«Главное — не отводи глаза и не поворачивайся спиной к собаке», — учил его знакомый кинолог. «Специально не обучавшаяся на атаку людей собака, мало вероятно, что нападет, если ее встречает спокойный человек. А покажешь страх или спину подставишь, тебя даже дворняга цапнет».

Чему учили Догги и учили ли вообще, Сергей не знал.

Спасительный щелчок замка на двери и резкий выкрик: — Догги! Место!

Анна стремительно вошла в комнату с встревоженным лицом.

— Все хорошо, Сережа?

— Хотел книгу полистать, а ему это совершенно не понравилось. Я даже боялся глаза от него отводить, думал, что атакует.

— Он воспитанный мальчик. Я его на два месяца к дрессировщику-кинологу отдавала, но каждый день посвящала пару часов общению. Он прошел курс дрессуры как охранник жилища. Может что-то на своем собачьем уме прикинул, расценив открытый шкаф как покушение на вверенное ему под охрану имущество?

— В любом случае, он тут второй, после тебя, а я пришлый.

— Не обижайся, — Анна уже поставила сумку и приобняв Сергея, прижалась щекой к его плечу.

— Как на собаку обижаться? У него работа такая! — его ладонь, скользнув по груди, тут же прошмыгнула внутрь платья. — Я соскучиться успел.

— Так быстро? Тогда — марш в кроватку и готовься к встрече.

Клирик: Пока был сам, осматривал квартиру. Чертов пес не дал и половину осмотреть.

Монах: Сильно не увлекайся «осмотром» хозяйки. Вечером надеюсь встретиться для общения.

Только через час Сергей оказался на кухне. Анна быстро приготовила омлет с кусочками бекона. Восстанавливая силы, он умолотил большую часть приготовленного. Проверив уровень здоровья, который, приподнимаясь после нового падения, замер на отметке в 80 %, решил уделить внимание оставшимся сырникам, запивая их домашним компотом.

Анна с нежностью смотрела, как он ест, опустив подбородок на подставленные руки, которыми опиралась на стол.

— Я выскочу на часок. Гляну, как там дядя. А то он со своей скромностью звонить не станет.

— Хорошо, милый.

— Я на часок. В паспортный уже звонил. Обещали содействие.

— Спасибо.

— Я скоро, — поцеловав подругу, Сергей выскочил в подъезд.

Дубина: Долго же ты завтракал. В подвал еще два десятка занырнуло за это время. Чудят «великие», Игроки входят, но не выходят. А это и обыватели видят.

Клирик: Ок. Позже спишемся.

Сергей сразу направился к себе на квартиру, по пути отправив предложение Линде о распускании среди обывателей и непосвященных Игроков версии исследования старинных подземных ходов. Линде предложение понравилось.

Клирик: Дома? Скоро буду. Что-то купить?

Монах: Уже дома. Жду. Все есть.

— Рассказывай с подробностями, как утро и день. Буквами всего не передашь. В таких делах, как это, важны прежде всего мелочи.

— Квартира как квартира. Уютно и чисто. Хозяйка…

— Как хозяйка. Есть что-то необычное?

— Да все там стандартное, дед!

— А собака?

— Дрессировки курс пройден в молодости и натаскана на охрану квартиры. Я в шкаф сунулся, она отреагировала. Кто я для нее? Чужак. Пока хозяйка рядом, могу делать многое, а без нее, пес себя старшим в конуре считает.

— Все-таки надо как-то все тщательно осмотреть. И ты, и я, и все мы должны быть уверены, что эта точка не является гнездом метаморфов. У тебя лучшая позиция, чем у кого-либо из наших наблюдателей. Ты можешь изнутри все изучить, выяснить и сделать окончательный вердикт — эта квартира чистая. Но для этого должна быть четкая уверенность у тебя самого. Как хочешь, но квартиру надо вылизать. Каждый сантиметр.

— Знать бы, что искать.

— А я знал, что в заводи ищу? Нет. Но благодаря тебе, нашел. Ты там на мелочь обратил внимание, и здесь ищи.

— Мне бы от собаки избавиться.

— Может ее к ветеринару спровадить вместе с хозяйкой? Перед отъездом.

— Говорит, что все бумаги оттуда уже есть. И билеты есть. Какой-то завершающей бумаги для пограничников нет.

— Кстати, в этом направлении я занимаюсь. Не только псиной. Если на выезд собрался человек из «красной» зоны, надо полностью от точки выезда до точки назначения организовать контроль. И в пути, и на месте. До тех пор, пока угроза окончательно не будет устранена. Так что, Аней твоей, уже плотно занимаются. Хорошо, что она в нашем регионе перемещается. Меньше волокиты. Кстати, мысль. Контрольная поездка к ветеринару за сертификатом. В область. А у тебя часа три будет все тщательно осмотреть.

— А сертификат?

— Да решу я все это за ночь, — Монах отмахнулся. — Я, в отличие от некоторых, ночами работаю.

— А я?

— Ага! Скажи, что ты ее выпуклости и впадины по приказу обрабатываешь? Ладно. Шучу. Звони своей крале по поводу поездки к ветеринару. К специальному сертифицированному специалисту. Утром у тебя будут все данные и контакты.

Быстро проинформировав Анну, Сергей вернулся к разговору о доме.

— Скажи, Монах, а что, кроме моей, больше никто подозрений не вызывает?

— Вот чудак-человек! — дед с удивлением уставился на Сергея. — Ты так и не понял, что нам надо всех также тщательно отработать. Всех! И твоя Анна ни хуже и не лучше других. Скажу больше, если бы была градация от ноля до десяти по шкале подозрительности, то она где-то на четверочку тянет. Мы должны быть абсолютно уверены, что с этой никакой стороны опасности нет. А твоя задача — это либо подтвердить, либо опровергнуть. Есть опасность — купируем, нет — продолжаем пассивное наблюдение до момента полной отмены карантина. Ясно?

— Угу. Ясно. А у других наблюдателей есть какие-то наметки?

— В «красном» доме никаких по тем жильцам, что сейчас на месте. Были вопросы и сомнения по отсутствующим, но сейчас уже они закрыты. В «оранжевом» секторе три точки есть, где я бы поставил семерочку. Наблюдаем пристально. У одного мужика резкая смена поведения. Раньше был домоседом, а сейчас что-то активизировался. Гуляет по городу, часто мотается в область. Даже в туристическую секцию записался. Вот к нему мы пристально присматриваемся.

Еще пара кандидатов, наоборот, стали пассивными. Похоже, что заболели, но к врачам не спешат. Отговорки' «Врачи дипломы за сало купили. Мы народными средствами все победим». Это я упростил, но смена поведения странная для такого короткого периода времени. Наблюдаем.

Вообще, чем больше проходит времени с момента проникновения этих существ, тем больше приходится расширять географию наблюдения. Это Игрокам можно отдать приказ, чтобы сидели на месте. Обыватели вольны в передвижении, а это требует соответствующего привлечения сил для их контроля. Хорошо, что в «красной зоне» почти все домоседы. Из «оранжевой» и «желтой» двадцать четыре человека работают или в областном центре, или где-то за городом. Надо не только их там отслеживать, но и их контакты контролировать. Тебе не видно, наверное, но в городе прибавилось людей за счет прибывших Игроков со всего региона. А это создает массу проблем в логистике, их легализации тут, прикрытия по месту жительства.

Для Анны завтра нашего «таксиста» подгоним, чтобы и туда, и обратно свозил за умеренную плату. И она под присмотром, и ты спокойно будешь осмотром заниматься. Если я тебя удовлетворил своим рассказом, ступай и дальше внедряйся. Мне кота кормить и делами заниматься.

Было непонятно какую беседу провела хозяйка с собакой в отсутствие Сергея, но Догги, с виноватым видом выбравшись из кухни, ткнулся ему мокрым носом в ладонь, как только он переступил порог квартиры. А когда Сергей присел на диван, собака, виляя задом, снова псина подошла к нему, и уложив голову на колени, и печально смотрела в его глаза.

— Стыдно мерзавцу, — смеялась Анна, накрывая на стол. — Ничего. Привыкнет.

Ужинали в зале с вином при свечах.

Монах: С ветеринаром все договорено. Адрес, телефон, как добраться в приложении. Если нужны будут спецы по замкам, отпишись мне заранее. Есть такой.