Зоркий глаз Маши разглядел среди обилия товара, разложенного кругом очень нужную вещь - мыло. Она тут же остановилась и стала с моей помощью общаться с продавцом, чернявым мужичком неопределенного возраста, с бородой до самых глаз. Я бы ни за что не догадался, что субстанция бурого цвета, консистенцией напоминающая солидол, является самым обыкновенным мылом. Да и запах от него не очень, хуже нашего хозяйственного. Но тем не менее оно мылилось и являлось тем, чем и называлось. В итоге мы купили его оптом, один полный бочонок, литров на 10, второй опустошенный на треть. Немалых трудов потребовало приспособить этот груз на нашу лошадь. Но в итоге с помощью веревки и умелых действий Питера мы справились и с этим.
- Здесь его выгоднее покупать чем в Тангельме - толковала она мне. - Таня за пару кг. такого же заплатила 5 серебряков, а здесь мы отдали за все 1,5 золотые монеты. Представляешь какая накрутка выходит?
- А что ты хотела, его в город еще надо привезти и покупают его понемногу. Дорога длинной 10 дней. Расходы на охрану, возчиков, питание. Товар не первой необходимости, бедняки его не берут. Это мы без него не можем обойтись, а местные пока толком и не распробовали. В нашем мире мыло и благовония тоже пришли с Востока вместе с крестоносцами. Вместе с другими полезными предметами и обычаями. Навроде того же кофе. Нам мыло намного выгоднее покупать чем копировать.
- Да - вздохнула Маша - ксерить выгодно только то, что здесь купить нельзя. И еще сами деньги и Кристаллы Силы...
Лишь ближе к вечеру мы нашли то, ради чего и прибыли сюда - нефть. Отыскали с трудом, на самом краю базарной площади, в невзрачном закутке, и то совершенно случайно. Устав от безрезультатных поисков, я просто стал спрашивать всех подряд торговцев о " земляном масле " в бочке. Один из них вскоре указал мне место, где находился продавец " черного золота ".
Это был толстый, немолодой человек, похожий на монгола или бурята с черными живыми глазами. Нефти у него было всего две бочки, в точности таких же, как привезли наши купцы. Цена тоже была знакомой, по три серебряка за столитровый бочонок. На все мои попытки, узнать кто ему привозит этот товар, Азиф юлил, избегая прямого ответа, всячески уклонялся и уводил разговор в сторону. Он игнорировал все мои посулы, хотя я предложил ему только за информацию 5 серебряных корон, и так и не сдал своего поставщика. Скрипя зубами от неудачи, я договорился о том, что оплачу покупку двух бочек у гостиницы " Хораз ", оставил задаток и расстроенный двинулся назад. Мне лишь удалось договориться, что в следующий раз он приготовит для продажи пять бочек. Придется просить купцов или посылать с ними свою повозку, решил я, бочки все таки прилично весили и занимали немало места. На большую осеннюю ярмарку возле Кригса, упрямый Азиф не ездил.
Вот же упертый баран - негодовал я, всячески костеря неуступчивого торгаша. И далее, безуспешно напрягал все извилины, пытаясь разрешить возникшую на пустом месте проблему. Но проблема решилась сама собой. Как только мы скрылись в толпе из зоны видимости зловредного Азифа, ко мне притерся смуглый вертлявый паренек лет тринадцати. С загадочным видом, интимным шепотом он сообщил, что может помочь с нашим делом всего за одну серебряную монету.
- Рассказывай - ответил я ему - можешь не сомневаться, тебя никто не обманет и ты получишь свои деньги за достоверную информацию.
Химир, так звали инсайдера, поведал что бочонки с черной маслянистой жижей на рынок привозят люди Ыргибека, вождя рода Менгис. Это кочевые мунги, их земли находятся на северо - запад от Торсуна. Они были в городе всего лишь два дня назад, привезли два бочонка черной жидкости, что-то прикупили на рынке и быстро уехали.
- Как нам найти кочевников в степи? - озадачил я всезнающего информатора.
- Не знаю - честно сознался юный пройдоха - дальше чем на пол дня пути от города, я не отходил.
Немного подумал и добавил. - Но могу еще за одну монету свести с людьми, которые помогут найти стойбище нужных мунгов. И уверенно сообщил. - Не сомневайтесь, могучий воин, я говорю правду. Меня многие знают на базаре, я подмастерье у Корифа - Бондаря.
Смутился и добавил. - Это у нас кочевники покупают бочки, в которых затем привозят Азифу черную жижу.
- Полезная информация - согласился я, затем вытащил из сумочки серебряную монету и вручил ее шустрому мальчишке. - Вторую получишь, если договоримся с проводником. Пошли к нему прямо сейчас!
Химир обрадовался и отвел нас в казарму городской стражи. Там он о чем-то пошептался с караульным, и тот с недоверием поглядев в нашу сторону, зашел во внутрь. Затем он быстро вернулся вместе с крупным воином в хорошей кольчуге и с мечом на поясе...
После всех необходимых приветствий, ритуалов и политесов, мы сидели с этим нужным человеком в ближайшей харчевне и с большим удовольствием поглощали жареную баранину с овощами и лепешками, запивая все приятным терпким вином. Сидели все вместе за одним столом, но Маша и Клейн вели себя тише воды, ниже травы, лишь тихо переговариваясь между собой. Питер с конем остался на улице, впрочем Клейн быстро поел и пошел подменить его.
Я степенно беседовал с Айхатом, сотником городской стражи. Глядел по сторонам и неспешно попивал красное винишко. Тот следовал моему примеру, поддерживал разговор на общие темы и никуда не торопился. Он нисколько не удивился моей просьбе, пообещал посодействовать в этом вопросе и выделить в качестве проводников двух своих воинов. За сопровождение нашего каравана до стойбища Мегисов, лично ему надо будет дать бакшиш в пять серебряных монет, а непосредственным исполнителям по серебряку. Но такое возможно только через день, сейчас он уже сдал дежурство следующему командору и заступит на службу послезавтра рано утром.
Через день на ремень, про себя усмехнулся я, сурово тут у них. Прямо как у нас, если попал на наряды вне очереди. Конечно все служаки мыслят о противоположном - раз и на матрас с классной биксой! Хотя чего уж там с классной, можно и с любой, которая подвернулась под руку и согласна на близкий контакт. Но это всего лишь мечты. Мечты, мечты, в чем ваша сладость...
У сопровождающих нас нукеров с собой будет бунчук воинской стражи Торсуна и никто в степи не посмеет нас остановить. По его словам, до стойбища кочевников можно будет добраться к вечеру этого же дня, если поспешать. Там стражники расстанутся с нами, пересядут на заводных коней и к утру снова будут в городе, как раз к смене их дежурства.
Использование служебного положения в личных целях, подумал я, хотя почему бы и нет, люди действительно оказывают услугу, все довольны и счастливы. Я не ханжа, всегда стараюсь понять другого человека, особенно когда он понимает меня.
Договорившись встретится послезавтра рано утром у западных городских ворот, мы расстались вполне довольные друг другом. Получается, в нашем распоряжении есть еще целый день, на сегодня все, идем отдыхать а завтра продолжим поиски и нужные покупки...
Следующим утром, тем же составом снова отправились на рынок. В последний момент к нам решил присоединиться Мольт. А ведь верно, подумал я, присутствие опытного и бывалого человека нам явно не помешает. При кажущейся хаотичности торговли, в городе все же наблюдалась некое деление по группам товара. Поговорка про свиное рыло и калашный ряд работала и здесь.
Место где торговали рабами, находилось на западной оконечности главной площади. Да уж, продажа людьми людей, это тягостное зрелище, очень скоро я пожалел что взял с собой Машу. Тоскливые, безучастные взгляды несчастных людей и общее ощущение безысходности и тоски, прямо витали в воздухе и напитывали все пространство вокруг. Рабы не выглядели заморенными и изможденными, одежда хоть ветхая, старая и местами заплатанная, на лохмотья все равно не походила.
- Заботятся о своем товаре, следят чтобы выглядели прилично, в надежде получить побольше денег - прокомментировал увиденное Мольт.
