Вы получили «Кольчужное оплечье»

Это не рыцарские доспехи, поэтому не слишком рассчитывайте на серьёзную защиту. Зато оплечье не придавит вас к земле и не скуёт движения. Его связал Добродей Скворец из болотной руды, добытой в Чистых землях.

Уже второй раз я слышу о Добродее Скворце и Чистых землях. Чёрт его знает, случайность это или закономерность. Игра может выдумать любое место и любого персонажа, а может вывести в гайде нечто реальное. Посмотрим, подождём. Но оплечье неплохое. Я тут же накинул его поверх жилета, закрепил застёжки. Не тяжело и прибавки интересные: сила +14, харизма +9, выносливость +6, поглощение урона 4%. Особенно с харизмой подфартило.

Получен дополнительный опыт 58399 единиц

Ваш уровень: 38

Свободных очков: 10

Свободные очки по уже установившейся традиции отправились в выносливость. Чем её больше, тем лучше.

— Ну что, матушка, за новым осколком отправите? — разобравшись с премиальными, спросил я.

Старушка отрицательно мотнула головой.

— Этот последний был. Спасибо тебе, помог собрать Сферу, не подвёл.

— И что дальше? Кадаврам трындец?

— Не торопись. Сферу собрали, теперь Ворота искать надо.

— Ворота? Какие ворота? В Рай что ли?

— Камеру перезагрузки, — хмыкнула Эльза. — Ворота Бессмертия.

— О как, самого бессмертия? С большой буквы, надеюсь?

Старуха несколько раз кивнула и шутливо потрясла пальцем.

— Дотошный ты. Молодец. Такие мне и нужны.

Получено задание «Уничтожить Ворота Бессмертия»

Принять: да/нет

Время выполнения: семь таймов

Штраф за отказ: проклятье старухи Хемши

Штраф за невыполнение: проклятье старухи Хемши

Короче, хошь налево, хошь направо, хошь прямо — в любой стороне погибель. Не понятно, зачем здесь присутствует «да/нет», если конец единый. Но выбирать всё равно надо, и я выбрал «да».

— Никогда в тебе не сомневалась, — съехидничала старушка и протянула мяч для пинг-понга.

Я взял его двумя пальцами, покрутил. Тяжёлый, плотный, блестящий. Такой запустить в лоб метров с пяти — шишку набьёт приличную, а то и в нокаут отправит. Только он явно не для бросков предназначен.

— Что это? Яд, чтобы помереть быстрее?

— Радужная Сфера.

— Сфера? Серьёзно? Да каждый осколок в три раза крупнее.

— Спрячь, — не стала вдаваться в объяснения бабка. — Найдёшь Врата, положишь перед ними и стой рядом насмерть! Никого не подпускай.

— Долго стоять?

— Пока Врата на куски не развалятся. Может быть сутки, а то и двое. По-разному бывает. Но не более пяти. Сфера раскроется, и если захлопнуть её, то все труды понапрасну были.

— И где эти Ворота искать?

— Отправляйся в страну Шу. Городок там маленький на границе с болотами есть, называется Пекин. Найди мастера Иня, заслужи его доверие.

Получено задание «Заслужить доверие мастера Иня»

— Это обязательно?

— Обязательно. Он путь укажет, — Хемши указала на Швара. — Орк тебе проводником послужит. Ну и этот, — кивнула она на Гнуса, — пригодится.

— А я? — снова посмотрела на неё с надеждой Эльза.

Старуха отмахнулась от неё как от назойливой мухи.

— Соло твою судьбу решает, его и спрашивай. Отпустит — сойдёт с тебя проклятье.

Какой неожиданный и приятный поворот. Ох, и оторвусь… Рот мой расплылся до ушей, Эльза скрипнула зубами и потемнела лицом. Но только на мгновенье. В следующую секунду ротик её приоткрылся, язычок облизнул губки, а глазки призывно блеснули. Какая она обворожительная и многообещающая, никогда такой её не видел.

Но с любовью потом, а пока старушка вновь не слиняла, я должен спросить её кое о чём для меня важном.

— Бабуль, поясните насчёт духа.

— А что тебе не ясно? Потерял здоровье, включился дух. Чем он выше, тем ближе твои параметры к реальным. Сколько у тебя сейчас?

— Всё вместе пятьдесят семь.

— Продолжай развиваться. Это твоё тайное оружие. Используй его с умом и на показ не выставляй. Даже с духом человека можно убить, тем более зная как.

— А как?

— Можно встретить противника, у которого он больше. Говорливый Орк тебя не одолел, потому что у него дух меньше. Но помни, не у всех он такой маленький, — Хемши понизила голос, чтобы никто, кроме меня, не услышал. — И ещё: если потеряешь голову, то никакой дух не спасёт, и не важно, есть он у врага или нет. Понял? Береги голову.

— А если руку потеряю?

— Будешь одноруким. Не задавай глупых вопросов.

— Понял, не буду. Куда нам теперь?

— К Безропотному перевалу.

— Но там Архитектон, — проныл Гнус.

— Разберётесь. Не всё же мне решать ваши проблемы. Попробуйте сделать хоть что-то без меня.

На дорогу до Безропотного перевала у нас ушло времени меньше, чем до Ледяного города. Всего-то тайм. Две медвежьи шкуры и запас провизии сыграли свою положительную роль. Гнус недоверчиво покачал головой, когда я рассказал, как убил медведя, а Швар хлопнул по плечу, поздравляя.

Не буду говорить, что каждую ночь мы проводили с Эльзой под одной шкурой, и ночи эти были полны любви и ласк. Описать все способности блондинки в двух словах невозможно, хочу лишь сказать, что такой Эльзы я не знал и не видел никогда прежде. Они сошлись: вода и камень, любовь и ярость, лёд и пламень[1].

Я прекрасно понимаю, что это напускное, что она притворяется, и стоит карте лечь по-другому, Эльза сдаст меня не задумываясь. Но я принял её игру, а она сделала вид, что не понимает, что я всё понимаю.

Жаль, что наша любовь не настоящая. Не везет мне с женщинами. Уголёчка предпочла Шурку, Эльза любит только выгоду, а Инга по сути своей старушка на ослике с бутылкой гавайского рома в кармане. Если доведётся дожить до старости, то я обязательно к ней посватаюсь. А пока снова в бой.

Чем ближе мы подходили к перевалу, тем сильнее по телу растекалась нервозность. Пальцы потряхивало, бровь дёргалась. Где-то там стоял кордоном отряд Архипа, состоящий из четырёх десятков кондотьеров и двух сотен кумовьёв. Возможны изменения в ту или иную сторону, но не критично. Вряд ли Архип захотел ослабить себя, отправив часть отряда куда-то там в другую сторону. И подкреплений тоже вряд ли запросил. Он же знает, что нас всего-то ничего, стыдно будет просить дополнительные силы. Так что сойдёмся на том, что сколько их было, столько и осталось.

Добравшись до перевала, мы долго приглядывались к гребню, и лишь убедившись, что там никого нет, рискнули подняться на седловину. Возле тропы встали лагерем. Гнус занялся обедом, а я прошёл вперёд и, двигаясь от одного валуна к другому, вышел к спуску.

Замер.

Холодного давления гор здесь почти не ощущалось, лишь небольшие кучки снега лежали вдоль северной стены. Тропа скатывалась в зеленеющую долину, виляла меж камней, иногда пропадала за выступами, терялась в колючем кустарнике ни людей, ни животных, только над головой лениво парил коршун.

В принципе, никакого ажиотажа по поводу встречи я не ожидал. Не будет же Архип ради нас перекрывать долину частоколом, как это сделал Марк Красс ради Спартака. Но хоть какой-то форпост стоять должен.

Пусто. Только вдалеке возле постоялого двора происходило шевеление. С перевала невозможно было определить, что именно шевелилось, но я видел дымки, склоняющиеся под ветром к Внутреннему тракту. Много дымков, десять, наверное.

Со спины ко мне подобрался Швар.

— Ну что там?

— Ничего.

Он приложил ладонь к глазам, хотя солнце светило сбоку, и всмотрелся в подножье спуска. Мороз однажды говорил, что у орков зрение лучше, чем у людей. Может и лучше, сейчас проверим.