Со стороны головы, горкой, грозящей рассыпаться при малейшем толчке, громоздились маринованные шампиньоны.

А в хвосте, рядом с блюдом с сильно прожаренными гренками, стояла тарелка с очень тонко нарезанным салом, приглядевшись к которому, можно было насчитать ровно семь слоев мясных прослоек.

Несмотря на наличие «своего» напитка, Монах все-таки заказал водку трех разных сортов, которую официант водрузил, как только дед разлил самогон в принесенными первыми рюмки.

— За Клирика, друзья!

Только после второго тоста Таксо обратил внимание на уровень Клирика. Увидев десятку, он «завис», не успев договорить начатую фразу, и только хлопал глазами.

— Это как такое возможно? — тыкая вилкой с куском селедки в ник, спросил он, отставив поднятую рюмку. — Разве такое возможно? Скажи честно, мент, с кем надо переспать, чтобы так скакнуть?

Монах, услышав Таксо, резко отвернулся. Судя по вздрагивающим плечам, старик тихо смеялся. А Таксо продолжал развивать эту тему, нажимая на то, что Игра, это не панель и не шоу-бизнес.

— А ты и там, и там бывал, если так считаешь? — почему-то резко захмелевший Чертополох, стал необычайно смелым. — Хорошо в этой теме разбираешься?

— Это что? Намек? — Таксо явно не собирался отступать и решил до конца отстаивать свое мнение.

— Клирик с нами дважды в заводь ходил и труса там не праздновал. А вот тебя я ни разу в заводях не встречал, — Чертополох уже пер буром, встав из-за стола и уперев взгляд в глаза Таксо. — Слабо сейчас по заводям прошвырнуться? А? Там и глянем, кто есть кто!

— А и правда, давайте по-быстренькому смотаемся на охоту! — не отвлекаясь от разделывания и поедания отбивной, поддержал идею Бывалый. — Мне жутко понравилось в вашей компании работать.

— А эта идея и мне нравится, — отрезав большой кусок сочной отбивной, которую только что принес на стол официант, спокойно произнес Дубина. — Ты как, дед? Не против?

— Я — за! Но только при одном условии. Вернее, при двух. Первое, я старший в отряде. Вам, малолеткам, у меня доверия нет.

— А второе?

— Все съедим, а главное — допьем. Потом на квартиру к Клирику, где все решим. Идет? — Монах обвел всех взглядом, дождавшись от собравшихся одобрительных жестов. — Ну, раз все в теме… за клирика Клирика!

Все доели и допили только через два часа. Пару раз расхрабрившийся Чертополох заявлял, что готов заменить хоть Бывалого, хоть Клирика в боевом построении. А под самый конец посиделок выдвинул вариант, что он возглавит клин в их усиленном пати, а Таксо пусть успевает лут собирать, который он будет выбивать из тварей.

Рассчитывался за застолье Клирик, перегнав пять тысяч свободного опыта, по привычке прикинув сумму в обывательской валюте. Выходило дорого, но теперь он мог себе позволить и такие траты.

Вспомнив, что патроны у него к пистолету закончились, открыл окно аукциона.

Поиск: Патроны к пистолету Макарова. Модифицированные.

Тут же высыпался список лотов. Продавалось такого добра много. И цены были разными. Все зависело от количества и модификаторов. Ему понравились два лота.

*Патроны девятимиллиметровые к ПМ. Партия 100 штук. Модификатор — критический урон вероятность 10 %. (Лот без возможности разделения).

*Патроны к ПМ. Партия 50 штук. Модификатор — разрывное действие. +20 ко всем повреждениям.

И первый, и второй варианты требовали потратить на покупку по 1000 свободного опыта. Сергей на оба лота внес предложение по 1500. Через минуту его ставки сработали.

Это был первый опыт в работе с аукционом. Товар появился во внутреннем хранилище.

Внимание! Внутреннее хранилище не соответствует размерам приобретенного товара. Необходимо его извлечение в течение 5 секунд. Четыре, три, две…

Материализовавшиеся коробки с боеприпасами, он торопливо рассовывал по карманам. Наука на будущее — готовь сани летом, а патроны и снаряжение заранее.

Монах, задержавшись на минуту, о чем-то перекинулся с официантом, на прощание похлопав его по плечу. Судя по довольному выражению лиц, Монаху обслуживание понравилось, как и чаевые официанту.

Ввалившаяся в квартиру пьяная кагала заставила кота испариться, скрывшись в одному ему известных местах тесной однушки.

— Тихо! Замерли, герои! — крикнул Монах, оборвав громкий гомон компании. — Если идем на охоту, то приходим в нормальное состояние. Трезвеем! Боевой шмот с собой или кому-то надо будет домой смотаться?

Как выяснилось, у всех, кроме хорошо скупившегося Дубины, осталось то же вооружение и снаряжение, что было в прошлом походе.

— Жмоты! — сделал вывод дед и повернулся к Таксо. — У тебя что есть и в какой роли работаешь?

— Стрелок. Меткость — пятерка. Работаю луком, он с собой, в хранилище. С собой есть десяток стрел. Пока будем собираться, докуплю на аукционе еще.

— А если ближний бой?

— Палаш.

— Тяжеловатое оружие. Как с силой и ловкостью?

— Сила 5, ловкость 4. По характеристикам. Есть пара колец на усиление. На охоте никто не жаловался.

— Мне надо заскочить на квартиру, — сказал Дубина. — Вся снаряга там.

Информация от Линды.

Направляю списки Игроков, которые продолжают работать в районе до полной отмены режима ограничений. Приложение.

Игроки, не указанные в списке с момента получения сообщения, могут покинуть район.

Карантин с Гнилой заводи снимается. Всем спасибо.

— Вовремя, — подмигнул Клирику дед. — А то я собирался списываться, чтобы получить «добро» на наш поход. Теперь надо торопиться. Уже сейчас охрана входов отписывается друзьям и соклановцам. Скоро со всего города народ ломанется туда, чтобы сливки собирать. Все на выход! Клирик, поменяй Тоше лоток. Корма я ему насыпал с запасом. Мало ли как все пойдет.

— Что у тебя с жильем? — спросил Сергей у Дубины, пока шли к дому с входом в заводь.

— С родственниками Веры уже пообщался. Пока никто не против, чтобы я немного пожил. Но это сейчас, а что завтра будет, не ясно.

— Я уехать на днях должен, примерно на полгода. Могу с хозяйкой поговорить, чтобы тебе сдала квартиру.

— Поговори. Я в той квартире все равно себя неуютно чувствую. Сам хотел или тебя, или Бывалого просить, чтобы помогли с жильем. На вокзал мне ходу нет. Да и не хочется.

На входе в подъезд они столкнулись с Игроками, которые были на охране входа в заводь.

— Мы первые? — сразу спросил Монах у старшего.

— Первые. Куда собрались? А то сейчас наши еще подтянутся.

— Мы в центральный проход. Как там в большом зале обстановка?

— Омули мелкоуровневые, как всегда, то одиночные, то группами до трех-четырех. Это нам по смене передали. На моем дежурстве вообще не наблюдали никакого движения.

Кивнув, старик нырнул в подвал, замыкая группу.

— Построение будет таким же, как и в прошлый раз. Дубина танкует. Бывалый слева, Клирик справа. Я страхую Бывалого, Таксо — Клирика. Чертополох внутри строя.

— Так он же рвался вперед! — напомнил Таксо.

— То в пьяном угаре. Заводи шутников любят, особенно кушать.

— Это еще хорошо, что баб с нами не было, — усмехнулся Бывалый. — С ними Чертополох заявил бы, что сам все сделает, а мы будем статистами.

— Посмотрим, кто еще будет статистом, — проворчал Чертополох.

— Готовы?

Игрок Монах предлагает присоединиться к временному формированию с общим накопительным счетом. Принять. Отказаться.

Принять.

Первый зал Гнилой заводи был пуст. Освещение было несколько иным, чем в прошлые разы, и такая подсветка придавала общему виду неестественный вид. Только вонь и звуки где-то вдалеке капающей воды говорили, что это не театральная декорация.

— Пля! — негромко ругнулся Бывалый.

— Что не так? — быстро глянул на него командир отряда.

— Свет. Сдается мне, что все, кто за нами сюда припрется, не слишком далеко будут в тоннели углубляться. Такое редко было, когда мы на халяву выбирались. Что-то отпугивало охотников.