В общем, с окнами мастера закончили возиться лишь в шестом часу. Я помнил, что обещал уделить время Артему, а для похода с ним в клуб требовалась новая и брендовая одежда. Замахнулся-то он не на обычную забегаловку — недальновидно в «Бр-202» прийти в дешевых шмотках. Особенно, если учитывать, что скоро я стану главой синдиката, и нужно хоть немного соответствовать образу, иначе дела с другими важными шишками вести будет тяжело.

Так что я вызвал такси и направился в торговый центр. Пришлось отложить запланированное посещение клуба вайлордов «Кулак защиты» в угоду клубу другой направленности.

Мог бы поехать на своей машине, но все же отследить ее проще. Да и гэбэшники ее уже проверили, никакой взрывчатки не нашли, но теоретически и своих жучков могли бы понаставить. Скрывать мне от них особо нечего, но… как-то не ощущаю я свою машину теперь безопасной.

Зато пока едешь в такси, можно залезть в интернет и ознакомиться с примерным прайсом на бронированные автомобили.

Дороговато. И жаба душит.

Ладно, не горит.

Пока ехал, немного поперисывался с Дэном и Мишей. Они мне звонили еще утром. А в обед писала Света. Сначала, увидев от нее сообщение, я напрягся. Но, начав читать — расслабился. Ничего лишнего отец не сболтнул, и сестренка просто интересовалась, как идут дела, да про свои рассказывала. Сообщила, что отец так ничего и не рассказал про конфликт с Добриными, но Света уверена, что сможет его дожать.

Когда я ехал обратно из ТЦ, обрадовал Артема, что освобожусь раньше, чем планировал. Ну а вернувшись в квартиру, поужинал, принял душ и начал облачаться в обновки. Бежевые брюки, синяя рубашка и кремовый клубный пиджак прекрасно на мне смотрелись. Осмотрев себя в зеркале, остался вполне доволен увиденным. В довершение к образу нацепил купленные сегодня часы. Мне всегда нравились дорогие наручные часы, но в последние восемь лет позволить их себе я не мог. Да и сейчас по-настоящему красивую и статусную вещь, по правде говоря, тоже. Однако я смог выбрать вполне достойный экземпляр за тридцать тысяч.

Зазвонил телефон.

— Але, спускайся, — услышал я голос Артема.

— Угу, — отозвался я. Положив трубку, я пустился навстречу развлечениям.

Закрывая дверь квартиры, я чувствовал все нарастающее возбуждение. Будто бы скинул с себя оковы и готов пуститься во все тяжкие. Хех, не думал, что мне настолько не хватает в жизни веселья и непредсказуемости. Вот что бывает, когда долго и упорно загоняешь себя в рамки.

— Ну привет, раненый! — весело помахал мне рукой Артем, стоя возле большого белого внедорожника марки «Краузер». — Погнали уже, пока девочки вусмерть не наклюкались.

— Какие-то конкретные девочки? — уточнил я.

— Конечно, конкретные, — хмыкнул Артем. — Непременно красивые и необязательно умные. А в остальном подойдут любые. «Бр» хоть и недавно открылся, таких там хватает. Раньше приедем, больше выбор будет.

— Долгие отношения меня сейчас не интересуют, — заметил я, усаживаясь напротив Артема на третий ряд сидений.

Он посмотрел на меня удивленно и рассмеялся:

— Ну и ты странный! Я тебя сватать туда. что ли, с кем-то везу? Давай-ка объясню, если ты за восемь лет не вкусил взрослой жизни. Девочки ходят в клуб в первую очередь, чтобы развлечься. Во вторую, найти себе компанию на вечер и ночь. Если члены этой компании будут хороши во всех отношениях, то за такого члена можно и ухватиться. Получится — здорово. Не получится — ну и грайм с ним, в округе полно других членов других компаний, — он усмехнулся и через плечо обратился к водителю. — Леша, трогай уже, чего застыл.

На входе в клуб стояли два бугая. Один из них кивком поздоровался с Артемом, другой впился в меня цепким взглядом, оценивая внешний вид. Ничего не сказал. Хех, не зря я потратил время и деньги в бутиках.

Клуб «Бр-202» произвел на меня впечатление. В таких дорогих и пафосных местах я раньше никогда не был. Народу было не очень много, но на танцполе уже зажигали роскошные девицы.

— Я забронировал вип, — Артем указал пальцем наверх. Второй этаж, эдакий балкон, располагался таким образом, чтобы можно было отчетливо видеть и сцену, и танцпол. — Пойдем, что ли, начнем?

Едва мы уселись за наш столик, рядом тут же материализовалась миловидная улыбчивая официантка и предложила меню. Для начала заказали коктейли и закуски. Заказ довольно быстро принесли.

— Знаешь, — поднимая бокал, начал Артем. — Я рад, что могу сходить вместе с тобой в подобное место.

— Я тоже, — слегка удивлено ответил я.

— Если бы ты действительно умер, как мы все думали, такой возможности бы в принципе не было.

Да, слова чересчур очевидные, однако серьезный тон Артема в тот момент не позволил мне пошутить на эту тему.

— Извиняться за то, что держал вас в неведении все это время, я не буду. Так было нужно. Если тебе будет проще, можешь считать, что до этого момента я был в коме. А теперь вот очнулся, — хмыкнул я и повел стаканом, предлагая уже чокнуться и выпить.

— О! А ведь хорошая идея! Ну что ж, с возвращением, Стас!

Мы выпили, закусили и развалились на диванах. Артем, нажав на кнопку, вызвал официантку, заказал еще по коктейлю впрок, две сигары и пепельницу.

— Ну что ж… — снова потянулся мой друг к стакану. — Вот что скажи, — он хитро усмехнулся и замолчал, сверля меня взглядом. А затем резко спросил: — С Натой и Рейдзи когда встречаться планируешь?

Эх, почему-то именно этого вопроса я от него и ожидал. Не прямо сейчас, но еще с тех пор, как мы пили виски в моей квартире, я все думал, когда же Артем спросит.

— Ты задаешь мне очень сложные вопросы, — отозвался я, покачивая бокал с коктейлем.

— Отчего же? — усмехнулся Артем.

— А то не понятно? — хмыкнул я. — Вы трое, как три урагана. И ты из всех троих самый адекватный.

— Эй, а вот это обидно было! — возмутился мой друг, а затем рассмеялся.

— Но даже ты способен принести бурю в мою жизнь, — продолжил я. — Что же будет, когда к тебе добавятся двое других?

— Ну… справедливости ради, Ната в твою жизнь бурю не внесет. В широком смысле.

— В личную точно внесет, — буркнул я в сторону.

— Ну так нечего было обещать на ней жениться! — засмеялся Артем.

— А я и не обещал! — возмутился я. — Ты прекрасно знаешь, как все было.

— Ну да, ну да, всего-то сказал девушке, что всегда будешь рядом с ней и защитишь ее. А она истолковала твои слова по-своему. Хотя как их еще можно было истолковать? — Артем вновь рассмеялся.

Я же вспомнил случай почти десятилетней давности, когда нам было по тринадцать-четырнадцать лет. Мы — четверо Детей Нового Тигра, отправились громить недавно созданный синдикат. Идея принадлежала Рейдзи, но я ее тут же подержал, так как точно знал, что этот синдикат в основном занимается продажей наркотиков, а не изгнанием граймов. Мы знали, что синдикат очень слаб. Всего лишь несколько посредственных вайлордов и их подручные, так что считали, что вчетвером без проблем справимся.

Справились, но проблемы возникли. Некоторые вайлорды оказались не такими уж и слабаками. В результате мне пришлось утешать Нату, проигравшую свой бой. Я говорил те слова, которые должны были на нее подействовать, совершенно не думая о последствиях.

Хотя… если копнуть глубже в своих воспоминаниях, может быть, и думал. И на тот момент был согласен с ними.

Примечательно, что после победы над тем сидикатом отец отсчитал меня. Оказалось, что взрослые знали о нашей авантюре (сейчас я понимаю, что было бы странно, если бы было иначе) и приглядывали за нами. Так вот, по мнению отца, я мог бы действовать эффективнее и вообще в одиночку там все зачистить.

— Ну, чего молчишь? — просмеявшись, спросил Артем.

— Думаю, что и правда нужно будет с ними увидеться, — отозвался я.

— Хех, знал, что придешь к этому выводу. Но не сегодня! — важно поднял он указательный палец вверх. — На сегодня ты мой второй пилот. Я, конечно, настолько крут, что и огромным космическим лайнером смогу управлять в одиночку, но вот сегодня мне хочется, чтобы у меня был соратник. А если бы тайком от тебя я бы пригласил сюда Нату, пилотировать пришлось бы мне одному.