— Я не подведу. Спасибо, Глеб.

— Спасибо говорит, а сам делает из меня детоубийцу. Ишь ты, — высокопоставленный московский начальник обиженно фыркнул.

— Извини. Нервы ни к черту, — покаялся Юрий и виновато улыбнулся.

«Если бы знал, что именно я нацепил на президента и активировал блокиратор силы одаренных, глотку точно перегрыз бы», — промелькнула мысль у Глеба. Он нарочито медленно поправил челку и небрежно обронил:

— Проехали.

— Я действительно не хотел тебя обидеть. Прости.

— Хватит каяться. Сказал же — забыли. Я улетаю сегодня вечером, вы — завтра одиннадцатичасовым рейсом. До встречи в Москве.

Глеб Иванович спрыгнул с подоконника, пожал протянутую подчиненным руку и вышел из кабинета.

Подольск

Княжна горько рыдала у меня на груди. Я поглаживала девушку по спине, а у самой в голове роились сотни вопросов. Но мысли путались, не позволяя сосредоточиться чем-то одном.

Няня осталась жива. Это отлично. Не о своем ли плохом самочувствии она пыталась предупредить? И почему Настя уверена, что магия перестала подчиняться? Вчера же ученый и лавочку высушил, и Кису почистил. Да и Али прекрасно феном поработал. И где вообще все? Куда запропали?

Неожиданно из маленькой комнаты вышла Раиса. Закрыла дверь и прижалась плечом к косяку.

— Дурацкий мир! Ненавижу его, ненавижу! — горячечно зашептала Анастасия сквозь слезы. Ее пальцы судорожно вцепились мне в плечи. — Мы здесь чужие! Лучше бы я умерла там, со всеми! Не хочу так жить, не хочу! — она протяжно всхлипнула.

Нет уж, это никуда не годится. Пора ее приводить в чувство.

— Хватит причитать! — я отстранила от себя девушку и ледяным тоном произнесла: — Не хочешь жить? Ну так давай, дерзай! Веревку с мылом дать?

— Что? — княжна Гоева изумленно захлопала ресницами. — Зачем веревку?

— Да боюсь, что хороший яд найти не смогу. А от крысиного долго в агонии биться будешь. Смотреть на это не горю желанием. Или травиться в подвал пойдешь?

— Какой подвал⁈ Не хочу в подвал! — Настя замотала головой.

— Значит, бери себя в руки, — я отпустила девушку. — Не сломаться под гнетом проблем действительно сложно. Но сильные духом женщины стоя́т до последнего. Даже когда все плохо, они не сдаются. В твоих венах течет кровь сотен храбрых горцев. Гордились бы тобой сейчас предки? Ступай в ванную, приведи себя в порядок и подумай о моих словах.

Не издав ни звука, княжна опустила голову и скользнула в ванную комнату. Вероятно, я слишком круто осадила девочку. Но жалость в таких ситуациях не помощник.

В полной тишине я сняла куртку, повесила ее на вешалку и подошла к подруге. Взяв ее под локоть, решительно повела в большую комнату.

— Где все? — спросила, не обнаружив никого и там.

Рая села на сложенный диван, дождалась, когда устроюсь рядом, и лишь тогда ответила:

— Иван с малышом и Кисой гуляют. Али как уехал с утра в Москву, так еще не возвращался. Остальные сидят по квартирам и просто ждут, — она откинулась на спинку дивана и тихонько вздохнула.

Понятно, чего ждут, а вернее, кого — меня. К счастью, с документами я вроде порешала. Правда, что делать дальше — ни малейшего представления. Ну да разберусь.

По примеру наставницы я устроилась на продавленном диване поудобнее. И задала вопрос, тревоживший больше всего:

— Настя сказала, что няня чуть не умерла. Как она?

— Спит в маленькой комнатке. Елизар обложил старушку лечебными артефактами. Заверил, что уже сегодня вечером будет скакать как молодая козочка.

— Отличная новость, — я подобрала под себя ноги. — Что с ней случилось-то?

— Сердце, — лаконично обронила Светлакова и пояснила: — Разнервничалась старушка из-за потери дара, и вот результат. Стрессы в ее возрасте противопоказаны, а уж такие и подавно.

— Сила действительно пропала? — уточнила я с сомнением.

Бывшая педагог по боевке горько усмехнулась.

— Немного не так. Я разговаривала с нашими, у всех одно и то же: способности не исчезли, но источники словно спят, пользоваться силой не получается.

Не мешкая, я перешла на внутренний взор. Вроде все в норме. Да и Али сегодня утром спокойно применял бытовую магию. Пусть крохотная, но порция силы для нее требуется.

Ничего не понимаю.

Не в состоянии усидеть на месте, встала, прошлась по комнате. Остановившись напротив запертой балконной двери, хмыкнула.

А что я, собственно, маюсь? Надо взять и проверить.

Сосредоточилась, зачерпнула капельку силы и выпустила. Наполовину стеклянная дверь тут же полностью почернела, а еще через секунду тьма зашевелилась, как живая.

Ух ты! Таких спецэффектов раньше не возникало! Пройти-то удастся?

Зажмурившись, шагнула в чернильно-черное пятно и очутилась на балконе. Обернулась. Передо мной красовалась обычная дверь.

То есть у меня дар работает без перебоев. И выглядеть стало эффектнее.

Посмотрела сквозь стекло на застывшую от изумления Раису, снова сосредоточилась. Миг — и дверь почернела. Я без колебаний прошла через пульсирующую тьму.

— У меня все в порядке, — сообщила Рае и села на прежнее место.

— А у нас ни у кого не выходит, — прошептала шокированная наставница. — Даже бытовой магией никто воспользоваться не способен.

— Не совсем, — я покачала головой. — Князь утром высушил мне волосы именно ей.

— Но как же?.. — Рая нахмурилась и погрузилась в раздумья. Посидев недвижимо, она пристально посмотрела мне в глаза.

— Есть идеи? — встрепенулась я.

— Мой мир, — она запнулась и поправилась: — … наш мир очень развит магически. Но даже там сила двойной звезды считалась самой-самой мощной. Али — грандмастер, этот ранг подразумевает необычайно натренированный источник. Но я, Иван и все остальные во много раз слабее князя, не говоря уже о тебе. То, что происходит с силой, похоже на… принудительную блокировку.

— Да ладно? Зачем, предположим, властям идти столь сложным путем?

— На первый взгляд моя версия кажется маловероятной. Но сама посуди. Твой дар в принципе нельзя ни ограничить, ни заблокировать. Ты утверждаешь, что Гоев сегодня пользовался бытовой магией. Но сможет ли он применять и боевую — вопрос.

— И что будет, если и его возможности ограничены?

— Я окажусь права. В этой стране или во всем мире кто-то врубил блокиратор огромной мощности.

— А ведь похоже на правду, — я задумчиво накрутила локон на палец. — Допустим, способности местных одаренных кого-то излишне нервировали. Тогда блокировка всех и сразу на большой территории — оптимальный выход.

— Лад, если дело обстоит именно так, то… — Раиса замолчала, отвела взгляд и нервно скомкала край кофты.

Я ласково приобняла подругу за плечи:

— То можно вырубить блокиратор и вернуть одаренным силу, — шепнула ей.

— Думаешь? — в глазах наставницы вспыхнула такая надежда, что у меня защемило сердце. Час от часу не легче. И где искать этот идиотский блокиратор? Если он на самом деле существует.

— Уверена. Но в ближайшем будущем мы сосредотачиваемся на текущих, бытовых вопросах.

— Да-да. Конечно, — подруга закивала. — Что мне делать?

Решения вообще тяжело принимать. А уж нести ответственность за кучу иномирных беженцев и подавно. Однако если не я, то кто? То-то и оно. Некому. Поэтому я задорно объявила:

— Прямо сейчас вы дружной толпой идете фотографироваться на паспорта. Послезавтра у вас появятся легальные документы.

Рая порывисто качнулась ко мне и крепко-крепко обняла:

— Спасибо, что ты есть!

В этот момент в дверном проеме показалась бледная Анастасия. Отстранившись от Раи, я вопросительно посмотрела на девушку. Та гордо выпрямила спину, подошла к нам и с достоинством произнесла:

— Влада, мне очень стыдно за свое поведение. Я вела себя недостойно. Прошу меня простить.

— У всех бывают срывы. Жизнь — сложная штука. Порой бьет так, что кажется и не оправишься. Но пересиливаешь себя и идешь дальше. Знаешь, что помогает не сломаться? — княжна качнула головой, а я улыбнулась. — Вера. И прежде всего — в себя. Все будет хорошо, — добавила твердо и впервые за долгое время почувствовала, что так оно и будет.