А вот Кольцо Здоровья реально спасает жизнь. Конкретно это колечко меня выручало, когда шкала уровня Здоровья проседала. А товарища на тот свет не отпустило, хотя он уже был почти там.

Как правило, игровой инвентарь хранят во внутреннем хранилище. Стандартное оно очень маленькое, но его можно расширить за счет игровых предметов.

Если нет места, то предметы, не считая оружия, в принципе вопросов у обывателей не вызывают. Свитки и Книги выглядят как им и положено свитками и книгами. Одежда, я уже говорил тебе, оптимизирована под реал и зрение обывателей. Снаряжение, если не используется, выглядит вне хранилища маленькими шкатулками. Для обывателей, если вдруг они попадут им в руки и откроются, будут выглядеть пустыми.

С оружием проблема. Его видно. Поэтому надо будет что-то решать с расширением хранилища.

— Я же лекарь. Зачем мне оружие?

— Когда твари обложат со всех сторон, тоже будешь им это говорить? Хочешь — не хочешь, а обращению с оружием придется учиться.

Кнопа была прилежным учеником. Слушала не перебивая, часто что-то помечая в конспекте, то делая быструю пометочку, то записывая длинное предложение. Видимо у нее был хороший опыт в конспектировании.

Клирик рассказывал долго. У него было тоже достаточно опыта в лекциях, как у слушателя. Но он, обладая большим число примеров и умея отстаивать в спорах свою точку зрения, не имел практического опыта. Поэтому часто перескакивал с темы на тему, увлекшись каким-то направлением, повторялся, или слишком увлекался примерами, описывая какие-то нюансы игровых правил.

Значительное время он отвел на ознакомление и практическое использование интерфейса, стараясь показать Кнопе не только основы работы, но и мелкие детали, которые он узнавал в достаточно неудобные моменты. И вообще он, помня, как учили его, урывками и бессистемно, больше старался все преподнести очень доступно и с уклоном в практичность.

— Может перекусим? — прервала его речь Кнопка. — Обед уже. Я в последнее время стараюсь соблюдать режим во всем.

Клирик кивнул.

— В Скрытом или в реальном городе?

— Давай в реале.

Они вышли из здания и направились к ближайшему переходу в реал. Выход выбрали удачно, сразу попав в кафе, где заказали чай и эклеры. Здесь Елена была совсем другой. И дело было не смене игровой расы, которую она потеряла при проходе через портал. Это была не та бесшабашная девчонка, которую бабушка за него усиленно сватала. Теперь она выглядела очень сдержанной и вдумчивой. И с другими глазами. Вначале они казались Сергею грустными, но потом он понял, что это выражение не грусти, а глубокой задумчивости.

Из ее поведения исчезла спешка в движениях. И говорила она в разы меньше, чем было при их прежних встречах. Не было скоропалительных выводов и высказываний.

— Ты сказала: «В последнее время». Это какой период?

— А как суть поймала, а потом появился твой родственник и меня первым просветил, я поняла, что это знак, и что-то надо менять в жизни. Даже не что-то, а большинство из того, что было раньше. Увлечения, друзей, образ питания, стиль в одежде, прическу.

— Прическу новую я заметил. Цвет стал темнее. И теперь у тебя образ не «задорной хулиганки».

— А какой образ?

— Даже не скажу сразу. Не могу дать четкого определения. Знаешь, я как-то у себя в городе столкнулся с цыганкой. Наши тогда с рынка притащили несколько мошенниц, которые головы доверчивым прохожим морочили. Их шестеро было и старые, и зрелые, и совсем молодые. В отделе такой шум стоял, что не передать. И тут приехала она… Неопределенная. Красивая. Властная. Задержанные сразу притихли, словно мыши. Адвокат. Речь такая тихая, что невольно заставляет собеседника внимательно прислушиваться и переходить на тот же тон. И абсолютное спокойствие. В голосе, взгляде, в словах. Вот у тебя ее взгляд. Он и изучающий, и задумчивый, и испытывающий. Вопросы есть?

— Есть. И их достаточно много, Клирик, — она показала на свою тетрадь. — Но большинство мне надо еще обдумать, прежде, чем задавать.

— Сразу поправка. И это не правило, а традиция. В заводях и в Скрытом городе все Игроки обращаются друг к другу по игровым никам. В реале уже на их усмотрение. Я предпочитаю в реале все-таки использовать имена. Советую и тебе так делать. Это дисциплинирует и вырабатывает навыки, чтобы в присутствии обывателей не начать говорить между собой игровыми терминами или употреблять ники. Это у нас с тобой они нейтральные. А есть такие, что в приличном обществе их и говорить нельзя. Представь, если я буду называть Игрока по нику «Балбес», который он себе выбрал, а в реале он директор большого предприятия или уважаемый профессор.

— А Монаха ты как называешь?

— По-разному. По нику. Или «Дед». Бывает, «старый» или «старик». Я и имени его в реале, честно говоря, не знаю.

— И он тебе никакой не родственник?

— Пересеклись на одной операции. Сдружились. Ну, это я так считаю. Он мне и наставник, и учитель.

— Странно. Меня он, когда в курс вводил, все время на тебя ссылался. «Вот Сергей вернется, он точно скажет», «Это уточни у Сергея», «Я не помню. К Сергею».

— Это он переживал за меня, — Сергею понравилось, что старик в глазах новичка поднимал его статус.

— Опасно было?

— Где?

— Там, где ты был. Ну, раз Монах так переживал.

— В заводях нет безопасных мест. Вот он и тревожился.

— «Тревожился» не так выглядит. Он сильно переживал. Даже бабушка заметила. «Не спит почти. В потолок уставится и лежит так».

— А она откуда знает, как он лежит. Подсматривала?

— Не знаю. Но так и сказала.

Закончив обед, они снова вернулись в Скрытый город, но остались на улице, выбрав тихий переулок с удобной скамейкой. Тут на Клирика обрушился град вопросов. «Как работают порталы?», «Как работать с аукционом?», «Как заработать свободный опыт и где его можно тратить?», «Что делать для прокачки характеристик?», «Кланы: зачем, для чего и стоит ли с ними связываться?».

Так день перешел в вечер. Вопрос — ответ. Вопрос — ответ. Пример.

— У нас занятия до полуночи. Еще час остался. Давай, я тебя провожу домой и как раз время закончится.

Кнопа согласилась. Выбравшись из Скрытого города, Лена сразу созвонилась с мамой, предупредив, что скоро будет на месте. Добирались на метро. В дороге оба молчали, изредка бросая друг на друга взгляды. А еще Сергей заметил, что она, как и он когда-то, ищет глазами в толпе других Игроков. Ничего, свыкнется.

Сергей ловил себя на мысли, что не такая уж она и зануда-вредина, как казалась ему раньше. Или привык, или статус Игрока ее все же кардинально изменил.

— Вот мой дом и подъезд. Второй этаж, — она показала на окна, где за шторами мелькнула тень — мама волновалась.

— Ясно. Я пошел.

— Стой, Сергей! У меня вопрос. Не по Игре.

— Слушаю.

— Там… На даче… Скажи, ты видел меня? — Елена буравила его взглядом. — Только скажи правду.

— Да. Я тебя там видел.

— И как? Понравилось все? — в глазах девушки полыхнули молнии.

— Не рассматривал. Больше волосы запомнились.

— Знаешь… Я тебе никогда не забуду и не прощу, что ты на меня там тогда пялился!

Она резко развернулась и направилась к подъезду.

— Лена!

Девушка остановилась возле двери.

— А рецепт изготовления текилы? Ведь ты его обещала никогда мне не прощать!

— Придурок!

Дверь подъезда скрипнула доводчиком, а Сергей улыбнулся. Ему очень нравилось злить эту рыжую бесовку.

Клирик чувствовал, что связь Линды с ЗлымЧёртом существует. Это хорошо было видно во время посещения ее в офисе с Монахом. При возможности Клирик решил как-нибудь прощупать эту связь.

Утром, едва он прибыл на занятия, их вызвал к себе тренер.

— Интересно, а тренер вообще наши отчеты читает? — размышлял ЗлойЧёрт, направляясь с Клириком на этаж к ХоМяКу. — Мне кажется, что это он нам дает задачи, чтобы забрать у нас как можно больше свободного времени.