- Не делай глупости парень, перед тобой боевой маг, барон Ризенбок! Не вздумай прикоснуться к нему хоть пальцем!

  - И не подумаю - легко согласился я с советчиком. И подойдя чуть ближе, зарядил мощный мидл-кик по ребрам благородного господина. Сметенный могучим пинком, маг улетел под соседний стол и несколько секунд приходил в себя, икая и дергая всеми конечностями. Трещины в ребрах обеспечены, а может даже перелом, злорадно отметил про себя.

  - Экий ты неловкий человек, Ризенбок - громко и фальшиво посетовал я - совсем на ногах не держишься. Видать перебрал свою норму, должен заметить, красное Тимурийское очень коварно!

   Дюжий молодец, возрастом чуть постарше меня, с помощью своих товарищей выбрался из-под стола, скособоченный и грязный. Он пылал праведным гневом и явно не контролировал ситуацию. Его, такого авторитетного бойца и благородного господина на глазах камрадов пнули как шелудивую шавку! Как такое оставить без ответа?! Обведя притихший зал безумным взглядом, медленно-картинно потянул из поясной сумки Кастет Силы. Народ дружно охнул и в мгновенье ока возле нас образовалось пустое пространство. Догадываясь что последует дальше, резко выдернул из кобуры пистолет и клацнул затвором. Держал Зиг-Зауэр в согнутой руке у пояса, зорко отслеживая все движения вокруг себя. Дождавшись когда обозленный маг активировал Кастет и сделал богатырский замах в стиле " Всех убью, один останусь! ", не поднимая пистолет выстрелил от бедра три раза подряд...

  С расстояния в 5 метров невозможно промахнуться. Получив в корпус три пули, Ризенбок согнулся и медленно завалился лицом вперед. Умер не сразу, немного похрипел, посучил ногами и руками. Почти сразу из-под тела показалась небольшая лужица крови. Сторожко поводил дулом пистолета по сторонам. Народ вокруг был потрясен скорой расправой и вел себя тише воды и ниже травы. По всему выходит что веселых клоунов среди присутствующих больше нет. Грохот выстрелов и смерть боевого мага впечатлила всех. На всякий случай спросил притихших посетителей.

  - Еще есть желающие похлопать по попе мою родственницу?... Нет? Тогда мы уходим.

  Заметив среди толпы обескураженное лицо трактирщика, левой рукой выдернул из поясной сумки золотую монету и неприцельно кинул ее.

  - Это за беспокойство!

   Полноватый хозяин среагировал молниеносно, как будто всю жизнь был вратарем в сборной страны по гандболу. Изогнувшись как барс, он в прыжке сумел ухватить блестящий золотой кругляш. Дружный и завистливый вздох окружающих был мне прощальным салютом. Одобрительно отметил Рутгера, напряженного как струна, который стоял у двери и держал руку на мече. Наш дружинник был на взводе и собирался вступить в бой при малейшей опасности. Лера находилась рядом, суетливо дергала кобуру с Люгером, и никак не могла его достать. Приобнял ее за плечи свободной рукой и прошептал.

  - Все нормально, все уже закончилось, успокойся дорогая...

  Ближе к вечеру, находясь в своей комнате я предался философским размышлениям.

  - Все мужские беды от баб и пьянки. Правильно говорил мудрый горбатый главарь: - Кабаки да бабы доведут до цугундера! Не заливал бы шар, этот несчастный Ризенбок и не попадись ему такая красотка, все было бы отлично. Не повезло союзнику, надеюсь Гильценберг не будет на меня в обиде. Получается я угрохал боевого мага одного из наемных отрядов. Я его вроде бы видел на воинском совещании у графа.

  - Сомнительное утверждение - поджала губы близняшка. - Просто на своем жизненном пути, борзый барон встретил еще более отмороженного типа, который клал с прибором на местных волшебников и авторитетов. Забыл самоуверенный боевик о том что всегда может найтись маг, сильнее и могущественнее тебя.

  - Главное, нам про это помнить...

  Вечером, только мы сели ужинать большой компанией, к нам заявилась делегация из пяти не бедно одетых и вооруженных мужчин.

  - Барон Кригс, я пришел чтобы вызвать тебя на дуэль! - с места в карьер заявил крепкий парень примерно моих лет. - Безвинно пролитая кровь моего шурина, барона Ризенбока взывает к отмщению! Я баронет Брехт, вызываю тебя на личный смертный бой.

  Вот так всегда, ни тебе здрастье, ни как поживаете? Что за люди, не дают нормально поесть, все норовят испортить настроение! Быстро прилетела мне ответка от родственников боевого мага. Но никуда не денешься, придется отвечать.

  - Какого боя ты хочешь, на честной стали или магический поединок?

  - Я не являюсь магом, поэтому готов сразиться любым обычным оружием. Выбор за тобой.

  - Тогда меч и щит. Биться будем пешими. Встретимся завтра на восходе солнца у южных ворот.

  - Согласен. Мы будем тебя ждать - и решительно настроенная компания удалилась, напрочь испортив мне аппетит...

  - Этот Брехт левша. Или даже владеющий обеими руками. Похоже умелый боец, меч у него отличный. Даже по ножнам видно. - Сразу по уходу подал голос Рутгер. - Жалко что нельзя выставить замену. Я бы с удовольствием размял косточки. Ваш уровень, господин барон, слабоват, по сравнению с этим мечником. Но шансы есть, главное ими умело распорядиться.

  - Наше дело правое, мы победим - уверенно заявил я. - В доспехах меня никаким мечом не достать. А если взять большой щит и подавно.

  - Лучше взять обычный. Большой слишком тяжел и неповоротлив. Неизвестно сколько продлится поединок и какой тактики будет придерживаться баронет. Вдруг попытается взять измором? Надо быть готовым ко всему. Хороший мечник может изменить рисунок боя несколько раз за схватку.

  - Верно говоришь. Так и поступлю.

  Поздно вечером в номере Лера разнюнилась.

  - Мне страшно, вдруг он одолеет тебя? Что тогда с нами будет? И тебя жалко-о! - И она повисла на мне, заливая футболку горючими слезами.

  - Ты чего это раньше времени по мне рыдать взялась? Что за панические настроения? Я почти год занимаюсь мечом и уже давно не новичок. И своего первого противника, Макса Нойфена, почти победил по очкам.

  - Рутгера и Юргена ты одолеть не можешь. И Роблада с Рихардом тоже.

  - Ну ты и хватила. Это профессиональные мечники, они всю жизнь тренируются и постоянно участвуют в разных войнах. И все старше меня, представляешь какой у них опыт? А этот баронет неизвестно кто такой и вообще он примерно моих лет. Вряд ли он всю жизнь оттачивал мастерство воина. И еще, никто про это не знает, у меня имеется серьезный козырь - мой Сингертодт!

  - На поединке нельзя пользоваться волшебством, он про это специально упомянул. Видать в курсе про твой меч.

  - Мне и не надо волшебство. Сам меч изготовлен из супер стали, аналогов которой нет и в нашем времени. Он не тупится и прекрасно рубит тонкое железо. И между нами, волшебниками, я знаю способ как включить его свойства примерно на треть и никто про это не догадается.

  - То есть ты собираешься смошенничать? Ах ты жулик!

  - Кинуть лоха - святое дело. Как там говорили англичане на старой Земле: - Если джентльмен не может выиграть по правилам, то он их меняет. Чего жалеть этого залупастика, зарублю нахрен как куренка!

  - Хорошо коли так. Только ты поосторожнее действуй. Вдруг он тоже имеет свой туз в рукаве?

  - Понятное дело. Буром переть, это удел быков. Их на этом ловят, режут и закатывают в оцинкованную банку с надписью - тушенка. Меня такая планида не пленяет...

  Посмотреть на наш поединок собралась куча народа. И пеших и конных. Было даже несколько фургонов. Ну да с высоты видно лучше, потому что первый круг образовали наши дружинники и сторонники моего противника. И когда горожане про это узнали? Только вчера вечером решили вопрос, а на следующее утро все заинтересованные лица уже в курсе. Кто, чем, почему и когда. Процедура та же самая, что и в Тангельме. Я почему то даже не нервничал, вяло подтвердил согласие на честный бой. Важный чиновник из магистрата задал мне каверзный вопрос. - Господин барон, ведь у вас магический меч? А условия были на поединок без применения магии.