- Ого! Вот это да! - загомонили все разом и люгеровский патрон пошел гулять по рукам.

  - Где он лежал? - первая озадачилась Вика.

  - Под водительским сиденьем нашли. Видно когда обойму снаряжал, один уронил и не заметил.

  - Однако! Все как в боевике про шпионов. Крутая машина и соответственно, серьезное оружие. Вот только женщина и ребенок как-то не укладывается в эту канву.

  - Верно. Ситуация необычная. Кроме детского кресла никаких вещей в машине нет. Ни сумок, ни одежды, ни снаряжения для походов в горы. Лишь в бардачке валяется шнур для зарядки айфона, упаковка влажных салфеток, ручка с чистым блокнотом и моток прозрачного скотча. Какое странное сочетание! Даже упаковки от еды и пустых бутылок не нашлось. А ведь по всему выходит что в ней заночевали. Зачем далеко не бедный человек проводит ночь в салоне автомобиля с женой и маленьким ребенком? Что они ели, что пили? Все очень странно. Еще сегодня посмотрим повнимательней, может чего упустили.

  - Да мутная тема. Согласен. Мир полон загадок. Все прояснится если Ыргибек сможет забрать у захватчиков мать с ребенком.

  Присутствующая Ева зябко повела плечами и изменилась в лице, ясно представляя что ждет пленницу у кочевников. Михель тоже молчал и хмурился, лишь руки слегка подрагивали и теребили неизменную кобуру с пистолетом...

  В кабинете Коля начал рассказывать про пулемет. Его ствол получился короче оригинального на 8 см. Пристрелку еще не делал, вначале надо определиться, сможем ли мы с Кристей скопировать такой размер. Ну вот сейчас и попробуем, откладывать в долгий ящик не станем. Делать будем за один раз, для такого дела он подобрал куски стали хорошего качества. Снова занимаем знакомую позицию, настраиваемся, выдыхаем. Марево на ладонях и вот у нас появляется еще один пулеметный ствол.

  - Ух-ты, получилось! - И довольно легко, без сверх напряжения всех сил. Ну это потому что провели один сеанс, без крови. Всевозможные проверки свежеизготовленный ствол прошел достойно. Осталось лишь воспроизвести все остальное и провести контрольные стрельбы.

  - Сколько будем делать пулеметов? - озадачил меня Коля.

  - На сколько стволов ты найдешь хороший металл? - переспросил я его.

  Николай сразу поскучнел. - Ну может еще на один, максимум два.

  - Вот сколько найдешь, столько и сделаем. Как думаешь, стоит нам комплектовать пулемет запасным стволом? Или обойдемся одним?

  - Наверное надо оставить все как есть. Запасной ствол может пригодиться. Вдруг случится ситуация когда надо будет стрелять на расплав ствола. Особенно на Ганомаге, он будет действовать в чистом поле, поэтому надо подстраховаться.

  - Правильно - поддержал его Васильич. - Всякое может произойти, не дай бог мотор встанет или еще чего. Я бы вообще из Гелендвагена сделал шахид мобиль.

  Глядя на наши недоуменные лица, поправился.

  - Прошу прощения, неправильно выразился. Хотел сказать, махновскую тачанку. Выкинуть люк к чертовой матери и установить на крышу пулемет. Зима здесь мягкая, люди в машине не замерзнут.

  - Там место мало, если только ствол назад развернуть, как на тачанке.

  - Да и плевать, вырезать сколько надо. Зато будет резервная боевая машина. Она нам для дела нужна а не понты прошибать. В паре всегда сподручнее супостата гонять. И скорость у Мерина намного выше. Для погони или сопровождения каравана он больше подходит чем БТР.

  - Разумно, ничего не скажешь. Стоит попробовать.

  Весь день прошел в бытовых хлопотах, которые по прошествии дня даже трудно вспомнить. Лишь после обеда разговаривая с Васильичем на строительные темы, вспомнил давний разговор.

  - Слушай, как там наш проект по оплате труда? Решили чего?

  - Да, есть кое-какие наметки. Давай пригласим Пауля и обсудим это дело келейно, без большого количества людей?

  - Давай - согласно мотнул головой, понимая резоны моих главных управителей.

  Вскоре мы уединились в кабинете и Пауль зачитал мне короткий список должностных окладов. Ну что ж, толково составлено, ничего не скажешь. Мне все понравилось. Прижимистый немец, не долго думая, установил зарплаты согласно негласному служебному рейтингу, который существовал в замке всегда. Минимальный был у замковых служанок, чуть повыше у поварих. Например, должность Марты - белошвейки котировалась выше чем прачки и огородница, но ниже поварихи Сандры. Мужчины делающие одну и ту же работу с женщинами, получали больше их. Понятно, здесь имеет место то самое пресловутое гендерное неравенство, которое сумели изжить только в наше время. Да и то не везде. Самая низкая ставка была в размере двух серебряных монет, это была должность пастуха. Самая высокая 10 золотых, как раз для самого Пауля и Васильича. Для Коли определили цифру в 9 золотых и вовсе не по вкладу в общее дело а исключительно чтобы обозначить его место в замковой иерархии. Выше Роблада и Свальта, но ниже управляющих. Некоторые позиции были под вопросом, так как производство до сих пор было не отлажено и непонятно как там считать заработанные деньги. Повременно или сдельно?

  - Ну да, этот вопрос непростой. Думаю что все наладится в процессе развертывания цеха.

  Была еще одна болезненная тема - как оплачивать работу магов? Васильич, проведя в Тангельме больше недели, как смог, прояснил этот вопрос. Маг, служащий своему нанимателю, зарабатывал в год не менее 30 золотых. Но он сам покупал себе нужные артефакты и следил чтобы они были в порядке. В нашем же случае все было по другому.

  - Ну да, одноразовое лечение Целителем голубого ранга стоит 4 золотых монеты - припомнил я приход мага в гостиницу. - Намного выгоднее заниматься частной практикой.

  - Служба у благородного господина не менее престижна. Не надо заботиться о жилье и питании. Она дает защиту и уверенность в завтрашнем дне. Безопасность в этом мире дорогого стоит. Социальное положение со счетов тоже сбрасывать не надо. Кроме того никто не мешает ему колымить, помимо основного занятия.

  - Тоже верно. Где-то же взяли разбойники Рольфа артефакт Геолог? Наверняка ограбили и прибили неосторожного мага - Рудознатца. Шастал по горам в одиночку или с малой охраной, вот и лишился головы.

  - Давайте вопрос с магами пока замнем - предложил осторожный Пауль. - Тем более для нас он не актуален. Чужих людей у нас нет а четверо из семерых магинь являются членами твоей семьи. Пока неясно какие прибыли мы получим от производства и на какой бюджет можно рассчитывать по итогам года. Сейчас объявим размер оклада, потом отыграть назад будет поздно. И когда ты думаешь обнародовать этот меморандум?

  - Для всех технических работников он вступит в силу как только начнет полноценно работать производство. Для всех остальных можно ввести прямо сейчас и выплатить первое жалованье в сентябре.

  - Исходя из количества месяцев, считая с сегодняшнего дня?

  - Да, так и сделаем.

  Еще немного поговорили о разном и благополучно закрыли тему...

  Коля увлекшись новым делом, взялся за Мерседес всерьез. Залив в бак 5 литров настоящего дизтоплива, перегнал машину в цех. Заниматься ремонтом и модернизацией прямо под открытым небом совсем не комильфо, даже в нашем теплом климате. Все же на дворе зима с ее неизменными осадками и холодными ветрами. В дальнейшем выяснилось что автомобиль вполне согласен поглощать нашу соляру. Но появилась легкая детонация и выхлоп стал более дымным.

  - Да и плевать. Сколько проездит техника, столько и будем ее гонять - заявил он. - Никогда не думал что покатаюсь на такой крутой тачке, даже в самых смелых мечтах. Будем теперь ездить как деловые, на черном Гелендвагене, с пушками в кармане. Натуральное воплощение мечты, пацана из 90-х.

  - Только понтоваться здесь не перед кем. Местные совсем не секут в этом деле, для них все едино, что Мерседес, что Хюндай.

  - Эх и не говори! С этой жизнью все встало с ног на голову. Система ценностей напрочь сменилась. Совсем по другому воспринимаешь мир. Я тут подумал, как сделать место пулеметчику. Можно изготовить вращающийся модуль, вырезав крышу над задними сиденьями и багажником. Очень удобно, сидишь в кресле, ногами упираешься в пол, в любом направлении нормально вести огонь. Получится экипаж из трех человек, водитель, наблюдатель и стрелок. Задние сидения просто убрать и оборудовать нормальную капсулу для пулеметчика.