Она продолжала говорить, нахваливая не то саму себя, не то своих создателей. Говорила про сверхпроводники, усталость конструкций и прочий, ничего для меня не значащий бред. А мои мысли были заняты совсем другим. Если тут с падения цивилизации прошло аж три тысячи лет, то что могло сохраниться? Каменные скрижали и глиняные таблички? Пергамент, а тем более книжная бумага вряд ли пережили бы такое испытание.

Значит, придется выбираться наружу и искать «университет», как и сказала вначале Хана. А значит, нам нужно оружие. Лучше всего — привычный двуручный меч. Да и доспех бы не помешал. Только если металла не осталось — где их взять? С камнем я не был обучен работать, материал столешниц и столов, на которых все лежало, был хоть и прочным, но недостаточно. На крайний случай я, конечно, использую его, что поделать, но стоит поискать другие варианты.

— Инэс, скажи, — подошла к нам эльфийка, — а есть тут хоть что-то, что должно было пережить эти три тысячи лет?

— Боюсь, я не понимаю вопроса, — пожал плечами дух, — попробуйте использовать ключевые слова для поиска нужной информации. Пример: духи, шубы, парфюмерия…

— Сколько должны прослужить вещи в магазинах, — с нажимом спросила Хана.

— Все вещи, кроме коллекционных образцов, должны прослужить срок обращения или полный маркетинговый цикл, — улыбнувшись, ответила светящаяся девушка, — в среднем срок службы составляет от года до трех.

— Отлично. Тогда нам нужны вещи, которые, как ты там сказала? Коллекционные образцы. Короче, то, что не развалится после трех тысяч лет!

— Боюсь, у меня нет такой информации, базы данных ИскИнов продаж не отвечают. Однако вы можете пройти в магазины нумизматики, букинистики…

— Она меня реально бесит, — заявила эльфийка, тыча в Инэс пальцем. — Вот скажи, что с этой девки толку, если она не понимает вопросов и не может ответить на них?

— Может, мы неправильно спрашиваем? Она упоминала ключевые слова. Давай попробуем. Где мне найти: Вечные вещи, Оружие, Доспехи, Защита, Книги.

— Запрос принят, обрабатываю. Найдено двадцать пять частичных совпадений. «Арматек», магазин защиты и обмундирования, официальный поставщик армии ШОС. Двадцатый этаж, блок А. «Вмастери», магазин для охоты и рыболовства. Двадцатый этаж, блок Б. Внимание, ассортимент магазинов включает оборудование, требующее обладание охранной лицензией, пожалуйста, не берите вещи, которые не можете использовать. Японские вечные ножи, этаж тринадцать, блок Б, сектор четырнадцать. Маркетбук, коллекционные издания и лицензионные копии, этажи с пятнадцатого по семнадцатый. Все блоки. Магазин староватор…

— Достаточно, вначале пойдем в первые два. Торопиться нам все равно некуда, так что постепенно будем спускаться. Это все равно проще, чем идти вверх. Что идет выше двадцатого этажа?

— Закрытые офисные здания, — тут же ответил дух. — К сожалению, доступ к ним ограничен персоналом компаний.

— А что там находится? В смысле — какие компании?

— Боюсь, это не относится к моей компетенции, я могу проконсультировать вас только по местоположению и содержанию магазинов. По базовой обзорной экскурсии по нашему центру. По миссии компании. Взаимоотношению с клиентом. Как мы бережем и сохраняем природу. Вводим инновации…

Инэс вновь включила свою шарманку про своих создателей, которая мне была совершенно не интересна. Другое дело магазины. Странно, но голода я совершенно не чувствовал, в отличие от легкой усталости. Пока она еще не навалилась со всей силы, но была достаточной, чтобы ее ощутить. И каждое использование способности отнимало силы, по чуть-чуть — но ощутимо. Так что чем раньше выберемся из этого мира, тем лучше.

Экономя выносливость, мы не спеша поднялись на двадцатый этаж, вид тут разительно отличался от предыдущих. Он весь был разделен на два блока, поровну. С одной стороны — одежда, с другой — оружие. Задумка в принципе правильная, нужно специализироваться на чем-то одном. Но меня смущало, что нельзя было определить, что вообще передо мной.

Привычных доспехов, поддоспешников, кольчуг, мечей, луков и арбалетов — на первый взгляд — не было и в помине. Зато полно всевозможных непонятных курток, штанов, трубок, осыпавшихся прямо на столах, на которых они лежали. Инэс осталась у входа, да и сказать что-то конкретное по тому, что продается в магазине, не могла. Да это и не нужно было. Глазам я доверял не больше, чем ее словам. Приходилось все проверять на ощупь.

Как ни странно, но, перебрав несколько сотен предметов, мне удалось найти вполне сохранившуюся теплую куртку, которую можно использовать как поддоспешник. Да и доспех тоже нашелся, соединения безнадежно сгнили, а вот керамические пластины были в полном порядке. Я их даже для проверки с силой бил о пол, от чего потрескалась плитка, но на элементах брони не осталось ни царапины.

Мой счет в подарочных кредитах стремился к нулю, но, как я понял, дух ничего не мог мне сделать, так что без смущения пробовал на прочность все, что попадалось под руку. Вскоре таким образом у меня оказался в руках почти прозрачный мачете, сделанный из цельного куска кристалла, с удобной шершавой рукоятью и довольно гибким лезвием примерно сорока сантиметров длиной. Еще не короткий меч, но уже и не кинжал.

Обследовав полностью двадцатый этаж, я нашел-таки привычные по виду доспехи, но быстро убедился, что это лишь видимость. Красивые листы брони были толщиной не сильно больше волоса, и проткнуть их даже пальцем не составляло труда. Аналогичная ситуация сложилась и с мечом, чисто декоративным. Даже деревце таким не срубить, не то что пробить броню.

Постепенно спускаясь, мы оказались в книжном магазине, который занимал несколько этажей. От бумажных книг остались только корешки. От журналов — цветные кучки пыли. Но были и на удивление сохранившиеся образцы. Целые стеллажи детских книг, сделанных из антивандальных материалов. И не только. Были тут и учебники, и художественная литература — в основном подарочные издания.

Было странно видеть книгу, состоящую не из бумаги, а из тонких пластин. Не то стекла, не то прозрачной керамики. Они гнулись, но при этом были твердыми. От времени они лишь слегка пожелтели, и я решил для начала вытащить наружу все, что было. Ближе к гирлянде из светящихся шаров, чтобы читать и рассматривать картинки не в темноте.

— Твою мать, — сдержать ругательство не вышло, — ни черта же не понятно!

— А ты что, думал, в сказку попал? — ухмыльнулась Хана, заглядывая через плечо в книгу. — Это другой мир и язык тоже другой.

— Но она-то нас понимает, — хмуро кивнул я в сторону Инэс, — и даже говорит на нашем языке.

— У меня хорошая лингвистическая программа, — заметила огненная девушка, — вы же используете смесь из романо-германской языковой группы, англицизмов, джапонизмов и смеси упрощенного китайского с…

— Мне это ничего не говорит. Это общий имперский и на нем разговаривает все население от эльфов до орков и демонов.

— Простите, вы имеете в виду какие-то субкультуры? У меня нет настройки на данные целевые группы обращений.

— Неважно, — я тяжело вздохнул, осознавая всю глубину проблемы, — значит, пойдем с азов и будем учить тот язык, на котором эти книги написаны. Только вначале придется подкрепиться, потому что силы уходят, а еды, которая могла бы сохраниться за три тысячи лет, я не представляю.

— И что? Предлагаешь атаковать дракона? — с ухмылкой спросила Хана.

— Нет, мы поднимемся на верхние этажи.

— Держи этих тварей от меня подальше, — возмущенно кричала эльфийка, не забывая метать ножи, раздобытые на японских кухнях. Новое слово, Япония. Страна, располагавшаяся в Тихом океане. Тоже новое название. Чуждое и оторванное от нашей реальности.

Укрывшись за самодельным щитом из двери магазина, я отражал волны крупных насекомых, укрывшихся на верхних этажах здания. Мое предположение оказалось верным, комплекс магазинов был полностью закрыт от внешних воздействий, в отличие от офисных помещений. И да, опять новое, непонятное. И щит у меня был силикатно-поликарбонатный. И доспехи оказались арамидонасыщенными, и мачете в руке…