Короче, идеально для того, чтобы выкинуть мусор.

Выбравшись из машины, Яр еще раз прислушался. Тишина звенящая — даже птицы не поют. Кажется, вроде и Земля, а вроде и нет: тут повсюду буйство природы, но вот, кажется, что и природа какая-то неправильная. Неземная.

Тома уже открыла багажник и ждала брата.

— Давай быстро, в животе урчит, — сказала она, и оба вцепились в огромный ящик.

Изнутри раздался отчаянный вой. Шипя и ругаясь, фоксы вынесли тяжеленный ящик и поставили его на край обрыва. Только днище коснулось земли, как крик зазвучал громче, а сам ящик начал подпрыгивать.

— Маски, — шепнул Яр, и они с сестрой опустили на лица балаклавы.

Осторожно Тома открыла замок и отпрянула. Крышку вынесло, и наружу посыпались паучки. За ними выкатился дергающийся субъект с поседевшими волосами:

— Закройте… закройте… дверь закройте!

Яр грубо схватил его за шиворот и, пнув под зад, отправил в направлении обрыва. С диким визгом субъект покатился вниз.

Паучки, тем временем, с хихиканьем забрались обратно в ящик. Захлопнув крышку, фоксы забросили его обратно в багажник, а сами прыгнули в салон.

Уезжали они, не оглядываясь.

Сначала каждому раздали тренировочные мечи, больше напоминающие электрические дубинки, а затем отвели к «упрощенному» треку для новичков.

Упрощенным он считался потому, что был вдвое короче, монстров там носилось не пара сотен, а всего десятка два. Однако и без этого забег обещался тем еще приключением. Чтобы добраться до «финиша», нашей группе предстояло пробежать длинный цилиндрический туннель с отверстиями по всей поверхности, затем подняться по крутым ступенькам, потом миновать парящую арену и, наконец, взобраться по отвесной стене. «Смертью» считается падение с платформы. Понятное дело, что убивать нас никто не планирует, но вот синяков заработать можно с горкой.

— Да уж, проще не придумаешь… — заметила Метта, выстраивая у меня перед глазами схему препятствий. — Еще бы ров с крокодилами сдела….

Она осеклась — по внешней поверхности туннеля елозили юды, отдаленно напоминающие крокодилов.

— Хорошо хоть, размером с собаку, а не с птицу-юда. А то было бы обидно, — хмыкнула моя спутница.

— Брось! — отмахнулся я от ее ворчания. — Пусть бы хоть с небоскреб! Раз эти треки помогут нам прокачаться, то почему бы и нет? Чуешь, какой тут энергетический фон?

Метта кивнула. Энергию этот «бублик», названный ею тором, излучал в великом множестве. Если тренироваться здесь каждый день и не лениться, думаю, пару рангов прокачать удастся без труда.

— Или же откинуть копыта от перегрузки, — хихикнула Метта. — И я бы не стала сегодня геройствовать. Син-хро-ни-за-ция! А то мы точно сгорим.

Да, тут она права. Хороший отдых — тоже часть грамотного развития. Однако кто нам дал возможность развиваться грамотно? Уж точно не Странник, а чем ближе мы к Амерзонии, тем больше вероятность, что эта сволочь снова заявиться.

— Я не планирую тут колдовать сверх меры. Ударить в грязь лицом совсем не хочется, Видишь, какая публика, — кивнул я на студентов, слетающихся к нам со всех концов зала. — Как мы себя с ними поставим, так к нам и будут относиться. Кстати, давай совместим приятное с полезным: постарайся скопировать каждый участок трека. Не помешает потренироваться и во время сна.

— Ух ты! — захлопала глазами Метта. — Ну смотрите, сами попросили!

И зловеще потирая ручки, она исчезла. Блин, что-то не нравится мне это…

Мы же с Аки пошли к началу этих «веселых стартов», где уже толпились новички. В числе новоприбывших был и Шах, и ним я радушно обменялся рукопожатиями.

— Ну что, нашли Бездомного? — спросил я.

— Нет, как в воду канул, жирдяй, — покачал он головой, закинув на плечо боевой молот. — Ну, и хрен с ним. От Поветрия все равно не убежишь — в лесу прятаться-то негде. Спорю, что его почерневшая туша уже сутки бродит по округе, ожидая пока ее позовут в Амерзонию.

Что ж, судьба печальная, но Бездомного мне совсем не жаль. Поделом ему.

— Кстати, насчет мудаков. Как там дела у Роди? — спросил я Метту.

Та пожала плечами:

— Яр с Томой лично вызвались выбросить его по дорожке в город. Им нужно было забрать что-то из бараков. Полагаю, они уже справились.

Тут буквально с «небес» к нам на платформу спустилась Свиридова:

— Ваша задача — пробежать всю дорожку и не «погибнуть», — и она улыбнулась. — Но не бойтесь. Автоматы знают, когда остановиться, а турели стреляют резиновыми пулями.

— Постойте, вы сказали «турели»⁈ — охнули в нашей группе.

Свиридова серьезно кивнула.

— Где это в Амерзонии по нам будут стрелять? — удивился Шах. — Там же огнестрел не фурычит?

— Огнестрел фурычит, но только пользоваться им себе дороже, — объяснила Юлия Константиновна. — Однако очень многие древние машины оснащены турелями, пулеметами и пушками. Они стреляют через раз, редко попадают в цель, однако за счет кучности могут натворить дел. Поэтому приготовьтесь, господин Шаховский, немного побегать под пулями.

Шах помрачнел. Я же бегло пробежался по лицам нашей команды. Половина мне вспоминалась еще по «Урагану», а вот остальные, скорее всего, местные. Судя по манере держаться, все благородные, но есть парочка простолюдинов, держащихся поодаль. При упоминании турелей в Резервации, половина резко побледнела.

— Готова? — спросил я, приобняв Аки за плечо, и она вздрогнула. — Восстановилась с прошлого раза?

— Да, Марлин-сан, — кивнула японка. — Посмотрим насколько меня хватит…

— Не дрейфь! Уворачиваться от пуль, полагаю, ты еще не умеешь, но с «Хамелеоном» они и не подумают по тебе стрелять.

Аки внимательно слушала каждое мое слово.

— Лучше чередуй обе способности, и используй только тогда, когда без них точно не обойтись, — наставлял я японку. — Например, если на тебя несется сразу два юда, или турель бьет прямой наводкой. Не трать силы понапрасну.

Она кивнула, и я закончил:

— Чую, сегодня мы набегаемся…

— Поняла! — кивнула она и сжала мою руку.

На трек сначала пустили парочку студентов со второго курса, и они побежали к финишу прямо-таки в ритме танца. Мы смотрели на них во все глаза, а Метта фиксировала каждое их движение.

— Они просто выучили трек наизусть, — фыркнула моя спутница. — Позеры!

Не без этого, однако чтобы достигнуть такого мастерства им, наверное, пришлось пропрыгать по этим платформам пару сотен раз. А ведь еще и монстры со всех сторон сбегаются, стрекочут турели, а под ногами зияет пропасть…

Японка самозабвенно глядела на каждое их движение, и держалась так, словно совсем забыла о том, в какой прикид ее нарядила Свиридова. А вот окружающие парни пожирали мою подругу глазами. Та парочка юношей тоже заметила Аки на одном из виражей, и стоило ей повернуться к ним своей подтянутой попкой, один вообще оступился и сорвался с дорожки. Второго тут же схватили юды и бросили вслед товарищу.

— Упс! — хихикнула Метта.

Обоих закрутило вокруг «бублика» и начало сносить к сетке, которую распустили как раз для такого случая. Свиридова хлопнула себя по лбу. Вся демонстрация накрылась медным тазом.

— Илья Тимофеевич, попросите свою милую подружку пореже вилять своими булочками, — погрозила пальчиком Метта. — А то у одного из молодых людей началось носовое кровотечение.

— Думаю, во время тренировки это будет сложновато… — сказал я оттесняя Аки подальше от толпы новичков, которых скапливалось все больше.

Юноши, краснея вернулась на трек и, раскидав с десяток мелких юдов, без труда миновала арену. Через минуту один помогал другому взбираться на стену. Юды пытались сбросить их, но все тщетно — парни предугадывали каждое их движение.

— Думаю, не зря их двое, — заметила Метта. — Один постоянно прикрывает товарища.

В этом-то и загвоздка. Нас тут столпилось человек пятнадцать, и если вся орава рванет на старт, мы просто будем друг другу мешать.