Если первую их встречу с актрисой в ресторане еще можно было отнести на случайность, то эта таковой явно не выглядела. Незачем актрисе заходить в магазин, где вещи продавались исключительно мужские, да еще по большей части военные. "Как она могла узнать? О встрече знали только я и Анатоль. Подслушать нас не могли, подсмотреть содержимое записок тоже. Посыльный? Вряд ли. Выходит, следили. За мной или за Анатолем? Скорее всего, за мной".

Появление актрисы в офицерском магазине указывало, что Мамтильду к нему подводили, и весьма настойчиво, с определенной целью. Разгадать цель было несложно - скомпрометировать штаб-капитана Магу. Сначала перед женой, потом в глазах общества, а уж после и по служебной линии неприятности ему можно устроить. И кто за эти стоит догадаться не трудно, учитывая национальность госпожи Кшиштовской. Эх, жаль отследить ее связь с князем Чарторыйским не представляется возможным. Интересно, она это за деньги делает или князюшка является одним из ее многочисленных любовников?

Знание ответа на этот вопрос ничем не могло помочь Алексу в сложившейся ситуации. Между тем, надо было что-то решать. И решать быстро. Шагнув к актрисе, штаб-капитан аккуратно подхватил ее под локоток.

- Милая Мамтильда, не согласитесь ли вы провести сегодняшний вечер в обществе скромного пехотного офицера. Согласны? Вот и отлично! Я знаю тут неподалеку одно очень миленькое кафе.

Женщина могла быть вполне довольна собой, коготок увяз, а птичку поймать было делом техники, хорошо знакомой и на многих мужчинах отработанной. Гвардеец хотел было увязаться вслед за ними, но госпожа Кшиштофская ловко отшила его всего одной фразой.

- Рада была повидаться с вами, милый Анатоль.

После этого князю осталось только проводить парочку удивленным взглядом. Неподалеку от выхода штаб-капитан заметил черную карету без особых примет, запряженную четверкой лошадей, на козлах сидел такой же неприметный мужичок. Когда штаб-капитан подъехал к магазину, ее тут не было, в этом он готов был поклясться. При дневном свете стало видно, госпожа Кшиштофская уже не так молода, как казалось изначально, не очень свежую кожу на лице и шее маскировала мастерски наложенная косметика. Долго разглядывать экипаж и изъяны своей внешности Мамтильда ему не позволила, подхватила офицера под руку и увлекла в кафе, благо располагалось оно буквально в соседнем доме.

Скинув на руки Алексу легкое манто, актриса изящно присела за свободный столик, закинула ногу на ногу, подарила офицеру очаровательную улыбку, готовясь очаровывать и соблазнять. В своих силах Мамтильда была уверена полностью. "Хороша, безусловно, хороша, чертовка", оценил женщину штаб-капитан. Однако вчерашний колдовской морок в голове не возник, а всего-то и стоило разок посетить баронессу Люменкрофт.

Народу в кафе было немного, халдей возле их столика возник моментально, едва только офицер снял шинель и опустился в кресло напротив актрисы.

- Чего господа изволят?

Госпожа Кшиштофская опять проявила скромность, ограничившись кофе и парой эклеров. Располнеть она явно не опасалась.

- Мне один кофе, - сделал заказ штаб-капитан.

Едва только официант оставил их наедине, как Алекс перешел к делу, точнее, попытался сделать.

- Послушайте, госпожа Кшиштофская...

- Тише.

Женщина наклонилась к нему, демонстрируя в открывшемся декольте свои весьма совершенные и соблазнительные формы. Протянула руку, и когда только успела перчатку снять, коснулась руки Алекса нежными пальчиками.

- Вы же видите, - бархатистый голос опытной самки обволакивал, туманил мозг и лишал воли, - что вы не безразличны мне. И я нравлюсь вам, не так ли?

Взгляд офицера приковали к себе ее полные, красиво очерченные и умело подкрашенные губы. Офицер завороженно следил за тем, как они шевелились, красиво изгибаясь, время от времени между ними поблескивали жемчужные зубки Мамтильды. Смысл же сказанного ей пробивался до его ушей с трудом, словно через вату. Возможно, ловкой аферистке и удалось бы задурить штаб-капитану голову, заполучив в свои сети очередную жертву, но наудачу Алекса к их столику приблизился официант с подносом, на котором стояли кофе и пирожные.

- Ваш заказ, господа!

Матильда откинулась назад, приняв позу, подчеркивающую красоту ее полной груди, плотно упакованной в лиф платья. В глазах женщины мелькнула досада на столь не вовремя появившегося халдея. Алекс наоборот, был ему чрезвычайно признателен за предоставленную возможность перевести дух и собраться с мыслями. Едва только расставивший на столике приборы официант отошел, как офицер перешел в решительное наступление, не давая возможности актрисе сбить его с мысли.

- Госпожа Кшиштофская, если вы ищите себе любовника, то выбрали себе не самый подходящий объект. Я никогда им не буду, поскольку, женат, жену свою люблю и...

Здесь Алекс хотел сказать о намерениях остаться верным мужем, но в свете вчерашнего свидания с баронессой счел таковое высказывание неуместным.

- Если же вы по чьей-то воле пытаетесь меня скомпрометировать, то настоятельно не советую делать этого!

- Да что вы о себе возомнили! Хам! Жалкий, мелкий человечишка!

В своем гневе Мамтильда Кшиштофская была по-прежнему прекрасна. Вот только на Алекса она оказала не прежнее парализующее воздействие, а вызвала сильнейшее желание разнести ее вдребезги. Рука офицера легла на эфес сабли. Движение это не осталось незамеченным актрисой, ее оскорбления прервались на полуслове.

На их скандал обратили внимание другие посетители кафе и прислуга. Выпустив эфес, Алекс поднялся на ноги. Не глядя, вот обрадуется официант, бросил на стол несколько банкнот и подхватил свою шинель.

- Я вас предупредил!

На ходу натягивая шинель, офицер направился к выходу, сопровождаемый изумленными и любопытствующими взглядами. Актриса бросила ему в спину что-то обидное, но он уже не разобрал что именно. Выскочив из кафе, Алекс метнулся к своему коню, не сразу справился с привязью. Единым махом взлетел в седло, поймал на себе косой взгляд кучера, сидевшего на козлах черной кареты, и грубо пришпорил ни в чем не повинное животное, пустил его галопом по столичному бульвару. Злость и желание образовали в крови гремучую смесь, требовавшую немедленной разрядки.

Чтобы справиться со вновь возникшей проблемой Алекс пошел уже проторенным путем. Привязав почти загнанную лошадь у входа, штаб-капитан начал приступ здания. Открывший дверь мажордом шарахнулся в сторону, даже не помышляя препятствовать вторжению злоумышленника во вверенный его заботам особняк. Своя морда дороже, а от хозяйки не убудет, тем более что в прошлый раз никаких репрессий с ее стороны не последовало. Поиски баронессы затянулись, что еще сильнее распалило штаб-капитана. Биргет сама выдала свое местоположение, выглянув из спальни на производимый офицером шум.

Увидев Алекса, женщина спешно скрылась обратно. Издав звук больше похожий на рычание, офицер устремился вслед за своей жертвой, попутно дергая тугую пряжку поясного ремня. Дверь оказалась незапертой, потому и уцелела. При появлении насильника на пороге спальни, женщина успела только пискнуть.

- Стой! Я сама!

Баронесса готовилась отойти ко сну, потому и одежды на ней был самый минимум. Избавление от него не заняло много времени. Намного дольше ей пришлось ожидать, пока перевозбужденный кавалер справится со всеми своими ремнями, пряжками и застежками. Долго в деле Алекс не продержался, но даже в такой ситуации Биргет ухитрилась получить свое удовольствие. А потому только лениво выговорила завалившемуся на вдовье ложе любовнику.

- Фи, Алекс, в сапогах на кровать...

Вступать с ней в дискуссию не было ни малейшего желания, как и желания, стянуть щегольские хромовые сапоги с зауженными голенищами. На ногах они смотрелись красиво, но снимать и надевать их было настоящим мучением. Вместо этого Алекс начал подготовку к предстоящему отступлению на исходные позиции.

- Мне надо идти.