Как мы не спешили, но по каменистой дороге и все время вверх, особо не разгонишься. Начавшийся мелкий грибной дождичек, вскоре сменился сильным ливнем. Он не прекратился, даже когда мы прибыли в деревню. На открывшуюся среди гор огромную красочную долину я даже внимания не обратил, все кто ехал верхом, сильно промокли. Не спасал от влаги и накинутый сверху плотный плащ с капюшоном. Роблад молча поглядывал на меня, но не решился предложить пересесть в фургон. Бойцы спокойно ехали и не подавали признаков беспокойства, лишь вглядывались через струи ливня в приближающееся долгожданное укрытие.

   Но всему приходит конец, и вот мы входим под крышу харчевни без названия, и даже какой либо вывески. Шедший первым Роблад громогласно прогремел басом, едва открыв дверь.

   - Где ты есть, пройдоха Гюнтер, живо встречай господина барона, тащи лучшего вина и разжигай огонь!

   Показавшийся откуда то сбоку полненький невысокий трактирщик, моментально определив во мне главного, угодливо кланялся сложив руки на животе и говорил.

   - Как мы рады видеть вас, господин молодой барон, сейчас все будет готово в лучшем виде!

   Он быстро и очень толково стал отдавать приказы набежавшим слугам.

   - Гюнтер, прикажи приготовить бочку горячей воды в самой лучшей комнате и застели чистую постель. Лекарке Татьяне тоже приготовь комнату рядом с моей. Веди, показывай, мне нужно переодеться в сухое.

   - Да, да - понятливо кивал толстячек и повел меня по лестнице наверх.

   - И это лучшая комната в гостинице? - спросил я хозяина с изумлением - ты что, меня обманываешь?

   - Да господин барон, лучшая, лучшая - подтвердил Гюнтер и он похоже совсем не шутил.

  Да за такие шуточки можно легко отхватить плетей, а то и чего похлеще. Я огляделся еще раз. Комната размером 4х4 метра, дощатые полы и потолок, бревенчатые стены. Мутноватое окно, затянутое какой то пленкой, вдобавок маленькое и плохо пропускающее свет. Кровать с тощим тюфяком, комковатая подушка, два сундука с открытыми крышками, колченогий стул, на стене возле двери несколько деревянных колышков, изображающих вешалку. Больше ничего нет. И это люкс! Какие же тогда остальные номера?

   - Ладно иди - со вздохом произнес я - и не забудь про горячую воду.

   Хозяин моментально испарился без звука, как вонючий ветерок. А я начал скидывать с себя сырую одежду и переодеваться в сухие тряпки, доставая их из дорожной сумки.

   В матрасе поди клопы с блохами водятся или еще какие нибудь экзотические мандавошки, промелькнула в голове тревожная мысль. Не долго думая, скатал тюфячок и вышвырнул его в коридор. Уж лучше я свою попонку постелю, пусть твердо спать, зато не завшивею.

   Еще раз оглядел свои апартаменты. Единственно что хорошо, это крепкая дверь с железным засовом, открывающаяся наружу. Ключа как и замка, для двери не было, а вот на сундуках имелось и то и другое. Дубликаты наверняка есть у хозяина, но ему невыгодно заниматься воровством, чужих людей здесь нет, это не город. За покражу спросят с него. Но дверь без замка, это все равно нонсенс. До чего простые нравы.

   В подтверждение моих мыслей, в комнату без стука входит Татьяна с большой дорожной сумкой в руках.

   - Оу, у тебя тут прилично, я пожалуй здесь поселюсь, ты как, не возражаешь?

  И смотрит на меня невинно - чистыми блудливыми глазами. Чего мне возражать после вчерашнего? И так все ясно.

   - Конечно располагайся подруга, я пока прикажу принести нашу постель.

   И вышел в коридор. В тесном коллективе никаких секретов не скроешь, все уже наверняка знают про наши с Таней потрахушки. Тонкая ткань палатки не преграда для охов и вздохов, да и плевать, нечего мне скрывать, все равно никто ничего не скажет, разве только позавидуют.

   Внизу в зале харчевни уже жарили в очаге целого барана, насаженного на вертел. Дружинники за одним столом, возчики за другим, весело переговаривались и цедили из деревянных кружек какое то пойло. Я присел за соседний стол и позвал спускающегося с лестницы Свальта.

   - Подходи ко мне, нам надо поговорить.

   Молоденькая служанка с бл%дскими глазами и ужимками бывалой путаны принесла нам кувшин вина, два медных кубка и большую тарелку с хлебом и сыром.

   - Желаете что нибудь еще, господин барон? - елейным голосом проворковала она, улыбаясь и постреливая на меня глазами.

   - Пока достаточно, ступай себе - ответил я.

   Неожиданно это развеселило меня, разглядывая как она возвращается к стойке виляя задом, я предался философским размышлениям.

   Везде одно и то же. Провались хоть в каменный век, и там наверняка найдется профура, которая будет вертеть перед тобой жопой, замотанной в засаленную шкуру. В надежде закадрить перспективного самца, женские приемчики во все времена одинаковы. И неважно во что она одета, в платье из бутика или кусок вонючей шкуры. Начинка намного важнее обертки. И они об этом прекрасно осведомлены. И кроят ткань реальности в свою пользу и в меру своего понимания.

   Попивая неплохое вино, задавал вопросы Свальту. Тот выпил немного, крякнул от удовольствия и начал отвечать.

   - Трактир принадлежит Гюнтеру, но находится на земле принадлежавшей баронству. Половину годовой выручки он отдает барону. Обычно это не превышает 15-17 золотых. Основные посетители это купцы, охранники и возчики торговых караванов, которые идут в Торсун и обратно. Местные мужики бывают здесь редко, причина одна - нет денег. Так же приезжают наши дружинники, пропивая полученное жалованье, тратя его на шлюх и играя в кости.

  - Получается что все деньги которые я плачу им, оседают здесь?

   - Примерно половина или даже меньше, некоторые имеют семьи или постоянных подруг в деревне, другие копят на старость или еще что-то.

   - Как ты думаешь, можно повысить доход от харчевни, например провести реконструкцию, увеличить количество и качество номеров?

   - Наверное возможно, если расширить перечень жилья от самого дешевого до самого дорогого. Некоторые купцы даже не ночуют в гостинице, предпочитая шатры. Уровень комфорта примерно одинаков, так что можно сэкономить.

   Я задумался. У меня были далеко идущие планы, и этот трактир был одним из кирпичиков, из которых слагался мой проект. Скоро у окружающих меня людей будет значительно больше денег и они должны их где то тратить. Почему бы не здесь?

   Я подозвал Гюнтера и завел с ним разговор на перспективу. Выслушав все мои резоны, он согласился, да было бы неплохо устроить перестройку, но причина по которой невозможно устроить перемены одна - нет средств.

   - Сколько потребуется денег на переделку харчевни, в частности увеличить количество номеров, улучшить качество, построить мыльню с горячей водой, просторные конюшни для лошадей а также нормальные сортиры?

   Хозяин долго мялся, что то обдумывал, подсчитывал. Я сидел молча и не мешал ему как следует осмыслить мое предложение. Он наконец решился и выдал значительную по его мнению цифру.

   - Примерно от 20 до 30 золотых монет придется потратить на все эти нововведения.

   Гюнтер облегченно выдохнул и вопросительно посмотрел на меня.

  - Хорошо Гюнтер, я тебя услышал. Если прибыль мы делим пополам то значит и расходы мы должны нести поровну? - начал заходить с козырей я.

   - Да наверное, господин барон - осторожно подтвердил он, еще не понимая куда я его подталкиваю.

  - Проводи полноценную реконструкцию. Я дам тебе половину всех денег, что ты потратишь на стройку, но ты должен тщательно записывать твои расходы, а Свальт потом проверит все траты.

   - Мне дадут эти деньги в долг? На какой срок и под какой процент? - так же нерешительно выдал хозяин.

   - Нет не в долг, это будет мой вклад в развитие гостиницы, отдавать эти деньги мне не надо.

   Гюнтер глубоко задумался, Свальт тоже завис. Очевидно мысль о том, что барон даст золото на обустройство трактира, была для них непостижимой. Наконец трактирщика озарило.