— Не знаю. Но когда зашла речь об сегодняшнем занятии, у Монаха в глазах промелькнули какие-то странные искорки.

— Прежде, чем начнем, скажи, почему ник Кнопа, эльфийская раса и такую роль для себя выбрала.

— Кнопой в детстве меня дед называл. Эльфы… Надеюсь, что они не люди. А роль — лекарь. По профилю учебы. Куда пойдем?

— Предлагаю начать все-таки тут. В кабинете тихо и ничто не отвлекает. А дальше, будет видно.

— Хорошо.

— Расскажу все, что за время в Игре узнал, запомнил и смог осмыслить. Сделаем так: я рассказываю — ты слушаешь. Потом будешь задавать уточняющие вопросы.

— Как на лекции. Я пометки буду себе делать, — Кнопа достала толстую тетрадь и ручку.

— Система… Когда-то давным-давно Системой была запущена Игра. Можешь никого не спрашивать, что или кто эта Система. Великий компьютер, управляющий Вселенной. Матрица. Божественное начало всего осмысленного. И о смысле Игры тоже не спрашивай. Этого никто в нашем мире не знает. Мы еще слишком молоды для этого. Хотя не факт, что о смысле знают более старые и развитые миры.

Миров огромное множество, но пока они для нас недостижимы из-за нашей слабости. Население Земли еще недостаточно развилось и в техническом плане, и в духовном, чтобы уметь преодолевать пространства. По меркам Системы, мы младенцы в пеленках. На наш мир Система обратила свое внимание в пятидесятые годы двадцатого века. Как раз в это время в жизнь стали внедряться компьютеры. Кстати, дальнейшее быстрое развитие земной техники тоже связывают с Системой. Кое-что из новинок техники было найдено в заводях, изучено и освоено в земных технологиях.

В каждом мире есть определенное количество Игроков. В случае гибели одного, его место занимается кем-то другим, из тех обывателей, кто оказался поблизости. Можно сделать аналогию, что душа, или, если по-игровому — учетная запись, оставшись без материального тела, ожидает, что кто-то начнет внимательно рассматривать что-то его заинтересовавшее. Присматриваться. Щуриться, выискивая в заинтересовавшем его предмете мелкие детали. Это может быть что угодно. Мелкий шрифт в документе. Царапина на бампере автомобиля. Инструкция на освежителе воздуха в туалете. Вот в этот момент человек и ловит суть. Его мозг наполняется цифрами. Идет загрузка базовой информации. Человек обречен быть Игроком, а его желания или мнения никто не спрашивает.

Дальше, ты, наверное, помнишь, шок и непонимание происходящего. Мысли о шизофрении или чем-то схожим. Хорошо, если как было со мной, рядом оказывался порядочный Игрок и вводил в курс дела. Сейчас я знаю, что сволочей хватает, чтобы поиметь с наивного и ничего не соображающего человека, воспользовавшись его беспомощным состоянием.

С этого дня жизнь человека будет разделена на игровую и реальную. И люди для него теперь делятся не на хороших и плохих, своих и чужих, а на Игроков и обывателей. И теперь придется помимо жизни в реале, очень много времени уделять игровым вопросам. Прежде всего это касается развития своего персонажа.

Чем занимаются Игроки? Да много чем. Несколько тысяч игровых ролей. Охотники, рейдеры, торговцы, лекари, создатели артефактов, кузнецы. Но чем бы они не занимались в Игре, главное — это защита своего мира от проникновения в него любых существ из заводей. Заводь — это сопряжение миров. Кто-то представляет эти места как кукурузный початок, где зерна — миры, а основа, к которой они прикреплены, сопряжение. Еще встречал сравнение с цветком. Лепестки — миры, а сердцевина — сопряжение. Мне проще называть сопряжение прослойкой или прокладкой между мирами. Существ там очень много. И все они объединены одним — все чужеродное для их мирка они стремятся уничтожить любой ценой и как можно быстрее.

Кроме того, в силу то ли любопытства, то ли их внутренних миграций, они постоянно пытаются проникнуть в реальные миры. Может быть, что там, в сопряжениях, более слабые существа пытаются дистанцироваться от более сильных, но людей это мало волнует. Главное, это обезопасить свой мир от такого прорыва. Любая тварь, прорвавшись в наш мир, способна натворить бед. Травмы и смерть от укусов, возможные инфекции из своего мира. Все это очень опасно, в первую очередь для обывателей, которые становятся жертвами неведомой для них опасности.

Игроки имеют совершенно другой организм. После того как человек становится Игроком, уже не важно, какие до этого у него были заболевания. Почки, печень, легкие теперь работают на ином уровне. А здоровье зависит не от пищи, воды и образа жизни, а от наполняемости шкалы Здоровье в основных характеристиках персонажа, игровой бижутерии и снаряжения.

У всех есть их права и обязанности. Что нельзя делать Игрокам. Просвещать непосвящённых, то есть рассказывать об Игре обывателям. Вредить обывателям. Злонамеренно использовать игровой функционал в реале. Проявлять необоснованную агрессию к другим Игрокам. Для нарушителей существует своя система наказаний.

Что нужно делать в Игре. Развивать свой персонаж, напрямую защищая от иномирян наш мир, или способствуя этому в силу особенностей расы, профессии, игровых направленностей.

Что можно. В свободное время наслаждаться возможностями Игрока. Тратить на себя любимого заработанный свободный опыт. Развлекаться и отдыхать в Скрытом городе. Путешествовать в реальном мире. У активных и удачливых Игроков средства на это всегда найдутся.

Тут Клирик усмехнулся.

— Перечислил то, что за все время в Игре я себе позволить не мог. Теперь немного расскажу об игровом шмоте. Игровые аксессуары можно разделить на оружие, снаряжение, одежду и бижутерию.

Оружие в Игре появляется несколькими путями. Первый путь. Завозится из реала. Потом оно уже модифицируется Игроками с соответствующими профессиями. В основном это огнестрельное вооружение и взрывчатые вещества. Хотя бывают и исключения.

Второе, это изготовление Игроками-оружейниками, Игроками-кузнецами. Тут у них простор в производстве холодного оружия.

Третье — можно найти в заводи, если оно там осталось от исчезнувших жителей мира, ставшего основой для сопряжения, или утеряно Игроками из других миров. О первом варианте слышал кое-что и много читал на форумах. Второй — в основном читал, но об одном факте знаю точно и сам держал такое в руках.

Четвертое. Выпадает Системой в качестве трофеев при удачной охоте на тварей в заводях.

Снаряжение. Не удивляйся, если встретишь в одном месте Игрока, облаченного в средневековые доспехи и с автоматом Калашникова, а рядом кого-то в кожаном колете с мечом и арбалетом. Все зависит от финансовых возможностей Игрока, его игрового уровня и той цели, которую он хотел бы достичь в данном случае. Снаряжение имеет не только функцию защиты от воздействия противника, но и какие-то свои особенности, которые усиливают различные характеристики Игроков. К снаряжению относятся доспехи, шлемы, наручи и поножи. Круто, если Игрок собрал сетовый набор. То есть взаимодополняющие предметы одного комплекта. Такое снаряжение работает намного эффективней.

Игровая одежда. В нее входят куртки, штаны, сапоги, шляпы, перчатки, ремни. К ней же относятся мешки. Так это все только называется. Куртка в игре, при переходе в реал будет симпатичным пиджаком или рубашкой. Сапоги — кедами, кроссовками, ботинками, туфлями. Все зависит от мастера, их изготовившего. В игре резиновые сапоги для хождения в болотах заводей, а в реале обыватели будут видеть женскую туфельку на тонкой шпильке.

Бижутерия. Кольца, амулеты, подвески, браслеты, серьги, броши. Опять же, все они индивидуальны и все заточены на усиление характеристик и навыков.

Клирик извлек из хранилища два кольца.

— Вот тебе к примеру. «Простое Кольцо чистоты» и «Кольцо здоровья». Простенькие аксессуары. Внешне практически одинаковые, но по силе и направленности действия совершенно разные. И цена их тоже разная. Их названия и характеристики ты можешь увидеть пристальным взглядом, слегка прищурившись при осмотре. Кольцо чистоты защищает одежду и снаряжение Игрока от внешнего загрязнения. Если на одежду попадает грязь, пыль, вода, кровь, часть тут же отваливается, а остальное через непродолжительный отрезок времени исчезает. Есть кольца еще круче. Они еще и тело Игрока в чистоте держат. Я пока себе такое не нашел. Редкая и относительно не дешевая вещица. Это бижа бытового назначения.