'Эва Хеланель, 25 лет. Рабыня души, маг жизни. Владелец: Майкл Рейнхард. Обвинения: нет.

Сила: отличная (+2).

Ловкость: отличная (+2).

Интеллект: хороший (+1).

Выносливость: отличная (+2).

Восприятие: отличное (+2).

Опыт: опытный боец (+2).

Магия жизни: хорошая (+1), ученик.

Навыки:

Усиление — временное усиление всех физических параметров на +1 без использования предела. 5 минут, перезарядка — двадцать пять минут.

Перешагнуть предел — экстремальная перегрузка организма, позволяющая на короткий срок увеличить все физические показатели на +2, а также получить все способности, даруемые легендарными характеристиками. Время действия 1 минута. Перезарядка — сутки.

Отличная регенерация — позволяет залечить легкие ранения в течение десяти минут. Внимание! Не действует после применения способности перешагнуть предел до полного восстановления резервов организма'.

Ого, а я и не догадывался, какой отличный боец скрывается за красивым и аккуратным личиком девушки. Хотя, на мой взгляд, она даже в своем платье горничной была чересчур мужиковата. Нет, если не приглядываться, то различить под пышными рукавами жгуты мышц было проблематично, но я-то видел ее совсем в другом образе.

На арене ее волосы были убраны не в причудливую прическу, а в самый обыкновенный хвост. Тело было в кожаном доспехе, под которым легко читалась более чем мужская мускулатура. Тогда, управляясь с луком, она смогла выбить двух моих людей. Но и мы ее подопечных эльфов тоже положили немало, так что надеюсь, в расчете. Главное, чтобы у Хребта претензий не было.

— Трия, на тебе охрана дома. Василиса, я вернусь часа через три, — крикнул я странно погрустневшей девушке, — тогда и поговорим. Лиска, со мной, ну а ты, Эва — переноси вещи. Чтобы к вечеру все твои дела были улажены.

— Я бы лучше вас сопровождать пошла, — заметила полуэльфийка, — или уже забыли, как на вас вчера покушались? А ночь скоро.

— Кто покушался? — тут же встрепенулась ушедшая было в дом Васька, да и русалка заметно подалась вперед.

— Все в полном порядке, — поспешил успокоить я девушек, — теперь я вооружен, и буду не один, — продемонстрировал я скрытую рукоять кинжала. О пауках, вновь занявших свое место на запястье, предпочел не говорить. Да и у Лисандры найдется штуки три бабочек, которые своими крыльями вполне могли рассекать плоть. Но это оружие на самый крайний случай. — Мы вернемся ближе к ночи, не волнуйтесь.

Я на прощание махнул остающимся рукой, и мы быстро удалились из нашего переулка. Некоторое время с Эвой нам было по пути, но вскоре и полуэльфийка ушла в сторону. Вместе с Лиской мы подошли к уже знакомому зданию администрации города. Здесь я герб скрывать не стал, и отношение оказалось совершенно иным, чем в прошлый раз.

Нас сразу проводили в отдаленную переговорную, предложили чая и сладостей, а после был приставлен секретарь. Миловидная девушка — человек, лет двадцати пяти. Я даже имени ее спрашивать не стал просто потому, что сейчас придет тот, кто мне нужен, а она, по всей видимости, будет отправлена наружу. Чтобы меньше было любопытных ушей.

— Господин граф, — поклонился согласно этикету Хикару, — чем могу быть полезен?

— Прошу прощения за столь поздний визит и прошу без официоза, — попытался я сгладить неловкость.

— И часто ваше сиятельство позволяет простолюдинам вроде меня разговаривать на равных? — улыбнулся краешками губ Безгрешный.

— Вы не простолюдин, а почетный служащий Длани, — заметил я, — скромность вам не к лицу. И у меня к вам ряд вопросов, которые мы сможем решить в тишине и спокойствии.

— Что же, это вполне возможно. И прямо здесь. Вы можете говорить при Джине без всяких проблем. Она мой доверенный секретарь и умеет держать язык за зубами.

— Тогда начнем с открытия ставок…

— Дамы и господа! — вещал распорядитель боев за плотными воротами арены. Он сейчас был где-то с той стороны, а я стоял у самой кромки, готовый броситься вперед, как только откроется выход. — Сейчас перед вами на арене схлестнутся четыре бойца. Они смогут биться только тем оружием, которое подберут, выступят без доспехов и защиты. На счет три. Раз! — толпа зрителей поддержала его криками, и слово «два» они уже скандировали вместе. — ТРИ!

Черт! Как медленно ползут в стороны створки. Я налег изо всей силы на самый край. Но с той стороны на меня уже смотрел здоровенный детина, распахивающий свои ворота, словно дворовую калитку. Явно его сила находится на уровне отличной или выше. Вот только он не единственный мой противник и не самый опасный.

Проверка ловкости. База: 3. Бонус: −5 (-3 акробат, −2 опытный). Бросок: 3. Требование: 1. Успех.

Повезло. В последнюю секунду ворота заели, и именно в них, а не в мою голову врезался круглый заточенный диск. Походя я успел отметить отвратительное качество как железа, так и заточки. Вот только брони на мне не было, а коже и мясу без разницы, что их будет резать. Перекатившись наружу, я схватил первый попавшийся на арене клинок.

Проверка удачи. База: 3. Бонус: 0. Бросок: 2. Требование: 3. Успех!

Рукоять длинного меча сама легла в руку. Полтора килограмма стали удобно разместились в ладони. Кажется, госпожа удача сегодня была на моей стороне. Мало того, что меч оказался вполне нормальным. Так еще и гигант столкнулся с ловкачом. Мне же достался лысый противник из умных, держащийся в стороне.

Он выбирал максимально далекую от драки позицию, решение абсолютно верное. Ведь тот, кто победит из фаворитов — столкнется с ближайшим врагом. А ему достанется последний уставший противник. Но я с такой постановкой задачи был абсолютно не согласен. Просто потому, что планирую остаться на этой арене последним, кто будет стоять на ногах.

Взвешивая в руке меч и не забывая поглядывать на дерущихся, я направился прямо к нему. Заметивший это лысый тут же изменил тактику. Теперь он держался на одинаковом расстоянии и от меня, и от драки, высматривая в песке одному ему известный предмет. Какая, к черту, разница, что там? Сейчас у него в руках и так неплохой короткий меч. Что ему еще надо?

Ответ мне не понравился. Метнувшись на пол, противник выхватил с земли полоску кожи и небольшой мешочек. Праща, понятно. Пожалуй, единственное дальнобойное оружие, которое здесь имело смысл использовать. Хоть те же метательные ножи найти было проще. Да и применить их в бою можно по-разному.

Проверка отражения. База: 5 (2 навык, +1 тренированный, +2 общий). Бонус: −4 (-2 опытный, −1 меткий, −1 привычное оружие). Бросок: 2. Требование: 2. Успех.

Будь у меня хоть немного меньше навыков или окажись удача не на моей стороне — тяжелый каменный шар угодил бы мне в голову. А так лишь звякнул о лезвие меча, которое я повернул плашмя, чтобы не губить и без того никакую заточку. Лысый замер, раскручивая очередное ядро, и в недоумении перевел взгляд с меня на меч и обратно. А затем, отпрыгнув еще дальше, сделал то, что я не сумел предсказать.

Камень ударил ловкачу в торс в то время, как он пытался обойти гиганта. От боли акробат сложился пополам, и в то же мгновение метровая дубина, сделанная, кажется, из цельного ствола дерева, опустилась ему на хребет. Все. Больше он не встанет. Детина повернулся к незваному помощнику, а лысый развел руки в стороны и что-то негромко сказал.

— Твари! Убью! — взревел детина и бросился на меня.

Ситуация из нормальной тут же стала критически опасной. Два противника — это вам не один. Да и волосатый мужик в своих необработанных меховых одеждах казался опасным. Сумею ли я заблокировать его удары? Да, скорее всего. Поможет ли мне это? А вот не факт. Если я окажусь достаточно сильным, чтобы отразить его атаку — да. Но если нет, то меня просто снесет вместе с блоком. Да и о пращнике не стоит забывать. Эта хитрая подлюка обходила меня по кругу так, чтобы гигант не мешался на линии атаки.