Жизнь удалась! Жизнь удалась! Жизнь удалась! крутилась в голове раз за разом заезженная фраза, когда тело выполняло возвратно-поступательные движения а Лена тихонько постанывала, повернув голову набок и из-за плеча поглядывая на меня...

   Потом погасив свет, лежали обнявшись и наслаждались переполняющей нас нежностью. Лена шептала мне на ухо какую то чепуху, я изредка агукал, соглашаясь с ней, совершенно не вникая в смысл сказанного. Ах, какое блаженство лежать вот так с любимой женщиной и не думать ни о чем. Счастье накрывало нас полностью, с ног до головы. Незаметно для себя заснул и проспал до самого утра без сновидений.

  На утро наевшись до отвала подогретой конины с хлебом и запив разбавленным вином, отправились в путь. Я решил ехать верхом, в фургоне очень скучно и толком ничего не видно. Вдобавок сильно трясет. Лена немного поворчала, но затем согласилась со мной. Намотала мне на ногу поверх тугой повязки, еще несколько слоев разных тряпок.

   - Зачем так много? - пытался протестовать я - нога же не влезет в стремя?

   - Ну и ладно, тебе все равно на нее опираться нельзя! - Отбрила меня жена неоспоримым аргументом.

   Так и ехал с ногой как в гипсе, ладно хоть скорость небольшая, повозки сильно нагружены, все кто умеет ездить верхом, пересели с них на лошадей. Самый счастливый из них, это конечно Вернер. Он снова ощутил себя бойцом, горделиво красуется на самой крупной лошади, похоже на ней раньше ездил барон - отец. Выглядит он внушительно, вылитый Илья - Муромец, только без бороды.

   - Гельмут а где хромые лошади, которые прибились к нам?

   - Один из новых дружинников, Михель, ярый лошадник, вчера как мог подлечил их, намотал повязки и сегодня еще до рассвета, увел их по дороге вперед. Вскоре мы их догоним и перегоним, а к ночи они глядишь снова доберутся до привала.

   Я задумался.

  - Давай сделаем по другому. Примерно к полудню, доберемся до места, где в стороне от дороги заметен хутор. Пускай этот Михель и еще двое бойцов поживут там, до тех пор пока не вылечатся кони. Незачем их мучить. Отдадим им второй шатер, запас продуктов и немного денег, может что-то придется купить у крестьян. Причина остановки понятна - захромали лошади. А на самом деле, это будет сторожевой пост. Обезопасим себя на всякий случай. Вдруг оставшийся сынок Нойфена кинется нам мстить. На наш замок у него сил однозначно не хватит а на мирную деревню запросто. Сожжет Долинную, поубивает всех жителей и свалит назад. А так дружинники заметят вооруженный отряд и пошлют к нам гонца. И в деревне всех предупредят. А лучше всем троим ускакать, нам бойцы нужны.

   Гельмут внимательно меня выслушал, согласно кивая головой.

   - Отличная идея - подтвердил он - оставим самых лучших наездников и самых резвых лошадей. Сколько им сидеть в засаде? До тех пор пока не поправятся лошади?

   Я начал считать.

   - Сегодня днем или вечером в замке Нойфен, узнают о гибели их отряда. Какое они примут решение? В самом лучшем случае мы опережаем их на три дня. Пойдут они на нас отрядом из остатков своего гарнизона или начнут набирать наемников?

   Гельмут задумался и некоторое время что-то решал в уме.

   - Я совсем не знаю младшего Нойфена и поэтому трудно предугадать его мысли и желания. И будет ли он вообще ввязываться в драку с сильным противником? А мы сильнее их, раз разгромили в бою более многочисленный отряд его отца. Если он задумает разорить деревню, то сил ему однозначно хватит. Если решит осадить и взять штурмом замок, то ему надо набирать человек 100 наемников. А это дело не быстрое. Сейчас в городе столько свободных людей нет. Простить нам гибель отца и двух братьев он точно не сможет, судя по тому что о них рассказывали в городе. Я думаю, что он, наскоро собрав всех свободных наемников в Тангельме, кинется нам мстить и отыграется на деревне. Таким образом лишит нас всех доходов. На его месте я поступил бы так же. Затем не принимая бой, отойдет к своим землям. А за это время его командор, или он сам, сможет нанять новых дружинников в Хохенштайне или Венцеле. Эти города побольше Тангельма, там наемников можно найти сколько угодно, лишь бы хватило денег. А денег у них хватает, если судить по внешнему виду сынков.

   - Да, печальная получается картина, я полностью с тобой согласен. Скорее всего, так и произойдет. Наверное придется сразу оставлять гарнизон в Долинной. Отдавать деревню на разграбление нельзя. Командуй Гельмут.

  Он кивнул, толкнул пятками коня и ускакал вперед. Я с тоской думал о сложившийся ситуации. Не мог этот мажористый ушлепок Макс зайти в другой трактир? Был бы сейчас жив-здоров, попивал винцо, щупал девок и радовался жизни. А так сам бездарно слился, подставил под молотки папашу с братом и кучу людей. Теперь еще и младшенькому разгребать это говно, в которое он умудрился по уши залезть. А не ответить и утереться, вроде как западло. Папашины жены его точно " низведут ". И все вокруг будут втихомолку подхихикивать, типа молодой барон чмо ничтожное, не решился за отца и братьев отомстить.

   Вот такое оно Средневековье и сословное общество. Родовая честь, гордость и прочая " эпидерсия с эмульсией ". Тут при общении с благородными, надо за базаром строго следить, чтобы лишнего не ляпнуть. Прямо как у нас на зоне, за каждое сказанное слово отвечать приходится. Где у нас в 21 веке срачь и ругань, разбитая морда и судебное разбирательство, здесь море крови и гора трупов. И это не цветастая метафора а проза жизни.

   То, что мы их всех замесим, у меня сомнений нет, но наших тоже потеряем немало. Надо нам тактику менять на какую нибудь, типа партизанской. А не так как вчера. Лоб в лоб, это не наш метод. Со стороны выглядит красиво а по сути полный отстой. За 700 лет человечество в плане военных действий, много чего придумало. Надо лучшие наработки активнее использовать, хватит такие примитивные махачи устраивать. Вчера если говорить честно, то вообще по краю прошли. Я в аут вылетел а Лена полностью потерялась. Все таки девки не бойцы. При обороне или из засады на расстоянии, они конечно молодцы, а вот в ближнем бою... не тянут.

   Конечно, смотреть в бешеные глаза, несущемуся на тебя мужику с мечом и сохранить хладнокровие, тут надо иметь другую гендерную принадлежность. И в придачу к ней железные яйца. Надо хорошенько обо всем подумать. В деревне сразу готовить место встречи незваным гостям и оставлять многочисленный отряд, возможно усиленный огнестрелом.

   К вечеру, прокрутив в голове десяток всевозможных планов развития ситуации, я окончательно утвердился в мысли, устроить тщательно подготовленную засаду. Вот по дороге и присмотрим подходящее место.

  Вечером на привале, Гельмут отчитался о трофеях. От Нойфенов нам досталось 23 лошади, 25 комплектов доспехов. Из них 2 полных рыцарских цельнометаллических, включая поножи, наручи, железные сапоги сабатоны и два шлема бацинета с открывающимся забралом. Кольчуг 10 штук, остальные примитивные кожаные куртки с коротким рукавом, с пришитыми на груди железными пластинами. Мечей 10 штук, 15 боевых топоров. Куча кинжалов, ножей, щитов и копий. Примерно половина порублена и поломана, но все можно восстановить. Денег, в основном серебром, на 10 золотых, в также баронская цепь с медальоном и перстень печатка с гербом. Еще 4 перстня с камнями и золотая цепь с кулоном.

   - Война прибыльное дело - заметил я, когда довольный Гельмут перечислил мне список трофеев.

   - Если побеждаешь - согласился он.

   Вечером после ужина, Лена принесла сумку из фургона и мы занялись копированием всяких женских вещичек. На них уходило гораздо меньше усилий, чем на тиражирование монет, и тем более Камней. Дело шло ходко. Это был уже четвертый раз, когда мы занимались исключительно " наказами избирателей ".

   - Все хватит - притомившись, остановился я.

  - Силы на ночь остались? - участливо поинтересовалась жена.

  - Если на детей, то да, а на магию уже нет, выложился полностью.