Таня сидела, вытирала мокрые волосы и думала о чем то своем. Вылетев из купели так же быстро, по солдатски, вытерся полотенцем и натянув чистые тряпки, спросил.
- Идем все вместе или ты будешь волосы сушить - расчесывать?
- Вместе - решительно тряхнула головой она - лето на дворе, поди не простужусь. Сейчас замотаю в платок, после ими займусь.
- Отлично, выдвигаемся.
Первым делом отправились выкупать баронскую цепь. Одного дружинника оставил в гостинице, пусть сидит охраняет наши манатки, такой винтовки мне больше никто здесь не подарит. Идем медленно, подстраиваясь под Свальта, сзади идет боец, ведя в поводу лошадь. Вдруг чего весомого прикупим, не в руках же тащить. Я кольчугу одевать не стал, но меч с собой взял, вроде как статусная вещь. Хоть и применить его, если потребуется не смогу, так как не обучен. Но с завидным упорством таскаю его с собой. Надеюсь что по возвращению в замок начну обучению мечному бою под руководством Гельмута.
Быстро отыскав лавку, где папаша Генрих заложил свой символ власти, вошли туда всей толпой ( кроме дружинника с конем ). Да это настоящий ломбард, чего тут только нет. Всевозможное оружие, серебряная и позолоченная посуда, в открытом шкафу за стойкой дорогая одежда, на полках несколько ювелирных украшений, стеклянные банки, реторты и кубки. На вбитых в стену крючьях висит изукрашенная конская упряжь и еще множество всякой всячины. Возле входной двери на скамейке сидит здоровенный небритый мужчина, в жилетке обшитой железными пластинами. На голове у него шлем, в руках внушительная дубинка, обитая железом. Несмотря на расслабленную позу, он имел весьма грозный вид. Это тебе не мирный пенсионер-ЧОПовец с рацией в руке, а реальный боец. Здесь никто полицию вызывать не будет, чуть что не так, сразу - хрясь по башне! И все, встречай Страна Вечной Охоты свеженького Чингачгука.
Из-за стойки вышел хозяин заведения - немолодой низенький пузанчик. Он сразу признал Свальта и обрадовался ему как родному. Суть да дело, я расстался с восемнадцатью золотыми монетами а массивная золотая цепь с круглым медальоном заняла свое место на моей груди.
На нем, по центру нанесена гравировка в виде нашего фамильного герба, а вокруг шла надпись на латыни. " Владетель замка и земель барон Кригс ". Герб представляет из себя пятиугольный щит, посредине которого изображена замковая башня, похожая на шахматную ладью. В нижней части ее перекрещивают боевой топор и меч. Над ней баронская корона с четырьмя зубцами, на концах круглые шарики, очевидно изображающие жемчужины. Эта большая баронская печать, навроде паспорта в этом мире, подтверждающая мою личность и права синьора. Была еще малая печать в виде перстня-печатки с таким же рисунком, но ее похоже затрофеили отпущенные мною бандиты. После закажу изготовить такой перстень по своей руке. Образец печати теперь имеется.
В этой же лавке я купил новые изукрашенные серебром ножны для меча и кинжала. Пришлось перебрать множество экземпляров, прежде чем нашлись подходящие по размеру, и меня удовлетворил внешний вид. То, что пришлось разбить комплект оружие - ножны, хозяина лавки нисколько не смутило. Уже на улице спросил Свальта.
- Что будет с нашим закладом, если его не выкупить вовремя?
- Когда пройдет срок выкупа заклада, ждут еще десять дней а затем печать уничтожается, то есть перерабатывается во что-то другое. Цепь или продается или тоже уходит в переработку. Золота в залоге больше чем выданные монеты, так что купец все равно будет в барыше.
- А чего он нам так обрадовался?
- Срока возврата денег ждать почти полгода, а монеты должны работать, приносить прибыль, а не лежать мертвым грузом.
Все как у нас, размышлял я, нет никакой разницы, из чего сделаны деньги. Хоть золото, хоть бумага или безнал, хоть вовсе что-то непонятное, вроде Биткоинов, деньги должны делать деньги, все время быть в обороте.
На улице я дал распоряжение Свальту, выдать из кассы всем присутствующим по одному золотому в счет будущей зарплаты.
- И про себя тоже не забудь.
Людям наверняка захочется что нибудь купить, для себя или своих близких. Дальше мы пошли не спеша вдоль по улице, все время останавливаясь и заглядывая в разные лавки. Татьяна оживилась, видимо активируя в памяти список покупок, и ударилась во все тяжкие. Она заглядывала почти во все лавки, приценялась, беседовала и торговалась с купцами и приказчиками. Периодически покупала какие то товары навроде тряпок и тканей а также каких то горшочков, скляночек, баночек и прочих мешочков и кульков. Торговцы почтительно разговаривали с ней, косясь на хмурые рожи воинов и на мою баронскую цацку. Я Татьяну не торопил, понимая текущий момент, все остальные тем более, лишь изредка отставая для приобретения чего то для себя.
Но вот наконец заинтересовался и я. В одной из лавок обнаружил то, за чем мы сюда приехали.
- Подождите нас на улице - велел я Свальту и дружинникам, а сам начал неспешный разговор с хозяином.
Мы попали в лавку артефактора, звали его Фридрих, он был невысоким, худым мужчиной с большими залысинами на лбу и бледным вытянутым лицом.
- Я барон Андрис Кригс с Пограничья. Месяц назад на наш замок напала банда наемников. Нам удалось отбиться, правда с большими потерями. Среди трофеев были обнаружены вот такие Кристаллы Силы.
Я достал из сумки один камешек.
- Можно их проверить на качество и изготовить из них нужные мне артефакты?
Фридрих внимательно слушал меня и вдруг спросил. - Вы тоже маг, Ваша Милость?
В голове мелькнула заполошная мысль. Он что с ходу определил во мне мага? Вот это уровень! Я осторожно, не торопясь продолжил.
- Да, я маг-артефактор, но не обученный, вдобавок по ряду причин меня долго не было дома. Со мной никто не занимался магической наукой и некому было объяснить даже простейшие правила и понятия. Если у вас найдутся любые книги по этой теме, то я готов их приобрести.
Хозяин с печальным вздохом отвечал.
- Нет, книг про магию не существует, по крайней мере я таких никогда не видел. Никто из серьезных магов-ученых не будет записывать свои знания и наработки, чтобы потом их отдать в чужие руки или продать за какие то деньги. Да и описать словами действия и ритуалы очень проблематично. Обычно маги берут себе учеников из одаренных, у которых Кристалл показывает темно-синий или синий ранг. И с юного возраста специальными упражнениями и элексирами развивают их дар. Дело это очень не быстрое, тяжелое и дорогое. Благородным одаренным подросткам родители нанимают наставника-мага. Стоит это не дешево.
- То есть мое время уже вышло? - с ложной печалью в голосе спросил я.
- Да, скорее всего у вас уже не будет увеличиваться сила. Можно поинтересоваться какого цвета ваш ранг?
Понимая что скрывать свои возможности бессмысленно, я честно ответил.
- Почти зеленый, немного не дотягиваю.
- Оу! - восторженно воскликнул хозяин - примите мои поздравления, вам очень повезло. Присаживайтесь господин барон и вы, прекрасная дама.
Он указал на стоящую в глубине скамью возле невысокого столика. Там же стояла пара деревянных стульев. Мы переместились туда, охранник возле двери лениво проводил нас взглядом и снова отрешенно уставился в одну точку. Вытащив из-под прилавка деревянную коробку размером с портфель-дипломат, хозяин присоединился к нам.
- Должен вас предупредить что проверка камня платная, стандартная цена за услугу - одна серебряная корона. Если из этих кристаллов вы закажете у меня артефакт, то это войдет в стоимость изделия.
- Меня все устраивает - согласился я и выложил на столик перед ним десять камней.
Два я решил пока приберечь.
- Ого - вырвалось у Фридриха - вы взяли у разбойников 10 камней?
- Ну это не совсем так, но в данном случае это не важно - уклончиво ответил я.
Хозяин согласно кивал головой не отрывая взгляда от горстки кристаллов. Из коробки он достал какое то устройство, отдаленно напоминающее гибрид пистолета и фильмоскопа. Взял первый камень, вставил его в выемку посередине и нажал выступ с края прибора. С дальнего конца загадочного прибора возник луч белого цвета, тонкий как спица. Он пронзив кристалл, растекся пятном по круглой картонке закрепленной спереди. Напоминает мишень из тира, подумал я, на ней такая же сетка с цифрами. Фридрих внимательно осмотрел ее.
