Значит не судьба, решил вождь. Сейчас не время, Небесный Отец против этого налета. Ашгаму было немало лет и он был очень осторожен и расчетлив. Все свои действия а особенно военные походы и набеги он тщательно обдумывал и досконально планировал. Нападать на равного или даже превосходящего по силе противника было большим риском и не менее большой глупостью. Профессиональный охранник дойчей намного превосходит скотовода степняка. Все, решение принято. Он хлопнул в ладоши, в юрту заглянул доверенный нукер.

   - Мы уходим домой Шибак, налет отменяется - твердо сказал он - добыча оказалась слишком зубастой. Даже если мы отхватим этот кусок, то можем им подавится. Даже большим ртом надо кусать понемногу, чтобы была возможность переживать и проглотить пищу. И она пошла на пользу

   Крепостная стена, опоясывающая город кочевников, была невысокой, от силы метра четыре, корявой и невыразительной. Она была глинобитной, по такому же принципу были сделаны и круглые башни, расположенные друг от друга на расстоянии около двухсот метров. Башни возвышались над стеной еще на пару метров. Взять штурмом такую стену плевое дело, решил я, только кому это надо и зачем? Население города все сплошь степняки за малым исключением, при серьезной опасности они просто разбегутся из этого " центра цивилизации ".

   - Очень похожи на шахматные ладьи, только раздутые до гигантских размеров - заметила Маша. - И цвет у них какой то тусклый, песчаного тона. Наши башни каменные, прочные и смотрятся красивее.

  Она с неподдельным любопытством глядела по сторонам, когда мы проезжали через городские ворота. Затем втянулись на узкие улочки главного и единственного города кочевников. Как я понял из рассказа купцов, городом управлял совет из восьми представителей крупнейших родов кшитаров и мунгов.

   По сути это было некое подобие республики, действующая модель исполнительной и законодательной власти. На налоги содержалась городская стража, немногочисленные чиновники и судьи. Но относительный закон и порядок поддерживался только в городе, в степи все решалось силой и авторитетом каждого рода. Хотя все основные земли и пастбища давным давно поделены и кочевники редко ссорятся между собой по крупному. Вот чужаков могут потрепать, если те попадутся им на пути. Поэтому и существуют караванные тропы и купеческие обозы, на которые по обоюдному согласию родов никто не нападает.

   Проезд в город был платным, как и в Тангельме. Наши золотые и серебряные монеты здесь имели хождение а вот бронзовые пфенинги нет. В качестве мелочи использовались медные круглые монеты с отверстием посередине. По кругу шла какая то надпись вязью, похожей на арабскую письменность. За нашу серебряную монету давали 25 медяшек.

   Еще накануне, я по новой привязал к себе Толмач и перед въездом в город надел его на себя. И теперь с любопытством вслушивался в многоголосый шум улиц по которым мы проезжали. Гостиница приютившая нас, была вполне европейского типа, но с восточным колоритом. Сами купцы остановились в более скромном пристанище а мне посоветовали эту, согласно статуса. У хозяина, хитромордого бородатого субьекта неопределенного возраста с постоянно бегающими глазками, я поинтересовался расценками. Хозяина звали Джибук, он мельком бросил взгляд на меня, внимательно осмотрел стоящую рядом Машу, затем посоветовал комнату класса люкс, с выходом на открытую террасу. Уточнив подробности, в итоге я согласился.

  Комната была вполне приличной, из нее был выход на террасу, сильно напоминающую просторную лоджию. В полу террасы была вмонтирована каменная ванна, похожая на чашу фонтана, емкостью приблизительно 300 литров. В полу ванны сливное отверстие, закрытое притертой бронзовой пробкой. Куда уходит использованная вода непонятно, но наверняка ее не тупо выливают в проходящий вдоль улицы каменный желоб, служащий для слива нечистот и дождевой воды. Наполнялась ванна слугами, вручную с помощью ведер, прогревалась до приемлемой температуры примерно за сутки. Стоило это удовольствие 4 серебряных монеты. Сейчас она уже была набрана и манила своей свежестью и приятной комнатной температурой.

   - Вода в городе очень ценится - говорил Джибук - колодцев с ней немного, мало у кого есть такая роскошь...

   - Живем однова - заявил я Маше, когда хозяин покинул нас - гулять так гулять, грешить так грешить! И погладил жену по крепкому задику.

   - Согласна со мной женщина?

  - Согласна, согласна, только мыться я пойду первая а ты после меня, и не вздумай подглядывать!..

   - О какое блаженство - заявила она через некоторое время, появляясь в комнате в маечке и шортиках, с замотанной полотенцем головой. - Как здорово снова окунуться в цивилизацию, даже такого уровня. Живо иди мыться и пошли, пройдемся по городу.

   - Полностью согласен, для того сюда и прибыли...

   И начался великий шопинг. Оставив в номере двух дружинников для охраны винтовок и прочего имущества, я с Машей а также Питер и Клейн отправились на базар. Мне показалось или это так и есть, но в Торсуне торговали все кому не лень. Поневоле создалось такое впечатление, что город это один большой базар. Наверное не было ни одного дома, возле которого не находилось торговца с каким либо товаром. Это не считая огромного рынка, который занимал всю центральную часть города и словно гигантский спрут протягивал свои щупальца во все стороны, пронизывая город насквозь.

   Порядок движения был такой. Впереди шел я , облаченный в кольчугу, с беретом на голове, на груди баронская цепь, на поясе неизменный кинжал, меч и пистолетная кобура. За левым плечом Маша, снаряженная также, только без меча, изображающая оруженосца. Затем шел Питер с лошадью в поводу а за ним Клейн, приглядывающий чтобы никто не выдернул из седельных сумок только что купленный товар. Припоминая рассказ купцов из Тангельма, я примерно представлял куда нам двигаться, чтобы найти торговца у которого они купили бочку с нефтью.

  По пути Маша, изредка сверяясь со списком, останавливалась и с моей помощью вступала в разговор с продавцами. Затем после небольшого торга, покупала всякую ерунду навроде мотков тонких шелковых ниток, отрезов разной яркой ткани и прочей галантереи. В качестве торговцев присутствовали только мужчины всех возрастов, начиная от мальчиков лет 10 - 12 и заканчивая седобородыми аксакалами. Национальный состав самый разнообразный. Людей с европейской внешностью встречалось немного, в основном конечно были азиаты и немного кавказцы. Торговцы напоминали земных узбеков, киргизов, армян, азербайджанцев и всевозможных метисов из других народностей Востока, которых я даже примерно не мог идентифицировать. В толпе было много женщин, но они были все со спутниками мужчинами, не одной светловолосой и белокожей я не заметил.

  На Машу никто внимания не обращал, благодаря нехитрой, но действенной маскировке. Благодаря Толмачу я отлично понимал и легко общался со всеми торговцами. Через пару часов наша лошадь уже была частично нагружена разным товаром а у меня заболел язык от переговоров и торгов.

  Нос Маши среди какофонии шума и многообразия запахов, каким то образом учуял желанный аромат жареных кофейных зерен. Вскоре она вывела нас на человека, который торговал столь редким товаром. Торговец походил обличьем на современного индуса, он имел невысокий рост, среднее телосложение и темные влажные глаза. Сходство с растиражированным образом дополнял неизменный тюрбан на голове. Когда он заговорил со мной на плохом наречии мунгов, я предложил ему перейти на его родной язык. Он сильно удивился, но начал на нем разговор, и первым делом поинтересовался откуда я могу знать хинди.

   Я лишь жестом показал на левое ухо, которое обвивала тонкая проволока Толмача. Митхун радостно зацокал языком и вовсе зауважал меня. Вскоре мы с Машей, с великим удовольствием выпили по бокальчику свежесваренного кофе и купили у продавана все его запасы необжареных зерен. Их набралось примерно на 7 - 8 кг. Торговец пряностями постоянно жил здесь и продавал товар, который его земляки привозили очень издалека. Здесь же мы приобрели черный перец в горошинах и сушеный лавровый лист. Чая у него не было, но Митхун подсказал где его отыскать. В следующей лавке нисколько не удивились нашей просьбе, перед покупкой попробовать товар, тут же споро заварили и разлили в пиалы желанный напиток. Чай оказался черным, очень крепким, с хорошим вкусом и ароматом. Запасы чайного листа мы тоже забрали целиком.