А второй барсук, тем временем, продолжал, колдовать над кружкой Элии — накидал туда земляники, голубики и принялся толочь всё это дело гладкой палочкой. Причём, так быстро палкой вращал в своих маленьких ладошках — будто блендер!

Он что, какой-то ягодный смузи делает?

Когда он закончил и принялся делать смузи Анне, Элия, наконец, отошла от удивления, и подошла к столу. Стул из корней сам отодвинулся, давая пройти девушке, а затем — также самостоятельно подвинулся вперёд, когда девушка на него села.

К деревянной кружке прилетела колибри и, как вишенку на торт — прикрепила на кружку цветочек.

Барсуки, птички, зайцы…

Смерть (а это, явно её рук дело), тут, Белоснежку косплеит, не иначе!

Элия положила руки на стол и, тряхнув головой, спросила:

— Так, что тут происходит?

Анна кивнула барсуку:

— Спасибо, Кеша… — И ответила Элии. — Тебя ждём. Пока ждали, познакомились со Смертью поближе, разговорились, она и предложила ждать тебя в комфорте. Заодно, посмотрели, как вы там над Фенриром издевались.

— А… это — как?

Анна улыбнулась:

— Я ж тут не одна блогер, Барлон, между прочим — тоже. Вот, он и стримит сейчас весь их поход на весь интернет. Почти миллион зрителей… и донатов, кстати, уже тоже почти на миллион набралось!

Элия чуть зависла, а затем, поинтересовалась у подруги:

— А-а-а… нас ты сейчас тоже, это… стримишь?

Анна мотнула головой:

— Не, у меня аудитория пока ещё не та, чтобы стримить. Всё потом — сразу роликами выложу.

Вернулся один из барсуков, но теперь, уже без травяной корзинки. Встав на задние лапки, он прижался к ноге Элии и уставился прямо в глаза.

Девушка показала пальчиком вниз:

— Чего, это он?

Света расплылась в улыбке:

— Это Иннокентий, он ласковый и ручной. Требует, чтобы его погладили.

Элия погладила зверя между ушей, и тот, довольно хрюкнув, отошёл, и, встав на задние лапы, обнял уже ногу Анны. Подруга принялась его наглаживать.

А Элия усмехнулась, покачала головой и отпила из деревянной кружки — стало любопытно, чего этот барсук там наготовил.

Вкусно!

Только, скорее, это не смузи, а какой-то морс получился. Странный… но, главное, приятный.

Смерть тоже сделала глоток и кивнула девчонкам:

— Раз мы все в сборе, девчонки, наш разговор про весенние платья потом продолжим… А сейчас — в путь!

Так вот они как общий язык нашли — о шмотках разговорились!

Смерть встала со своего стула, и корни тут же зашевелились, ныряя обратно под землю.

Пара секунд, и ничего уже не указывало на то, что буквально только что тут был стул.

За ней последовали и остальные, вставая со своих мест.

Элия в два больших глотка допила напиток и тоже встала:

— Далеко нам до пещеры Синмары?

Смерть кивнула:

— Туда — далеко, но сейчас, мы идём в другое место.

Корни, извиваясь, ушли под землю. Выглядело забавно — будто стол со стульями тонут в земле. Затем, ветки дерева распрямились, превращаясь из навеса в обычную крону.

Заяц, что сидел у дерева, упрыгал в лес, птички разлетелись в стороны…

И только барсук всё стоял на месте на задних лапах и получал свою порцию ласки от Анны.

Элия нахмурилась:

— А, куда, тогда, мы идём?

— К Мимиру… Может, как суккуба, Синмара над нами и не властна, но её убежище не просто так называют пещерой кошмаров. Каждая из нас столкнётся там со своим страхом. Даже — я. И, чтобы его преодолеть нужна мудрость, которую, как раз, и даст нам Мимир.

Евгения приподняла одну бровь:

— Страх и мудрость? Они как-то связаны?

Смерть кивнула:

— Именно. С мудростью Мимира мы, скорее всего, сможем преодолеть свои страхи, но загвоздка совсем в другом…

Анна похлопала Кешу по голове, и тот, забавно хрюкнув напоследок, тоже побежал в лес.

После чего, она уточнила:

— Какая же загвоздка?

Смерть грустно улыбнулась:

— Чтобы получить мудрость Мимира нужно отдать ему что-то очень ценное. И это уже нельзя будет вернуть назад…

Мимир… оказался головой.

Вернее, гигантской головой, что стояла в лесу на поляне. Светло-русые волосы этой головы почти достигали верхушек деревьев. А, чёрная, как смоль, борода, была длиной в несколько метров. Скорее всего, это была голова некогда гиганта…

Где-то в десятке метров — спереди от бороды Мимира, находился каменный колодец, который по сравнению с самой головой гиганта, казался игрушечным.

Пока девушки, задрав головы и раскрыв рты, разглядывали диковину, Смерть тяжело вздохнула и решила провести инструктаж:

— Слушайте, девчонки, внимательно… Вы должны понимать, чтобы испить волшебной воды из колодца Мимира, вы отдадите что-то очень ценное…

Светлана захлопнула рот, повернула голову к Смерти и уточнила:

— А, с этого место поподробней, пожалуйста. Что именно этот Мимир может забрать?

— Это может быть, что угодно… Но то, что ценно именно для вас… У Хермонда, например, когда тот искал свою мать Фригг, он забрал храбрость. У Форсети, когда тот пришёл за мудростью — быть судьёй, Мимир забрал казалось бы всего лишь рубин. Но отдавал тот его со слезами на глазах. Чтобы Мимир ни попросил — это будет очень важно, не сомневайтесь. Поэтому… — богиня обвела всех взглядом. Предупреждаю — если вы не готовы отдать что-то самое важное для вас, то, не идите за мной.

После этих слов, Смерть развернулась и вышла на поляну. Девушки же переглянулись и, не сговариваясь, последовали за богиней.

Сразу как Смерть вышла туда, голова гиганта открыла веки, явив два чёрных зрачка, с жёлтыми склерами вокруг…

Элия аж вздрогнула, увидев их. Зрачки великана, манили своей… глубиной. Они были как два бездонных колодца. Вроде чёрные — но это, как будто, была темнота космоса… Когда ты знаешь, что она бездонна.

Окинув всех равнодушным взглядом, гигант остановил взгляд на богине:

— Смерть. Готова ли ты отдать самое ценное, чтобы испить мудрости?

Его оглушительный голос прозвучал, отдавая далёким эхом.

Смерть даже чуть споткнулась после этих слов, но тут же вновь пошла вперёд, выпрямив спину. Остановившись у колодца, богиня, помолчав с секунду, ответила:

— Да.

— Готова ли ты отдать свой…Глаз⁈

— Да, — незамедлительно ответила богиня

В эту же секунду, левый глаз Смерти резко закрылся, и сквозь зажмуренное веко потекла кровь.

Голова гиганта отреагировала на это совершенно бесстрастно:

— Пей, же!

Смерть вытерла ладонью кровь с левой щеки и взяла черпак, что висел на гвозде сбоку колодца, после чего, зачерпнула воду и сделала три жадных глотка.

— Ты получила мою мудрость!

Через секунду, голова произнесла:

— Анна. Готова ли ты отдать самое ценное, чтобы испить мудрости?

— Дда-аа… — как-то неуверенно ответила девушка.

— Готова ли ты ради мудрости отдать свой… Лук?

Девушка развела руки в стороны и растеряно оглянулась по сторонам, будто ища поддержки у своих подруг.

— Я-ааа… Я не… Это же МОЙ лук! Я-ааа, я-ааа…

Девушка достала из инвентаря «„Ксемсвьёвфальг“», который называла Кисой, и прижала его к груди…

Мимир, не мигая, смотрел, будто бы сквозь девушку.

Анна вновь обернулась. Её взгляд остановился на кровавой полосе, что вновь простиралась по щеке из пустой глазницы богини и, вздохнув, повернула голову к Мимиру:

— Да.

— Пей, же!

Анна неверяще смотрела на свои пустые руки, в которых только что был лук…

После чего, со злостью ударила себя кулаком по передней части бедра и, схватив черпак, наполнила его целиком, чуть ли не с горкой…

Запрокинув голову, девушка резко повернула черпак, пья воду, при этом, половину проливая на себя. Затем, резко подняла черпак вверх, намереваясь бросить его на землю с силой… Но после секундной заминки, выдохнула и положила на край колодца.

— Ты получила мою мудрость!

Мимир, после секундной тишины, перевёл взгляд на следующую: