Сказать барону правду, надеясь на то, что она не посмеет убить чиновника у него на глазах.

Довериться Лиске вести защиту и переговоры. Она умная, у нее может получиться и без удачи.

Проверка удачи. База: 1. Бонус: 0. Бросок: 3. Требование: 3. Успех.

Женщина явно нервничала, то оглядываясь на всадников, то посматривая на нас троих. В последний момент она все же решилась, снова протянула в мою сторону руку, на которой простиралось голубое пламя, но в тот же момент зазвучал раскатистый протяжный гул боевого рога. Прежде я ничего подобного не слышал, аж уши заложило. Энмира раздраженно цыкнула зубом и отдернула руку, пряча ее за перьями. А затем повернулась к подъезжающим всадникам и склонила голову.

Всадники расступились, и вперед выехало нечто. Вначале я подумал, что это пышущее пламенем чудище, но затем клубы черного дыма, окутавшие странное приспособление, чуть развеялись. «Моноцикл», — пронеслось в голове, хоть я ни разу не видел ничего подобного. Стальное чешуйчатое колесо с присобаченными с двух сторон печурками остановилось, и, разложив подножки, с него сошел человек. Нет, не так. Господин!

То, что передо мной благородный, было понятно сразу. И выдавала его даже не странная одежда. Вся какая-то вычурная, местами с кружевами и явно дорогая. Хоть под мягким верхним слоем и видны были полоски брони. Шапка будто башня, да еще и с часами наверху. Правда, вместо часов был фонарь. Диковинные очки. Все это было лишь дополнением к его собственной внешности. Твердая осанка, стальной взгляд и общее телосложение воина.

— Ваше превосходительство, — поклонилась еще ниже женщина в черном, — рада вас приветствовать, хоть и не могла надеяться на такую встречу лично.

Проверка удачи. База: 1. Бонус: 0. Бросок: 2. Требование: 3. Успех.

— А, государыня моя Энмира. Добралась-таки. — Голос у диковинного всадника был под стать внешности, уверенный и четкий. — И неужто сама тут всех положила?

Сразу видно стало, что они не совсем в ладах. Ну и хорошо, может, удастся выкрутиться из этой ситуации. Я легонько подтолкнул вперед Лиску, поклонившуюся едва ли не до земли. Сам, не будь дурак, тоже поклонился, но черт его разберет, как мне это делать нужно.

— Ваше превосходительство, разрешите обратиться, — все так же склонившись, проговорила Лисандра. Воин посмотрел по очереди на нее, на Ваську, потом на меня.

— А ты что, мое благородие? Язык проглотил? — насмешливо спросил господин.

— Раны, тяжело, — ответил я распрямляясь.

— Ох ты ж. — Он взглянул уже совсем по-другому, прищурился, и я буквально физически почувствовал сверлящий взгляд. Он не просто читал обо мне сквозь магию, он делал что-то еще непонятное. — Лейтенант, лекаря сюда! Живо! А то мой страж помрет до того, как на службу поступит.

— Ваше превосходительство, барон? — не сесть обратно на землю было тяжело. Посмотреть на него через магию я побоялся, а как сочтет за оскорбление?

— Молчи уж, можешь лечь. Да, это я самый. И у тебя еще полдесницы было, но так уж и быть, принимаю тебя в том виде, который есть, со всеми грехами и достижениями под свою опеку. — Он сказал это легко, не задумываясь, а вот на лице Белой сразу вспыхнула целая плеяда эмоций. От удивления и злобы до черной радости. Кажется, она что-то задумала.

«Задание: прибыть на службу. Выполнено. Награда: вступление в чин корнета».

«Вы получили младший офицерский чин армии Длани, поступив под командование барона Рейни Тяжелый кулак, господина дальнего севера, наместника его императорского величества. Назначено довольствие денежное и земное».

— Ну, девка, продолжай, — сказал он благоволительно, когда ко мне подбежал лекарь, — и помни, что я учую ложь. А коли нет, магия подскажет.

— Как прикажете, ваше превосходительство. Коли что, мой господин поправит меня.

— Господин, говоришь, — барон еще раз взглянул на Лиску а затем на Василису и, не сдержавшись, расхохотался. — Ох, даешь! Я-то думал, как тебя наградить на первых порах. Мужчиной сделать, одну из дворовых подсунуть, а у тебя уже две! Уважение ты мое уже заслужил! Хвалю!

— Разрешите добавить, что нас не две, — еще глубже склонилась Порченная, — ведь в распоряжение его благородия поступила вся собственность бывшего старосты Улсаста Темнеющего.

— Да? Поподробнее.

— Его благородие старейшина, наместник Длани в этом селе, передал все самое ценное, что у него оставалось, перед самой смертью моему господину. — С этими словами Лиска подняла мою израненную руку: через шматы кожи виднелся прядильщик. — И даже собственные силы. Без права передачи кому-либо и без права отказа.

— Правду говоришь, — чуть подумав, кивнул Райни. — Постановляю и подтверждаю: все неотъемлемое имущество Улсаста Темнеющего, движимое и недвижимое, живое и неживое, переходит во владение Майкла Грейстила. Все имущество, переданное казной, должно быть возвращено после смерти чиновника в течение семи дней или выкуплено преемником по назначенной цене. Давай дальше.

«Вы вступили в наследство. Вам дается семь дней разобраться в собственности и уплатить все штрафы и налоги. Список собственности может быть дополнен любыми находками, сделанными на территории собственника, кроме явно принадлежащих другим лицам или империи».

— Мой господин сражался в битве с фанатиками спящего бога, применяя все доступные ему средства. Некоторые из них, возможно, не могу утверждать с полной уверенностью, могли быть восприняты магией как порождения света, хоть таковыми, безусловно, не являются.

Проверка удачи. База: 1. Бонус: 0. Бросок: 4. Требование: 2. Совершенный успех!

— Принимаю, — кивнул, улыбнувшись, барон. — Именем Длани постановляю, что в моем владении магия света не применялась. Все допущения были случайными. А применялась схожая по эффекту магия Души.

«Поздравляем, обвинения в применении магии света сняты. В связи с тяжестью обвинений вы остаетесь на личном контроле тайного советника по делам магов, чернокнижников, чародеев и святых».

На лицо женщины было приятно посмотреть. Она то бледнела, то краснела. От так и распирающей злобы даже прикусила себе до крови губу. Одной этой фразой господин дальнего севера разрушил все ее планы.

— Давай дальше, — Райни явно забавляла реакция Энмиры, — теперь рассказывай про сражение.

— Как прикажете, ваше превосходительство. — Победоносно улыбающаяся Лиска глубоко поклонилась. — Наш господин в неравном бою сразил почти всех культистов. А затем сразился и победил обернувшегося черноротом кровавого мага, что звался Зухрубом Вороквом. С небольшой помощью верных слуг господин справился, зарубив и поджарив своим волшебным мечом главу культа.

— Не огнеплюем, не снадобьями или бомбардой, а прямо-таки мечом? — вскинул бровь барон. — Давненько я таких умельцев не видал. Можно посмотреть?

— Конечно, ваше превосходительство, — не особенно задумываясь, кивнул я, протягивая двуручник, — только он именной.

— Да еще и именной? Вот уж и в самом деле невидаль. — Взяв меч, Райни взмахнул пару раз, будто меч был ореховым прутиком. — Легкий да складный. Вижу, что сталь отличная.

— Его выковал отец господина Джон Грейстил, — тут же ответила Лисандра, — а зачарован он матерью — Наоми Голдофирель. Их оружие заказывают из самой столицы.

— Союз дварфа и эльфийки? — спросил барон. — А ты, парень, действительно нечто. Что ж, буду рад повидаться с ними и оставить заказ. Не боись, деньгами не обижу. Если сумеют повторить этот шедевр, то и пяти золотых не пожалею.

— Боюсь, ваше превосходительство, это невозможно, — склонившись, ответила Лиска, — их дом сгорел дотла вместе с кузней. А сами они пропали… Мы не встретили выживших, хоть, может, они и скрылись от бойни в лесу. Детей и женщин нельзя обвинять в трусости перед лицом ворогов.

— Вот как. — Райни еще пару раз махнул Жертвенным, а потом воткнул в камень рядом со мной. Клинок звякнул, но выдержал, расколов валун надвое и оставшись в трещине. — Отличная сталь. Коли знаешь ты ее секреты, то, возможно, кузнецом был бы мне полезнее, чем воином. — Барон распрямился. — Тела опознать и сложить по ритуалу. Выживших найти. Если есть еще шанс восстановить эту деревню — надо сделать. Где причина активности культа?