***

Игроков, снующих туда-сюда по главной улице, как обычно, было с избытком, однако Ульфа это не смущало, он ловко лавировал в этом потоке, и мне приходилось держаться точно за ним, чтобы не отстать. Справа проплыло здание банка. Кстати, нужно не забыть заглянуть в него и открыть счёт.

Минут через пять после оставшегося позади банка мы свернули налево и оказались у здания с небольшими спиральными колоннами и каменными ступенями перед входом.

- Ну, вот и управа.

Ульф обернулся ко мне и бросил на меня оценивающий взгляд.

- Ладно. Подожди тут немного. Сам разберусь с доступом своего ученика в Потуги.

Пробормотал кузнец и, взлетев по ступеням, скрылся за дверью.

Ну что ж, подожду.

Пожав плечами, я оглянулся по сторонам, чтобы куда-нибудь присесть. Однако подходящего места для моего зада не нашлось, пришлось просто прислониться к колонне и наблюдать за людским потоком, снующим по главной дороге. Минут через пять моего ожидания хлопнула входная дверь, оповещая, что кто-то вышел из управы и остановился на крыльце в слепой от меня зоне. До меня донёсся разговор.

- Я тебе говорю, кто-то прошел задание с элементалем!

- С чего ты взял, что Гром тебе сказал правду? Может, так… просто балаболит?

- Да мне тоже сомнительным показалось. Ну, я пошёл и проверил.

- Каким это образом?

- Да легко, прогулялся до кузницы, подошел к Ульфу и спросил про задание.

- Ну и?

- Ну и нет больше у Ульфа задания про добычу руды из озера.

- Да ладно!?

- Прохладно. Значит, верно он говорит. Какой-то парень прошёл этот квест. Без понятия как,но это факт.

- А что за парень-то? Какой у него ник?

- Какой-то сложный, труднопроизносимый. Толи Горгером, толи ещё как. В общем, говорит, если ещё раз этого чувака увидит, то узнает его.

- Ну, допустим, а нам-то он зачем?

- Ты глухой? Я ж в самом начале сказал. Зашел вчера в таверну, а у Сеяти, местной НПС, квест новый доступен. Ну так вот, квест редкий, за выполнение пять золотых, плюс ещё что-то скрытое. Она просит найти того, кто добыл руду из озера Помора. А у нас, считай, есть выход на того парня, Гром может его опознать.

Один из разговаривающих присвистнул.

- Пять золотых? Ничего себе! Ну, за определенную сумму помогу тебе, конечно. А что от меня требуется-то?

- Ладно, пойдем. По дороге объясню.

Оба персонажа спустились с каменного крыльца и, пройдя до главной дороги, погрузились в человеческий поток, тут же растворивший их в себе. О чём они говорили, пока шли мне разобрать так и не удалось. До меня доносилось лишь невнятное бубнение.

Та-а-ак, такими темпами у меня паранойя разыграется. На кой чёрт я сдался этому НПС? Хотя, тут же пришла в голову мысль, что я сам могу пройтись до таверны и получить награду за нахождение самого себя. Пять золотых, тем более на халяву, тем более там ещё что-то дают… Очень даже неплохо для начала. Но с другой стороны, таверна - это место где обычно собираются всякие криминальные элементы, если судить по разнообразным фентезийным книжкам. А НПС вполне может и облапошить, и чем чёрт не шутит, что-нибудь более серьёзное провернуть. Это я понял по попыткам старика Фарии перекупить у меня сердце стихии. Так что пока повременю ка я с нахождением самого себя. Пока извилины в голове обдумывали варианты, ко мне незаметно подошёл Ульф.

- Эге! Очнись, ученик.

Я вздрогнул от окрика прямо в моё ухо, и недовольно развернулся к улыбающемуся, Ульфу. Иногда я даже забываю, что эта хитрая морда, одновременно являющаяся моим учителем, всего лишь программа. Уж очень вредный он иногда…

- Держи. - Он протянул мне свёрток. - Разворачивай.

Я развернул свиток, где наряду с узорами и вензельками чёрными чернилами было выведено:

Обладателем сего, является ученик Великого кузнеца Ульфа, призванный Hydrargyrum.

В связи с этим, данный призванный имеет доступ в поселок Потуги в любое время по его надобности.

Глава управы поселка Потуги

Боргос.

- Гордись! - Все так же, не меняя довольного выражения лица, пророкотал кузнец. – Только большой палец правой руки прислони подушечкой к свободному месту.

Ничего себе! Тут идентификация происходит по дактилоскопическому принципу что ли?

Прислонив палец к желтоватой бумаге, почувствовал небольшой нагрев и из-под пальца во все стороны помчались тонкие красные дорожки, отдающие золотым свечением. Когда все успокоилось, я посмотрел на палец. В центре подушечки посверкивала на солнце небольшая капля крови, а на свитке чернел мой отпечаток. Хм, похоже, что идентификация происходит не только дактилоскопически, но ещё и с помощью крови.

- Теперь пропуск привязан к тебе, и никто другой, даже если умыкнет его, воспользоваться не сможет.

- Отлично.

Лаконично отозвался я, свернув свиток и засунул его к себе в инвентарь.

- Ульф. – Я дождался вопросительной нотки в его взгляде и продолжил – Мне нужна твоя помощь.

- Хм, слушаю тебя.

- Похоже, кто-то сильно интересуется человеком, добывшем руду из озера Помора. То есть мной. Тебе что-нибудь говорит имя Сеять?

- Сеять, говоришь? – Помял бороду в задумчивости Ульф. – Сталкивался пару раз... Паршиво это… Тобой интересуется гильдия воров. Как бы тебя не обокрали.

Ну вот! Не зря мне это всё подозрительным показалось.

- О чём и говорю. Мне бы очень хотелось завершить дело с мечом из набора стихий без не нужных эксцессов. У тебя есть какие-нибудь выходы на короля Рутеции?

Кузнец постоял немного в молчании, что-то обдумывая, но довольно бодро ответил:

- На короля нет. Но главный кузнец в Рутеции мой давний приятель, Великий кузнец Бромбур. Тебе нужно отправляться в столицу Рутеции Туллу. Найдешь там гильдию кузнецов и добейся аудиенции с Бромбуром. Я напишу тебе рекомендательное письмо, в котором объясню ситуацию. Вот он и организует тебе встречу с королем.

Отлично!

Во всяком случае, то, что мне казалось самым сложным, оказывается, имеет довольно простое решение.

- В таком случае, не будем медлить. Ты напиши письмо, а я пока загляну в банк, открою счет.

- Дело говоришь. Вот тебе. – Ульф полез за пазуху и вытащил оттуда большую горсть серебряных монет. – Открой в банке плавающую ячейку. Один золотой стоит.

Кузнец отсчитал десяток монет и протянул мне.

- Бери, бери! Потом сочтемся. К тому же это необходимо. Не будешь же ты с мечом до столицы добираться! А так, ячейка образуется в том отделении банка, в который ты обратился. Вот меч и спрячешь в ней. А руду можешь мне пока оставить. Тоже не нужно с таким богатством бегать…

Что не говори, а придётся взять деньги. Не хочется из-за отсутствия одного золотого лишиться такой замечательной плюшки, как легендарный меч… Надо будет хорошенько отблагодарить Ульфа за его помощь.

- Теперь смотри. Из Потуг станция телепортации ведет только в небольшой городок Орог. Оттуда, станция ведет в другие стороны, так что тебе придётся добраться до соседнего города на севере.

- Погоди. – Перебил я кузнеца. – Я попробую разобраться с попаданием в столицу сам. Если не выйдет, тогда обстоятельно объяснишь мне, как туда добираться.

- Хорошо. – Не стал спорить Ульф. – В таком случае, я в кузницу, писать письмо. А ты иди в банк, и не забудь открыть ячейку!

- Договорились.

Спрятав один золотой, правда, в серебряном эквиваленте, в инвентарь, достал оттуда оставшуюся руду и протянул кузнецу.

- Тише ты! Чего богатством светишь?! – Ульф цепко отобрал у меня из рук руду и молниеносно спрятал где-то за пазухой, воровато оглянувшись.

Я даже немного остолбенел от молниеносной быстроты, с которой провернул это бородач.

- Совсем с головой не дружишь. – Ворчливо произнес кузнец и уже нормальным тоном продолжил. – Ну что, разбежались.