— Киса, сиди спокойно. Свои, — неживой кобель тут же отвернулся, застыв статуей, а я шагнула в сторону и предложила «развратнице»: — Садитесь, Ирина Анатольевна. В салоне моя собака, не пугайтесь.

Ревина судорожно вцепилась в сумочку, но без возражений юркнула в машину. Захлопнув за ней дверцу, я доброжелательно улыбнулась Петру, села за руль, пристегнулась. Через секунду мягко заурчал двигатель, и автомобиль плавно тронулся.

В боковом зеркале отражалась следующий за нами внедорожник с охраной, в зеркале заднего вида — сидящая в одной позе Ирина Анатольевна, не отводящая глаз от Кисы. В общем, все при деле. Так что я, немного подумав, ввела в навигаторе адрес, переключила управление в автоматический режим, поудобнее устроилась в водительском кресле и принялась набирать длиннющее сообщение управляющему.

Естественно, гораздо практичнее было бы позвонить Денису Андреевичу. Уверена, сидящая, словно мышка, Ревина вряд ли станет рассказывать всем и каждому о моих деловых беседах. Однако подозрительность взяла верх: чтобы понапрасну не рисковать, я предпочитала общаться исключительно сообщениями.

Павлюченко, кстати, приятно удивил. Он не спрашивал о причине письменного диалога, а просто исправно со мной переписывался. Тишину в салоне то и дело нарушало тихое пиликанье моего телефона.

А последнее смс и вовсе обнадежило. Радоваться, конечно, пока рано, но свет в конце тоннеля появился.

Денис Андреевич однозначно одобрил мою идею и активно взялся за дело. Вполне вероятно, сегодня он съездит с Тимофеевым на фабрику. Ну а в том, что опытный управленец продуктивно пообщается с талантливым алхимиком, я ничуть не сомневалась.

— Это же зомби, да? — неожиданно послышался испуганный шепот.

Отложив телефон, я мысленно вздохнула. Не хотелось, чтобы на людях Ревина шарахалась от панически пугающего ее Кисы. Видимо, придется личным примером показать, что ничего страшного с ней не случится.

Без энтузиазма я протянула руку и погладила неживого пса по морде. Тот встрепенулся, заурчал как здоровенная кошка. Потрепав кобеля за ушами, я обернулась к Ирине Анатольевне. Бледная, как полотно, женщина сидела все так же не шелохнувшись.

— Это чудо зовут Киса. Сегодня он наша охрана. Вам, — заострила внимание на слове, — его бояться не стоит.

— А-а-а, — протянула «развратница», похоже, сделав какой-то вывод.

Хмыкнув, я отвернулась. В груди вновь шевельнулись раздражение и злость на себя. Дурацкая память совсем некстати напомнила, как я не желала сегодня гладить зомби, зато мечтала о голубоглазом мускулистом Россе.

Едва расслабилась и вспомнила о Константине, эмоции тотчас пустились вскачь. Пришлось сжать кулаки добела. Надо срочно принимать меры. Я выяснила, что отвлечься помогает адреналин и работа, но долго ли так протяну? Может, опять воспользоваться «Трип-сереном»?

В этот момент автомобиль заехал на небольшую парковку и остановился.

— Прибыли в пункт назначения, — раздался голос компьютера.

Придав лицу каменное выражение, я отстегнулась, взяла ключи от машины, положила их вместе с телефоном в сумочку и скомандовала обоим пассажирам:

— Выходим.

Едва открыла дверь и ступила на землю, краем глаза заметила промелькнувшую тень. Через миг у моих ног сидел Киса: недолго думая, зомби просто-напросто перепрыгнул водительское сиденье.

Поискала массивный внедорожник охраны. Тот припарковался неподалеку, и воины держали слово: из джипа никто не вышел. Зато Ревина по непонятной причине слишком долго копалась.

Старательно гася негативные эмоции, я застыла в ожидании. Наконец Ирина Анатольевна выбралась из салона, нервно захлопнула дверцу и принялась суетливо запихивать телефон в сумочку.

Про себя посчитав до десяти, я спросила:

— Куда конкретно идти, знаете?

Педагог почему-то замерла. Несколько долгих секунд она стояла недвижимо, затем выудила из сумки злосчастный мобильный и протянула мне.

— Недавно пришло это, — сказала с запредельной тоской.

Я полюбовалась на карту парка с ярко пульсирующей точкой. Шантажист прислал не что иное как конкретное место встречи.

Чувствуя усиливающуюся злость, распорядилась ледяным тоном:

— Телефон пусть побудет у меня. Пойдемте. Киса, рядом, — и уверенно вошла в ворота парка.

Широкие тропинки манили прогуляться, вдыхая полной грудью свежий воздух, в ветвях деревьев задорно чирикали птички — при других обстоятельствах я бы с удовольствием задержалась, посидела на лавочке, релаксируя. Но не сейчас.

Парочку, расположившуюся на одинокой скамейке в безлюдной аллее, я заметила сразу. Шантажисткой действительно оказалась «драгоценная» Алена Николаевна. Но пришла она не одна, а в сопровождении незнакомого моложавого мужчины. Вальяжно развалившись на лавке, он изредка кивал о чем-то вещающей ему женщине.

Я не стала говорить белой как мел Ревиной, что они и есть наши шантажисты. Вернула ей телефон и, не сбавляя шага, ровным тоном попросила:

— Не вмешивайтесь и постарайтесь не нервничать.

— Хорошо, — шепнула Ирина.

Подбадривающе пожав ее руку, я уверенно двинулась вперед, пользуясь моментом и внимательно рассматривая спутника Корниловой.

Вблизи мужчина выглядел лет на тридцать, не больше. Эдакий длинноносый худосочный высокомерный хлыщ в клетчатом костюме и с отвратительной тонкой полоской усиков над верхней губой.

И вот это убожество опекунша взяла в помощники? Откуда только выкопала?

Глянув на бесшумно идущего рядом зомби, едва заметно усмехнулась. Похоже, я все же не зря прихватила Кису.

Через минуту мы с «развратницей» остановились напротив парочки. Увидев меня, Алена Николаевна растерянно захлопала ресницами.

— Добрый вечер, господа шантажисты, — произнесла я бесстрастно.

Незнакомец уничижительно фыркнул. Небрежным жестом удержав дернувшуюся было опекуншу, он демонстративно широко расставил ноги и лениво процедил:

— Иди куда шла, девочка. А вас, мадам, прошу остаться, — мужчина похабно ухмыльнулся, подмигнув натянутой как струна Ревиной. — И в жизни горячая штучка, — он со значением поиграл бровями.

Заметив, как педагог гордо вздернула подбородок, мысленно ее похвалила, но тяжелого взгляда от трусливого ничтожества не отвела.

— Бессмертным себя почувствовал? — спросила ледяным тоном. — Напрасно.

— Что ты там вякнула? — гад угрожающе подался вперед.

— Заткнись, — бросила ему и приказала Кисе: — Проследи.

В глазах черного монстра вспыхнул зеленый огонь. Через удар сердца огромный кобель метнулся к незнакомцу, навис над ним, уперев мощные лапы в его худосочные бедра. В зловещей тишине он приблизил к лицу перепуганного мужчины морду и обнажил здоровенные клыки.

Став серо-зеленым от страха, горе-шантажист застыл в одной позе. Казалось, он даже забыл, как дышать. Впрочем, оно и неудивительно. В том, что здоровенный пес — зомби, сомневаться не приходилось. Киса и не пытался походить на живого.

Судорожно сглотнув, опекунша испуганно пролепетала:

— Владушка, как можно? Это же брат твой. Убери свое чудовище!

Явно наслышанный обо мне великовозрастный балбес издал звук, поразительно похожий на мышиный писк. В ту же минуту из лап Кисы выползли здоровенные острые когти и угрожающе впились в клетчатую ткань брюк.

— Пожалуйста, пожалуйста! — запричитала опекунша, втягивая голову в плечи. — Не трогай Левушку! Все отдам!

Вытянув руку, я не попросила, но потребовала:

— Видеозаписи.

Алена Николаевна, не мешкая, достала из кармана пиджака маленькую карту памяти. С опаской положила в мою руку, а потом не сдержалась и торопливо зашептала:

— Нам не оставалось ничего другого. Ситуация ужасная. Будь ты сговорчивее, подобного бы не произошло, — в ее интонации проскользнули до боли знакомые обвинительные нотки.

Не реагируя на монолог, я властно распорядилась:

— Телефон.

Бывшая опекунша дрожащими пальцами вытащила из сумки мобильный, протянула мне.