляли и попали можно сказать случайно.

   - Про то что случайно, говорить никому не нужно, главное есть результат и он впечатляющий.

  - В этом караване есть два могучих мага! - стоя на коленях, докладывал вождю рода Чингеж, Ашгаму, молодой воин - доглядчик. - Они одновременно кинули гром и на расстоянии трех полетов стрелы убили трех талбиров.

  Тут он немного замялся и поправил сам себя. - Вернее двоих сразу а третий подранок отбежал сколько мог и упал обескровленный. Его добили нукеры.

   - Ты разглядел их?

   - Да ахтыр, но не очень хорошо. Было далеко, подобраться ближе я опасался, чтобы меня не заметили. Один самый высокий и мощный воин, ездит на вороном жеребце и одет в кольчугу. Второй наоборот самый маленький из всего отряда, но тоже в кольчуге. Они все время держатся вместе. Высокий самый главный в караване, хоть и едет в последнем отряде. Все его приказы выполняются моментально, купцы и главный охранник очень почтительны к нему.

   - Это все Сиршал? - негромко, с нескрываемой досадой, спросил следопыта Ашгам.

   - Пожалуй все ахтыр - тут молодой парень замялся. - Большой и маленький ночуют в отдельном шатре, с ними повсюду ходит собака, похожая на волка. Я видел несколько раз, как она по вечерам кружила вокруг лагеря. Думаю что незаметно напасть на них в темноте не получится, она может учуять и поднять лай.

   - Теперь все?

   - Да великий ахтыр.

   - Я доволен тобой Сиршал, ступай в юрту к моим нукерам, пускай они дадут тебе вдоволь еды и нальют кумыса. Отдыхай, ты мне пока не нужен.

   Вскочив на ноги, доглядчик поклонился и бочком вышел из юрты Ашгама, вождя небольшого кшитарского рода. Внешне взор ахтыра был безмятежен, но внутри его клокотали злоба и недовольство. Такой отличный план полетел к Иблису!..

   В его невеликом роду осталось мало мужчин и вдобавок их потрепали презренные мунги, несколько недель назад. Они напали внезапно, угнали большую отару овец, убили трех пастухов и тут же бросились бежать, пытаясь скрыть следы. Когда взбешенный подлым поступком трусливых шакалов, старший нукер Карак бросился за ними в погоню, то угодил в тщательно подготовленную засаду. Наспех собранный отряд воинов и храбрый но глупый Карак, бесславно погибли, истыканные стрелами и добитые копьями. Лишь десятерым израненным воинам удалось вернуться в родное стойбище. Тринадцать бойцов и трех пастухов потерял род всего за один день. Кража скота была лишь прикрытием, для заранее спланированной акции.

  От планов немедленной мести презренным мунгам пришлось временно отказаться. Самого Ашгама в то время в стойбище не было. Он находился в гостях у соседей. У ахтыра Барата родился долгожданный наследник и все люди рода Ташгал праздновали это радостное событие. Раньше от него рождались только девочки, их было уже четверо и вот наконец третья жена, молоденькая Айгуль сразу подарила вождю сына...

   Посланный по следам похитителей, лучший охотник Сиршал отыскал их следы и прошел по ним до самого стойбища воров. Он был очень осторожен и скрытен и его присутствие осталось незамеченным. Это были мунги из рода Менгис, старые недоброжелатели Чингежей.

   Но отомстить им сразу не хватало сил, Ашгам начал переговоры с союзным родом Ташгал, о совместном налете на этих подлых трусов. Барат был не против, но просил свою долю заранее и хотел получить ее оружием. Ашгам его понимал, вооружение у кочевников было плохим и было его мало. Ташгалы не воины а больше пастухи. Для того чтобы добыть оружие и поправить свое материальное положение и был задуман грабеж торгового каравана дойчей. Караван проходил по землям мунгов и это было совсем хорошо. Можно было обогатиться, не привлекая к себе внимания и вдобавок внести раздор среди племен своих потенциальных противников.

   Такой отличный план! Разбить и ограбить купцов, получить много нужных товаров, отличного оружия и золотых монет. Уже несколько дней, отряд из 30 лучших нукеров, во главе с ним, сидел в засаде недалеко от караванной тропы, ведущей в Торсун. Кочевники терпеливо поджидали добычу и вот наконец их бездействие закончилось. Но вместо обычных двух десятков охраны, в караване оказалось более 30 воинов и с ними двое боевых магов, убивающих громом на огромном расстоянии. Сиршалу ахтыр верил и нисколько не сомневался в его словах.