Сначала ничего не произошло, однако буквально через десяток секунд серый тонкий ручеёк протянулся от камня к цепи. Я приблизил его еще ближе и ручеёк стал шире и за секунд пятнадцать полностью вошел в цепь. Та, наконец, смогла оторвать свой конец от камней и тот принял форму змеи. Последнее звено смотрело чуть вниз, остальные плавно опускались к земле, продолжая остальное тело.

Вот только шатало голову моей цепи так, как будто она была с похмелья после недельного запоя.

Видать тебе мало одной души? Пока залазил в инвентарь за новым камнем душ, увидел, что цепь демонов стала первого уровня.

Скормив вторую душу, убедился, что уровень поднялся до двух. У тебя что, один уровень за одну душу? Скормленный следующий камень на десять душ, показал, что моё предположение верное. Во всяком случае на низких уровнях. Цепь поднялась до двенадцатого левела и начала по змеиному активно ползать вокруг меня, мотая своим звеном-головой и к чему-то похоже что принюхиваясь. Затем уставилась на меня и заползла по ноге мне на плечо.

Захотелось дёрнуться, но я себя пересилил и позволил ей взобраться наверх.

Голова цепи осталась на плече, осматривая всё вокруг с высоты моего роста, а оставшееся тело обмоталась в несколько слоев вокруг левой руки, чтобы легче держаться.

Осмотрев все вокруг, цепь, видимо, перешла в пассивный режим, так как замерла без движений.

— Первый! — Старший бес, стоя в метре от меня, повернул свою голову ко мне. — Ааа, ты здесь. Пошли-ка горгулью на разведку. Пусть найдет противников десятого-двадцатого уровня, — скомандлвал я.

Я погладил звено-голову своей цепи, правда она никак на это не отреагировала.

Что ж, пора разобраться, что ты можешь в бою.

***

В бою цепь откровенно разочаровала. Противникам двадцатого уровня, адским шакалам, она лишь опутывала задние лапы, мешая движению. Никаких "мясо, кишки, кровь". Цепь вела себя как небольшой удав или даже скорее, личинка удава. Хотя чего ожидать от двенадцатиуровнего пета? Возможно, на более высоких уровнях ситуация будет обстоять получше.

Кстати, об уровнях. Я решил проверить как цепь собирается их набирать.

— Гаврюша, фас!

Цепь уставилась на меня своей головой-звеном без глаз.

Ну и что ты на меня смотришь, червяк переросток? А, ну да, ты же пет, а не обычный воин. Я залез в настройки цепи и вбил ему имя "Гаврюша". Имя пришло только что, спонтанно, и я решил его оставить.

— Гаврюша, фас!

Я повторил команду и вот теперь цепь развернулась и поползла в указанную мной сторону.

Сама цепь своими опутывающими атаками наносила крайне мало урона врагам, так что пришлось помогать. Она снимала процентов пять здоровья с шакала, я же добавлял ему нижней стороной кулака сверху по черепу, снимая еще процентов восемьдесят. Потом цепь потихоньку "додушивала" врага. И так раз двадцать. И только после смерти двадцать первого моба, цепь поглотила из него серую субстанцию и прокачалась до тринадцатого уровня.

А когда я сам решил подзаработать на простых противниках и пробежался по стае шакалов со своим молотом, мне, вообще, не удалось достать ни одной души, хотя я в короткий срок "загеноцидил" несколько сотен тварей. Теперь стали ясны выверты с этими душами: получалось, что с более слабых противников они не идут совсем, с равных противников идут время от времени, а вот с более сильных капают обильно и по многу.

Пройдя насквозь зону обитания шакалов наша группа вышла к пещерам. Перед пещерами тусовались "Прядильщики" тридцатого уровня: пауки антрацитовочерного цвета с чуть ли не стандартными для инферно горящими красным глазами. Конкретно у этих мобов были четыре пары горящих красных глаз.

Вот и отлично. Можно задержаться и прокачать на них Гаврюшу.

Первый и вся остальная компания просто "отдыхали" рядом, сыто подъедая поверженных мной и цепью врагов. Вернее жрать они уже не могли, так что просто надкусывали.

С мобов тридцатого уровня прокачка цепи пошла уже повеселей. Она смогла поглотить душу уже с десятого паука. Правда время на добивание этого паука сильно увеличилось, так что не факт, что прокачка с пауков выйдет быстрее, чем с шакалов.

Но как бы там ни было, за два с половиной часа я смог раскачать цепь до двадцать третьего уровня.

Я залез в настройки своего пета и посмотрел его абилки:

Гаврюша

Цепь демонов

Редкий артефакт-питомец

Уровень 23

Сила 23

Ловкость 30

Интеллект 5

Интуиция 5

Живучесть 17

Умения:

Оплести ноги

Обездвиживает либо замедляет противника.

Да, цепь может и не стала какой-то убер плюшкой, да и вряд ли станет, но это питомец, а значит, что после смерти возродится и всё равно останется со мной, в отличие от бойцов обычной армии. Так что можно для прокачки цепи и задержаться на денёк.

— Гаврюша, порви их!

Цепь слезла с моего плеча, куда каждый раз забиралась вне боя и поползла в сторону Прядильщиков. Но те повели себя странно. Они кинулись от цепи в рассыпную и спрятались в пещерах.

Не понял. Моя цепь не настолько страшна, чтобы от неё в ужасе разбегаться. Значит, они разбежались не от неё.

Я осторожно обернул голову назад, чтобы увидеть от кого же они в таком темпе скрылись, но, к счастью, сзади никакой огромной твари не оказалось. Однако атмосфера всё равно как-то неуловимо сгустилась. Не то, что бы обычно в инферно птички поют, но сам вечно изменяющийся воздух как будто стал плотнее и нагнетающее.

Вдруг спереди от меня раздалось шипение, и я снова развернул голову, но уже обратно вперед. На камне, как вода на раскаленной сковороде, шипела капля лавы. Только не такой густой консистенции, а более жидкая. Только я наклонился поближе, рассмотреть, что же это такое, как на мою ладонь с тыльной стороны упала такая же капля.

Внимание! Ваш навык игнорирования боли поднялся на 0,1 %.

Всего 90,8 %.

Хп просело на один процент. Это было бы больно, если бы не мой раскачанный навык.

— Командир, может укроемся от дождя?

Голос падал Ракета.

Дождя? А, в принципе, какой еще должен быть дождь в инферно? Не из воды же.

И тут огненные капли начали падать гораздо чаще. Сразу три попали по мне, просадив моё здоровье еще на три хп.

— Бежим!

Зоорав приказ, я подал всем пример и первым пустился в сторону тех пещер, где недавно спрятались Прядильщики.

Во время бега, цепь прыгнула и зацепившись мне за ногу, залезла на своё уже излюбленное место на моём левом плече.

Ворвавшись в пещеру, пришлось тут же доставать молот и раскидывать в стороны Прядильщиков, которые там прятались от дождя. Благо, что они были всего тридцатого уровня.

Так же очень кстати, что пещеры оказались всего лишь в десяти метрах от нас, а то, боюсь, все бы мы там и погибли под этим адским дождем. Всего за несколько секунд бега, по мне уже успели попасть тридцать четыре капли, тем самым просадив мне здоровье до шестидесяти процентов. У последнего влетевшего в пещеру старшего беса оказалось всего четырнадцать процентов.

Я выглянул из пещеры наружу. Один Прядильщик, видимо, сильно отдалился от своих и не успел сюда добраться. Он упал замертво прямо на моих глазах в сорока метрах от входа в пещеры. Сначала, под каплями он начал гореть, а потом задымил чёрным жирным дымом. Тот застелился прямо над поверхностью и попадая на камни, пачкал его своей копотью.

А дождь "на улице" начинал падать всё активней и уже через пару минут лил плотной стеной. Из огромного количества мест начал медленно подниматься дым — это начали сгорать все те, кто не успел скрыться.

Именно эту картину я видел тогда — вдали с возвышенности на выходе из пещер города Влааргрим. Столб дождя и черный жирный дым горящей плоти.

Между тем дождь преобразовался в целые ручейки жидкой шипящей лавы, а те потихоньку начали собираться в большие лужи. Тут нет земли, куда дождь мог бы впитаться, лишь часть лавы заполняла щели от каменных червей, поэтому шипящие лужи быстро набирали объем, бурно растекаясь во все стороны.