Не успел я спрятать руду в инвентарь, как Ульф продолжил:

- Так вот, легендарная руда – это хорошо. Но! Поскольку ты мой ученик, никто тебя от учёбы не освобождал. Так что иди в кузню. Там, при входе увидишь стальной ящик. Я настроил доступ в него на тебя. Возьми из него 5 кусков медной руды и приступай к переплавке. Я тут с письмом закончу и подойду. И ещё один момент. Тебе, как перезарядится умение, нужны будут материалы. Предлагаю дать мне по куску мифриловой и инфернумной руды. В счёт прошлого и в счет будущего. Все материалы, которые тебе будут нужны при работе с легендарной рудой, да и для обучения, я тебе обеспечу, включая самые редкие. Конечно, стоить эта легендарная руда будет всё равно дороже, но, очень надеюсь, что ты порадуешь старого кузнеца, своего учителя.

Ульф, чего я от него совершенно не ожидал, сложил брови домиком и вперил в меня скромный взгляд из-под них. Вот гад, на жалость решил давить? Хотя, о чем это я? Даже если бы он попросил по 5 кусков руды, я бы их всё равно ему отдал и не считал бы, что он меня в чём-то обманул.

- Конечно.

Достав обратно из рюкзака кусочек мифриловой руды, и добавив к нему кусочек инфернумной, я протянул их Ульфу.

- Вот и отлично. – Ульф расслабленно улыбнулся, спрятал руду, а потом кивнул головой на дверь. – Иди к горну, я скоро.

Только я вышел в коридор, как в приват чат прилетело сообщение от Барлона:

- Я поспрашивал своих ненавязчиво. Хотя, даже и спрашивать особо не пришлось, если честно. Сейчас все шумят по поводу мифрилового элементаля. Раньше меня текущие дела клана в области квестов не особо интересовали, но сейчас разузнал всю подоплёку этого дела. Оказывается, мифриловый элементаль был альянсовым квестом. И в данный момент, временный альянс, созданный именно под этот квест, как раз работал над этим проектом. Блага, которые давал элементаль, предназначались разработчиками изначально для целого альянса, а не для одного игрока. Одиночки, потом кланы, потом серьёзные кланы пытались положить этого элементаля, но всё было без толку. Даже пять сотен начальных игроков не могли убить этого гада. Это под силу только альянсу. Да, тут не требовалось созывать целую армию высокоуровневых игроков и брать крепости, но сам квест был не менее сложным. Попробуй, завербуй и прими в альянс несколько тысяч игроков до 20-го уровня. На каждый из шести кланов альянса ложилась задача завербовать и держать в потугах по 350 игроков. То есть держать их в начальной локации, пока каждый клан не соберёт необходимое число игроков. По расчётам, этого количества должно было хватить с запасом для того, чтобы справиться с элементалем. Естественно, каждый из кланов чем-то завлекал людей, чтобы те сидели в Потугах, не достигая 20-го уровня, по большому счёту ничего не делая. И, понятное дело, несли довольно таки серьёзные расходы. Кому-то обещались деньги, кому-то помощь со шмотом, кому-то принятие в клан на низком уровне. Но внезапно квест пропал. И недавно прошла информация, что пропал он из-за того, что его прошёл какой-то один игрок. Все до сих пор в недоумении.

- Разве так сложно было найти народ? Когда я в Потугах начинал, не продохнуть было из-за количества игроков на улицах.

- Ну так половина, наверное, была как раз из завербованных альянсом и ждала похода на элементаля. Посуди сам – в день в Потуги поступает от пятисот до полторы тысячи новичков. До 20-го уровня прокачаться ровно игровой день. То есть, в среднем, в Потугах должно быть 1000 игроков каждый день.

- Неужели уровни так быстро растут?

- Да не очень-то быстро. Но в начальной локации идёт один квест за другим с очень большим вознаграждением опыта за них. Это после 20-го уровня игрок предоставлен сам себе, а до этого за игровой день, если ты не совсем криворукий, ты наберёшь свои 20 уровней легко.

- Понятно. И что мне теперь из-за всего этого ждать?

- Неизвестно пока. Скорей всего, на тебя объявит охоту весь альянс и будет любыми правдами и неправдами тебя кабалить. Такие плюхи, хоть они и не знают толком, что тебе дали, на вольных хлебах долго не задерживаются. Но я ситуацию мониторю. Если что, ты узнаешь почти первым)

- Ладно, спасибо. Буду решать проблемы, если они появятся, по мере их поступления. Выручил ты меня. Это ценная информация.

- Да ладно, не преувеличивай. Скоро все группах в соцсетях появится, так что рано или поздно ты бы всё узнал.

- Но всё равно спасибо! Ложка хороша к обеду. Чем раньше я об этом узнал, тем лучше. Возможно, это убережёт меня от какого-то не верного шага.

- Ещё раз – не за что. Давай, спишемся ещё.

- Давай.

Вот и нежданные проблемы на мою голову. Хотя что-то где-то в подсознании крутилось червячком сомнения. Ну не может быть всё так просто. За всё нужно платить, ну или отстаивать то, что попало в твои руки. Альтруистов в мире очень мало. Сейчас, для меня лучше всего залечь на дно. Посидеть, спокойно у Ульфа, прокачать кузнечное дело. А когда обновится умение “свободный художник”, делать легендарные вещи. Кстати, можно особо и не скрываться от остальных игроков в кузне. Потому как с вероятностью в 99,9%, те, кто мог меня как-то связать с мифриловым элементалем уже давным-давно из Потуг ушли. Ну не настолько же они криворукие, чтобы столько дней тут тупить? Вот только нужно сменить мой редкий комплект на ту самую никчёмную, почему-то до сих пор не выкинутую мной робу. Чтобы уж совсем не выделяться.

***

Следующие дни вытянулись в одну длинную монотонную полосу. С утра и до вечера я плавил медную руду и ковал из неё самое простое оружие. Медленно, но верно, кузнечное дело ползло вверх. Ульф, когда народ из кузни разбредался к полуночи, смотрел на проделанною мной за день работу и давал советы. Таким темпом я чуть было не пропустил момент, когда система сообщила мне о перезарядке умения “свободный художник”. Ульф, потирая руки, сообщил мне, что после двенадцати мы начнем ковать что-нибудь легендарное. Что, в общем-то, меня немного насторожило. А когда, после ухода остальных игроков он заявил, что было бы неплохо сковать шлем, я даже на мгновение опешил. Ну уж нет. Ковать я буду только то, что мне сейчас больше всего нужно и это явно не шлем.

- Ульф, шлем я ковать, сейчас точно не буду.

Учитель пожевал немного губами с раздосадованным видом. Кто знает, может ему хотелось что-то проверить за счёт моей руды. А может и что-то другое. Но через пару секунд разочарованно вздохнул:

- Ну, хоть молотобойцем поработать можно?

- Конечно. Только одна просьба.

- Какая?

- Не вмешивайся, пожалуйста. Если я зайду в тупик, я попрошу тебя о помощи. Хорошо?

Всё, что нужно, Ульф мне уже рассказал. И памятуя опыт ковки меча, где я доверился чувствам, вторую легендарку из-под моих рук я решил делать, прислушиваясь к ним. Кузнец недовольно на меня посмотрел, но всё-таки буркнул:

- Хорошо.

Итак, поскольку, 99% своего игрового времени сейчас я трачу на кузнечное дело, то первой легендаркой для моего личного использования станет не мифриловый лук, как бы этого ни хотелось, а кузнечный молот. Легендарный молот должен, по идее, значительно облегчить и ускорить процесс прокачки кузнечного дела. Я заглянул в инвентарь и полюбовался слитками легендарного металла.

Мифрил – лёгкий материал, потому для молота он не подойдёт. Активировав “свободного художника”, я достал четыре слитка инфернума и закинул их в горн. Как именно буду делать этот молот, я пока даже не представлял. Доверяться чувствам, так доверяться чувствам.

Первым делом, когда слитки приобрели необходимый цвет, я соединил весь металл в один монолит и уставился на пока что практически бесформенную глыбу молота.

Что же с тобой делать? Чувства, ау, помогайте мне.

Так я и стоял минут пятнадцать, над постепенно остывающей заготовкой, то пытаясь почувствовать, как при работе с мечом стихий, то, поняв, что никакие чувства не приходят, обдумывая, что же теперь делать?