— Вы передёргиваете. Никаким крысятничеством я не занимался. Вы просто манипулируете понятиями.

Сомалун усмехнулся:

— Верно. Но ведь что-то в моих словах есть! И ты сам это прекрасно понимаешь, иначе откуда в твоих глазах был страх, когда ты меня увидел?

"Торговец" мрачно промолчал, а Сомалун продолжил:

— Я предлагаю разрешить конфликт полюбовно. Ты мне передашь ящик Пандоры, а я со временем возмещу тебе твои траты, которые ты понёс при его добыче. Буду давать тебе заказы пожирнее и попроще, пока ты вернёшь своё золото.

"Торговец" хмыкнул:

— А Вам, ящик зачем?

— Ты уже сам ответил на этот вопрос — такие возможности открываются не часто.

Вор поднял брови:

— А как же ваша высокая репутация с Гидраргирумом?

На что, глава гильдии воров "свысока" улыбнулся:

— Красть я у него ничего не буду… А вот, забрать что-то у тебя — это совершенно другое дело.

"Торговец" криво улыбнулся:

— Ну да, совершенно другое дело. А может, подслушал я не случайно, а мне позволили? Может, так Вы думали, что сможете, обойдя ограничения высокой репутации с Гидраргирумом, получить божественный предмет в своё личное пользование — при этом, не отдавать его заказчику и не заплатить исполнителю за работу? Только великодушно возместить ему затраты — и то, платить не деньгами.

С лица Сомалуна мгновенно слетела дружелюбная улыбка, и оно окаменело:

— Свои домыслы можешь оставить при себе! Ты что, собираешься идти против гильдии?

В этот момент, раздался шум выбиваемой двери, и в подвал с грохотом ввалились трое в чёрной экипировке. Первый из них почему-то заорал:

— Администрация Легенды! — Он повернулся к "торговцу". — У нас будет выгодное персональное предложение к Вам.

Сомалун вскочил с кресла и ткнул пальцем в троицу:

— По какому праву вы здесь находитесь!? А ну, пошли вон!

— На любое вторжение в игровой процесс — можете составить претензию. Она будет рассмотрена, и будет определён размер компенсации.

— Какой ещё, к чёрту, игровой процесс!? — Глава гильдии воров крикнул. — Все ко мне!

Сверху опять раздался топот ног, и полуподвал влетели ещё пятеро. Видимо, это подельники главы гильдии, и они прятались где-то этажом выше.

"Торговец", глядя на всё это дело, крикнул:

— Да пошли вы все!!

И резко оттолкнувшись ногами от пола, опрокинул назад диван. Девушка, что молча пучила на всё происходящее глаза, взвизгнула. А "торговец" перекувырнулся назад через голову и, вскочив, мгновенно достал из инвентаря ящик Пандоры.

В этот момент, все, не сговариваясь — люди Сомалуна, вместе с ним самим, и трое из администрации, ломанулись к вору, но не успели…

"Торговец" сорвал крышку-ключ от шкатулки и замер.

Замерли на месте и все остальные.

А вот Алексей, что наблюдал за экраном напротив меня, вскочил с рёвом с кресла:

— Чёрт!!!

И ударил кулаком по столику с такой силой, что тот разломился пополам.

"Торговец" на экране замер с каким-то одухотворённым лицом, но с каждой секундой, его лицо менялось — сначала, одухотворённость сошла на нет, а затем, проявилось разочарование.

Он посмотрел на две части шкатулки у себя в руках и выдавил из себя:

— Вообще ничего…

Алексей же, разломав стол пополам, не успокоился. Он отшвырнул ближнюю половинку в правую сторону, а вторую — влево. Те, влетев в стену, разлетелись ещё на несколько частей.

Лишь после этого, Алексей выдохнул, плюхнулся обратно в кресло и ткнул на экран, висящий в воздухе:

— Вань, вырубай уже…

Иван кивнул, и экран исчез.

Алексей потёр ладонью лоб и, подняв на меня уставшие глаза, проговорил:

— Прошу прощения… Просто, только что, весь персонал Легенды лишился, как минимум, одной годовой премии.

Алексей закрыл лицо руками, посидел так секунд пятнадцать, но потом, поднял взгляд на меня:

— Извините за то, что отвлекли. Если у Вас нет к нам претензий, то мы не смеем больше Вас задерживать.

Он щелкнул пальцами, и рядом со мной открылся портал обратно в ресторан.

Я пожал плечами и встал с кресла.

— Претензий не имею. — Сделав шаг к порталу, я тормознул и посмотрел на двух мужиков, сидящих с кислыми мордами. — Да… и удачи вам в минимизации урона.

Оба кивнули:

— Спасибо.

— Спасибо…

И я шагнул в портал.

Попов покачал головой:

— Да, паршиво вышло. — Он посмотрел на Алексея. — Гидраргирум же, вроде, хотел согласиться не открывать ящик Пандоры?

Алексей кивнул:

— Да он, как я понял, открывать, вообще, не собирался. И без этого разговора.

Иван задумался секунд на десять, усмехнулся и посмотрел на Алексея:

— Лёш, а ты в курсе, что если бы не предложение главе гильдии воров выкрасть ящик, то, получается, он бы и не был открыт. То есть, если бы мы не стремились предотвратить открытие, то ничего бы, в принципе, не случилось…

Абатуров посмотрел на своего сослуживца исподлобья:

— Ну давай, ты мне ещё больше соли на раны насыпь…

Иван поднял руки ладонями вперёд:

— Да не, я ж тебя не обвиняю. Просто… очень уж иронично вышло. — Мужчина поскрёб свой подбородок. — Надо, теперь, думать, как минимизировать ущерб. А то, как бы, вообще, не забыть, что такое премия.

Алексей кивнул:

— Надо. Может, какой-нибудь ивент сообразить, чтобы эвакуировать население — обычных НПС, из Тёмного мира?

— Куда?

— В Виторию, например.

Иван покачал головой:

— Где в Витории пристроить столько НПС? Может, договориться с тем же Гидраргирумом?

Алексей поднял бровь:

— О чём?

— Ну, чтобы он население из Тёмного мира к себе в Инферно пристроил. Его города, и так, почти из одних НПС состоят.

Алексей поднял правый указательный палец вверх:

— Так, погоди. Я не слежу за его игрой, так что не в курсе всех его дел. Что за города у Гидраргирума?

Иван хмыкнул, щёлкнул пальцами, и взамен старого столика, появился новый — с кружкой чая на нём. Мужчина отхлебнул глоток и откинулся в кресле.

— Он подмял под себя почти половину Инферно. На него работают тысячи игроков из одного топового клана нашего региона. Они ежедневно захватывают по какому-нибудь посёлку в Инферно, а то, и по нескольку. А столица, город Надежда — даже небоскребом обзавёлся!

Алексей выгнул дугой бровь:

— Однако. И, когда это он всё успел?

Иван пожал плечами:

— Да вот, как-то потихоньку и успел. Я часто следил за развитием его города. То одна постройка вылезет, то — другая. В общем, смысл в том, что Гидраргирум обладает ресурсом, чтобы приютить население Тёмного мира.

Алексей задумчиво побарабанил пальцами по столу:

— Это нужно будет обдумать… — Мужчина встал с кресла. — Сейчас, и обдумаем. Я созову собрание с этой повесткой. Там и обмозгуем уже расширенным составом. Погнали!

Фигурка мужчины растворилась в воздухе.

Иван хмыкнул:

— Ну, погнали.

Отпил глоточек чая из кружки, поставил её на стол и тоже растворился в воздухе. Прямо, сидя в кресле.

В закрытой беседке были двое.

Женщина с серебристыми волосами, в белой тунике, ходила кругами по небольшому пространству. За этим, сидя на лавочке, наблюдал крылатый хмурый юноша — с тёмным цветом кожи.

Он спросил у женщины:

— Дорогая, ты уверена?

Женщина остановилась, подняла взгляд на юношу и кивнула:

— Да… Мне об этом сообщили Мойры. До этого они ни разу не ошибались.

Вдруг, в дверь беседки кто-то постучал.

Смерть бросилась к двери, распахнула её настежь и поманила гостя за собой:

— Аид, проходи!

Бог приподнял в удивлении брови, но прошёл внутрь, развернулся к Смерти и покачал головой:

— Всё никак не привыкну к твоему новому образу.

— Потом об этом… А сейчас, скажи мне, где ящик Пандоры?