- Гельмут, давай организуем на это дело с десяток дружинников, можно посменно. Заплатим им так же как рабочим. Возглавит это дело наш плотник, он разбирается в таких вопросах - добавил я.

   - Я спрошу об этом бойцов, наверняка найдутся желающие отвлечься от службы и подзаработать деньжат - согласился комондор. - Такой разговор уже был и отвращения ни у кого не возникло. Людям дополнительные деньги никогда не помешают...

   Вечером шестого дня, после нашего возвращения домой, дозорные заметили купеческий караван, растянувшийся на дороге метров на сто. В тот же час в замке началась суматоха и беготня. Хотя выдвигаться в путь будем только завтра утром, Маша и остальные члены пресловутого женсовета начали спешно собирать вещи в дорогу и окончательно согласовывать и дополнять список необходимых покупок. Я же проявлял воистину олимпийское спокойствие. Так получается, что моя здешняя жизнь это сплошные поездки, и все вещи которые мне действительно необходимы в пути, уже давно лежат в дорожной сумке. Только лишь грязная одежда и белье стирается после очередной командировки, а затем снова занимают свое место.

   Торговцы остановились ниже нас по ручью, метров за 300.

   - Они там всегда останавливаются?

  - Да, на этом месте постоянная стоянка караванов и на нем проходит осенняя ярмарка - подтвердил Свальт и засобирался туда. - Мне надо решить вопрос с лишними лошадьми, продать их или поменять, и закупить нужные продукты и товары для замка.

   С ним вместе ушел и Гельмут. Вскоре туда потянулись дружинники и слуги, прикупить или заказать какой нибудь товар для себя.

  - После выдачи жалованья у них появились деньги и теперь они хотят их потратить - с грустью в голосе отметил такой явный факт Пауль. - Эх, была бы гостинница с харчевней, там можно было бы открыть лавку и все выплаченные денежки снова оказались у нас.

   - Мне нравится эта мысль Пауль - поддержал я его - думаю что после постройки жилой башни, механического цеха и нижнего двора нам стоит этим заняться. Необходимо сделать все возможное, чтобы караваны на юг шли через нас, а не Вильд или Раппенштайн. Торговлю юга с севером надо замыкать на нас. Гостиница и игровой зал с рулеткой этому будут сильно способствовать. Пора явить этому миру соблазны и пороки нашего. Подсадить здешних богатеев на азартные игры, крепкий алкоголь и секс-индустрию. Совсем немного крутануть колесо прогресса в эту сторону.

   - Ты действительно хочешь этого Андрис? - невъ%бенно изумился Пауль, внимательно меня разглядывая, как будто в первый раз.

   - Почему бы и нет, ну может совсем в небольших количествах, чтобы придать изюминки в местный колорит.

   Пауль надолго о чем- то задумался.

   - Как думаешь Андрис, когда мы сможем приступить к этому проекту?

   - Непосредственно к стройке, наверное не раньше чем через год, а готовить проект можно прямо сейчас. Подсчитать сколько и каких материалов потребуется, где взять нужных мастеров, где им жить все это время и прочее. Необходимо изыскать место, где гостиница будет под защитой замка, а лучше чтобы она сама была неприступной как крепость и перекрывала проход в нашу долину. Чтобы в том месте была вода и вообще тут надо серьезно думать, что мы хотим получить на выходе и сможем ли это осилить.

   - Да уж - опешил мой собеседник - сколько требований к простой гостинице.

  - Безопасность должна быть на первом месте, дорогой камрад, соседи у нас сильно беспокойные.

   - Но пока ведут себя тихо.

  - Надо быть постоянно готовым к неприятностям, прежний гарнизон чуть расслабился и вот результат - власть моментально поменялась.

   - Это так, тут ты прав, больше такой сценарий допустить нельзя.

   Он еще немного помолчал и спросил. - А денег у нас хватит на все эти проекты?

   - Вот чего у нас достаточно, так это денег - серьезно заявил я - но из золотых монет здание не построишь. Здесь не наше время и подрядчика с техникой, материалами и рабочими не наймешь. Все надо добывать и производить самим, от рисунка на бумаге до последнего гвоздика на флюгере.

  - Верно, все это правильно - и озадаченный немец ушел, загруженный новой темой.

   Кому что, а Паулю гостиницу с баром, призвание такое у человека - быть отельером...

   После ужина, довольный Свальт докладывал мне.

   - На обратном пути у нас заберут всех лишних лошадей, денег понятно не дадут, но обязуются поставить любые товары из Тангельма, уже следующим караваном, по справедливым ценам. Я дал предварительное согласие, ведь правильно?

   - Совершенно верно. Заранее приготовь список, что нам потребуется чтобы пережить зиму. Учти что строительные работы будут продолжаться непрерывно, едоков в замке будет много. Какая там сумма получилась?

   - Всего насчитали 28 золотых монет.

   - Отличный результат. От себя хочу пожелать чтобы нам доставили еще 5 возов извести, меди и олова по невысоким ценам. Остальное на твое усмотрение. Только учитывай, что сервы будут рассчитываться за оставленных им лошадей всю зиму, вплоть до следующего урожая. Хотя наверное многие предпочтут отработать на строительстве или еще где.

   - Да я знаю, у меня все учтено.

  На следующий день, рано утром мы отправились в путь. Глава каравана, мой прежний знакомец, рыжеволосый купец Фриц предложил нашему отряду возглавить движение. Но я твердо отказался от такой чести, дескать не знаю дороги и не смогу правильно задать темп движения груженым повозкам. Наши то идут практически налегке. Не нужно нам быть на виду, лучше пристроится последними.

   Дорога в степи не набита, едем прямо по траве, пыли нет, так что не будем высовываться. Про то что Маша переодетая женщина, знают только наши дружинники, в караване даже не подозревают об этом. Всех наших строго предупредили, чтобы молчали об этом и не вздумали болтать языками с посторонними. Все едем верхом, на козлах в фургоне сидит Питер, мой слуга. Повозка изрядно набита сухими порубленными дровами и припасами на две недели. В степи с дровами туго, использовать для приготовления кизяк, как местные кочевники, нет ни малейшего желания. Тем более что повозки идут полупустые и есть возможность взять нормальные дрова. Там же лежат два неизменных шатра и наши вещи.

   Неоседланная лошадь Питера привязана к задку фургона и флегматично плетется следом, наверное втайне радуясь своей удаче. Еще одна такая же, прицеплена ко второму фургону. На его козлах сидит возчик по имени Губерт. Он один из немногих жителей моей деревни, который не имеет земельного надела в аренде, очевидно просто не любит крестьянствовать. Семьи у него нет, хотя он еще не старый и весьма шустрый мужичек. Занимается всем что предложат, берется за любую работу. Прямо как гастарбайтеры в нашем времени. В замок он пришел одним из первых, работал на строительстве донжона, одинаково неплохо делает кирпичную кладку, плотницкие работы и умеет обращаться с лошадьми. Мне кажется ему на одном месте скучно сидеть и он никак не может определиться, какому ремеслу или делу отдать предпочтение. Хотя ему уже лет под сорок. Этакий непоседа. Вот он и упросил Мольта взять его вторым возчиком. В его фургоне лежат мешки с овсом для лошадей, из расчета пути туда и обратно, и немногочисленные вещи дружинников.

  Все свое оружие каждый везет сам. Сняты лишь шлема, но и они приторочены к луке седла. По такой погоде ехать в подшлемнике и тяжелом шлеме это форменное издевательство над людьми. В степи видно далеко, при любой опасной ситуации бойцы всегда успеют экипироваться. Погода стоит отличная, примерно где-то 22 - 24*. На небе небольшая облачность, легкий ветерок колышет высокую траву и создает впечатление, будто ты движешься среди морских волн. Следом за первым фургоном бежит наша Найда. Большой нужды в ней нет, но Маша упросила ее взять с собой для тренировки маг. способностей. Головной обруч Погонщика навсегда перешел к ней от Леры. Она рассталась с ним без сожаления, ей хватает и других артефактов. Тем более при желании его легко можно заказать в Тангельме.