Тяжело вздохнула, снова посмотрела на здоровенного монстра. Из зала, да и в целом из замка придется вытаскивать именно его, а не людей. Иначе жертвы и серьезные разрушения неизбежны. Вопрос: как уволочь тварь на улицу? Оживить древнее существо, а после пригласить проследовать к месту убиения гранатой? Ну да, ну да.

Напряженно размышляя, заметила, как княжич пошевелился и будто невзначай положил свободную руку на плечо ближайшего воина. С интересом прищурилась. Увы, «замороженный» мужчина не шелохнулся, и я с досадой поморщилась. Эх, а ведь проскочила соблазнительная мыслишка вывести людей цепочкой. Увы, не получится. По всей видимости, двигаться в реальном времени способны лишь те, кто соприкасается со мной, что называется, кожа к коже. Жаль, я не шестирукая богиня Кали.

— Владислава, у меня к вам ряд вопросов, — неожиданно заговорил Али. О, наконец-то! А то я уже почти заволновалась. Мне нужен думающий и энергичный напарник, а не безмолвный исполнитель. — Вы знаете, что это за существо? — княжич кивнул на монстра.

— Да, — я глянула с укором. Ну право слово, не до легенд сейчас.

Похоже, догадавшись, что на эту тему беседовать я не настроена, княжич строго свел брови к переносице. Затем, шумно выдохнув, поинтересовался:

— Почему вы спрашивали о боевом оружии? Разве силы двойной звезды для уничтожения одного монстра недостаточно? И для чего остановили ход времени? Могли бы просто присоединиться к нам, — он широким жестом обвел замерших воинов.

— Во-первых, есть подозрение, что древняя тварь пришла не одна, — заметив, как лицо княжича стремительно превращается в каменную маску, я замолчала. Дав ему переварить услышанное, продолжила: — А во-вторых, нанести даже малейший урон этому существу ни вы, ни кто-либо из присутствующих не способен. На него действует исключительно сила двойных звезд. Но если я воспользуюсь силой, то, боюсь, малого того что от замка не останется камня на камне, но и погибнет все живое вокруг. У меня же совсем недавно произошел первый всплеск.

Поведя широкими плечами, княжич задумался. Я же, не мешая ему размышлять, вновь посмотрела на монстра.

Чем его укокошить, слава те господи, нашла — аналог противотанковой гранаты мне в помощь. Но как эту громадину вытащить из замка? А еще предстоит ткань мироздания зашивать и по темноте собратьев твари искать.

Мамочка, роди меня обратно, а?

— Для ликвидации боевыми артефактами разумнее монстра переместить на улицу, — очнулся от дум княжич Гоев.

— Согласна. Ваши предложения? — спросила безэмоционально, но на душе моментально полегчало.

Все же предо мной стояла реально сложная задача. По факту это не что иное как боевая операция, и если опытный воин станет давать дельные советы, то я только «за». Собственно, в большей степени для этого и оживляла помощника: Рая-то вымоталась до предела.

Сердце царапнула тревога за подругу, но я себя одернула. Прямо сейчас ей ничем помочь не могу.

— Если вы отпустите мой палец, я перестану двигаться? — подал голос парень. Я кивнула, а младший Гоев, словно чего-то подобного и ожидал, уточнил: — Как это работает?

— Кожа к коже, — ответила лаконично, однако информации ему хватило. Рывком выдернув рубашку из брюк, Али положил мою ладонь к себе на живот и попросил:

— Отпустите мой палец. Мне понадобятся обе руки.

Я выполнила требуемое и уже через секунду наблюдала за бесплатным мужским стриптизом.

Сняв пиджак, княжич небрежно кинул его на пол, затем стянул белоснежную рубашку. Уверенно ее отбросил, накрыл мою руку своей и плавно переместил на свою спину.

Что и говорить — интерес у меня появился. Но не как у женщины к мужчине, а, скорее, как у энтомолога, наблюдающего за красивым экземпляром бабочки. Парнишка-то и правда шикарный. Наверняка частенько зависает в спортзале. Молодец.

— Какой план действий? — осведомилась, ощущая, как под пальцами перекатываются тугие канаты мускулов.

— Я расчищаю проход от воинов, пеленаю тварь и выношу из замка, — он обаятельно улыбнулся и подмигнул. — С вами в тандеме, естественно.

План, конечно, хорош, но, предчувствую, тащить это чудо-юдо из замка все же придется мне. Впрочем, эти опасения я благоразумно оставила при себе, а княжичу дала отмашку:

— Отлично. Действуйте.

Парень без промедления ловко поднял ближайшего мужчину и с поразительной легкостью перенес того в сторонку.

И тут я обнаружила первую дыру в нашем плане: семенить на шпильках, постоянно прижимая ладонь к спине энергичного Али, дико неудобно. Периодически рука соскальзывала, и младший Гоев застывал.

На одиннадцатом воине, когда мой напарник в очередной раз замер изваянием, я с раздражением скинула обувь. К черту церемонии! Реально достало! Оставшись босиком, без раздумий запихала большую часть кисти под ремень брюк Али.

Стоило пальцам прижаться к его коже, младший Гоев тут же отмер. Словно не заметив перемен, он оттащил очередного дворянина к стене и внимательно осмотрел довольно широкий проход к чудовищу.

— Места для переноса должно хватить, — заключил уверенно. — Вы молодец, что решились. Сам я вам подобного предложить не мог, — добавил с лукавой полуулыбкой.

Ага, представляю, как бы это прозвучало: «А засунь-ка руку мне в штаны, дева юная. Желательно поглубже, чтобы не выскользнула. Так удобнее воевать с монстром».

Усмехнувшись, я свободной рукой поправила выпавший из прически локон и напомнила:

— Пора транспортировать тварь. Пойдемте.

Прищурившись, княжич изучающе вгляделся в мое лицо. Он словно что-то искал, но не находил. И это ему нравилось. Наконец, видимо, удовлетворившись результатами осмотра, Али направился к монстру.

Чем ближе мы подходили к твари, тем сильнее стучало мое сердце. Четырехметровая фигура древнего существа отчетливо выделялась на темно-сером фоне застывшего тумана. Даже обездвиженным оно казалось угрожающе-зловещим. Липкий холодок страха пробежал по спине. А вдруг монстр очнется? Я же ничего толком не умею! Все погибнут!

— Я сейчас резко подниму правую руку, — предупредил княжич. — Будьте внимательны, Влада. Не хочу вас ненароком зацепить, — в его интонации не ощущалось и тени испуга, лишь забота.

Мысленно дав себе хорошего тумака за малодушие, я стиснула зубы и шагнула назад. Остановилась на расстоянии вытянутой руки, не отрывая пальцев от кожи Али.

— Внимание! — хлесткий, словно плеть, приказ разрезал воздух.

Мелькнула сильная рука, и вокруг монстра возник гигантский нежно-голубой кокон. Желая плотнее спеленать тварь, Али потянул голубую нить… и тут, предупреждающе мигнув, кокон истаял.

— Не понял, — обескураженно прошептал княжич. Не желая сдаваться, опять создал вокруг смертельно опасного существа кокон. Но когда попытался затянуть «нити», они мигнули и бесследно пропали.

Судя по всему, тварь, пусть и в «замороженном» состоянии, каким-то непостижимым образом умудряется гасить магию. На нее реально не действует ни одна боевая техника!

Младший Гоев в очередной раз замахнулся, но я твердо его остановила:

— Прекратите. Мы оба знаем, что у вас не получится, — и сообщила: — Я могу накинуть на шею твари лассо, но протащить такую тушу по полу не сумею. Банально не хватит физической подготовки, — понимая, что идей никаких, сердито нахмурилась. — Нужен альтернативный метод транспортировки.

— Подушка из воздушных потоков удержит тело монстра, — задумчиво произнес, обернувшись ко мне, Али. — Да, вам придется контролировать две техники, но зато потянете за собой тяжеловеса как воздушного змея.

— Отличная идея, — холодно прокомментировала я. — Но есть пара нюансов. В силу неопытности я не умею создавать такие подушки. И ни разу не пробовала удерживать две техники одновременно.

— Я научу. Меняйте руки, понадобится правая, — заявил, не моргнув и глазом, княжич. — Вообще-то, удобнее обеими, — изобразив активную мыслительную деятельность, он потер пальцами висок. — Думаю, чтобы я не выпал из реальности, вам достаточно прижаться ко мне спиной. В принципе, вполне рабочий способ.